Smaakmakers. Het masochisme dat er kennelijk voor nodig was, heeft Tom opgegeven. ‘Nooit meer alleen in een buggy.’ bezwoer hij. Zal wel een trauma uit zijn jeugd zijn zou je kunnen zeggen, wij Dakarfielen weten beter door de meeslepende beelden die we in januari dagelijks zien. Eén aaneenschakeling van pech, een dag dat het goed gaat en af en toe een kaasje in beeld. Maar de mannen kunnen wél rijden, stelt ervaren Dakar rot annex team captain Chris Leyds. ‘Tim heeft een heel fijn gevoel voor techniek. Toen we nog samen in Buggy’s reden was hij altijd degene die het eerste stopte omdat hij voelde dat de snaar ging knappen. Scheelde heel veel met het vervangen van dit ding. Ik was degene die met een tangetje het rubber uit de schijven moest prutsen. Betekent dus dat ze niet als een ongeleid projectiel rijden. Een verstandig tempo dat bedoeld is om aan te komen.’ Nu is gekozen voor een Amerikaans monster, à la Robby Gordon. We zijn even neergestreken bij (virtueel) buurman en vrind (ook virtueel) Chris om te vernemen of deze zet van de Coronellen wél zo handig is. Chris leunt achterover in zijn kleine, propvolle huiskamer en kijkt naar het plafond. ‘Tjsa daar gaan we achterkomen’, formuleert hij. ‘Wel weet ik -en iedereen met een werkend tv-toestel– dat ze doorzetten. Het was de keuze voor een HRX of iets heel anders. Via Kees Coolen uit het Maxxis team kwam de suggestie om het licht eens bij Damen Jefferies op te steken. Bouwt Score-achtige woestijnbolides. De machine weegt 1.850 kilogrammen en krijgt ondanks de restrictor toch nog 400 pk op de achterwielen. Hét recept om te finishen.’ We lopen even naar de buggy en zien de dikke ‘geboxte’ draagarmen die de achterwielophanging vormen. Geboxt betekent vierkant gemaakt, stugger en veel sterker. Ook de slangen waarmee de bandenspanning rijdend gereguleerd kunnen worden maken indruk. De hele machine imponeert door het fraai afgewerkte dashboard, de dikke Maxxis 37″ banden, voor en achter dezelfde maat, de afwerking en vooral het geluid. Een relatief low-tech LS3 Chevy 6,2 liter V8 brengt de power naar de Albins sequentiële zesbak. Chris heeft nog een advies voor de broers: ‘Als een gat langer is dan één autolengte, trap dan het gas in.’ Vermoed dat ze dat al wisten. En nee, geen fout linkje :-). Duidelijk is dat de TnT brothers gaan voor het avontuur en vooral voor het aankomen. Tim Coronel komt inmiddels één vinger tekort om het aantal Dakars te tellen (11), broer Tom heeft aan één hand precies genoeg (5). Laten we hopen dat daar nog een vinger bijkomt.
Kaashelmen voor Kaaskoppen
De Pre-Proloog winnaars in beeld. Bernhard ten Brinke met gelegenheidsnavigator Jayjay, tijdens de inmiddels veertigste Dakar is dit de zeer ervaren Michel Perin. Niet lang geleden (12 november) mag Bernhard zich de eerste Nederlandse fabrieksrijder noemen, bij het Toyota Gazoo Racing South Africa team. Niet onbelangrijk, Bernhard en Michel zitten in het team met Giniel de Villiers en Nasser Al-Attiah. Komende keer is de vijfde deelname voor de Zeddamse (keuken) ondernemer.
