Een aantal zaken die we aangrijpen voor een feestje komen wereldwijd bij vrijwel alle mensen voor, althans, voor zover wij weten. Ik vermoed dat vrijwel ieder mens zijn verjaardag wel viert, tenminste, als we er van uitgaan dat zijn geboortedag bekend is. Oud en Nieuw wordt overal op de wereld gevierd, ook al is dat niet overal op hetzelfde tijdstip. Zo zijn er in de geschiedenis nog wel een aantal redenen te noemen die een feestje waard zijn geworden. Voor alles is er echter een allereerste keer, ook voor een feestje. Zodra zo’n feestje gebruikelijk wordt in de agenda of een gewoonte, wordt het onderdeel van een cultuur. Cultuur kan in een schier oneindig aantal gevallen verbonden zijn aan een specifiek land, streek of bijvoorbeeld bevolkingsgroep. Wij vieren bijvoorbeeld Bevrijdingsdag, Kerstmis, Sinterklaas, maar grote kans dat ze in Afrika op die dagen een heel ander feestje vieren. Je kunt ook feestjes verzinnen. Iedere gelegenheid aangrijpen voor een feestje bedoelen we dan, puur om de dagelijkse sleur die op de loer ligt maar te onderbreken. Vooral Australiërs zijn daar goed in, met name in de dunbevolkte streken. We herinneren ons bij het verlaten van een woestijn bij het binnenrijden van een onooglijk gehucht een bord dat uitnodigt voor de enige ‘Lizard Race’ (hagedissen race) ter wereld die daar ieder jaar wordt gehouden. Veel bekender is de Henly on Todd Regatta, (Regatta is een roeiwedstrijd) een jaarlijks terugkomende ‘boot race’ in de Todd rivier nabij Alice Springs. Met de van oorsprong vele Engelsen in Alice Springs, en de liefde van Engelsen voor roeiwedstrijden, valt een boot race nog enigszins te begrijpen, ware het niet dat de bedding van de Todd rivier zo droog is als gort. Enige vindingrijkheid mag je de bevolking van Alice Springs nu niet ontzeggen. Geen nood, hebben ze daarbij gedacht, we maken iets dat op een boot lijkt, maar geen bodem heeft. De deelnemers moeten ‘deze boot’ (er zijn meerdere uitvoeringen) met de handen omhoog houden en zonder bodem wordt het gewoon rennen door de bedding van de Todd rivier! Dat het een dolkomische en feestelijke happening wordt daar op die derde zaterdag in augustus in Alice Springs zal duidelijk zijn en het feest mag zich ieder jaar verheugen in vele duizenden bezoekers die van heinde en ver komen. Op het internet kun je er heel veel over vinden mocht je er meer over willen weten.
Boven en onder: Medewerkers en officials van het VNTTK mogen even naar voren komen. Niet zomaar natuurlijk, want ze ontvangen stuk voor stuk een blijvende herinnering aan het trial seizoen van 2023.
Hoe we er opkomen? Niet zo moeilijk. Razendsnel heeft een nog relatief nieuw feest zich namelijk eigen gemaakt in de vaderlandse Off-Road Trial cultuur van het nog altijd jeugdige VNTTK (Vereniging Nederlands Terreinwagen Trial Kampioenschap), de ‘club’ die de trial wedstrijden de laatste jaren organiseert. Een ‘Eindejaarsfeest’ zogezegd, waarbij een gezellige afsluiting van het wedstrijd seizoen in de tweede helft van november de hoofdmoot vormt. En gezellig maak je het onder meer met een puike BBQ, welke uiteraard op gepaste wijze ‘gesmeerd’ kan worden. Verder alle vrijwillige medewerkers eens voor het voetlicht halen en een blijk van waardering aanbieden en, niet te vergeten natuurlijk, de prijsuitreiking aan de winnaars. Net als voorgaande jaren wordt de feestavond in het centraal in Nederland gelegen Zwartebroek gehouden, meer specifiek in het pand van Teus Bedrijfswageninrichting. En net als in voorgaande jaren heeft de VNTTK organisatie gebruik gemaakt van dezelfde, vreselijk goede cateraar. Vlees en salades zijn uitmuntend en vinden dan ook gretig aftrek. Gezien het feit dat de trial wedstrijden zich mogen verheugen in een gestaag groeiende belangstelling van off-road liefhebbers wordt het gezellig druk, ook al is en kan niet iedereen van de partij zijn.
Boven en onder: Even een rustig momentje voor de BBQ…
Medelijden? Enig medelijden zou op zijn plaats kunnen zijn voor vegetariërs, maar voor zover we weten zijn die er niet onder de organisatie en deelnemers. En de huiskat hoef je het niet te vragen…. Op een televisie scherm (onder) komen foto’s van het afgelopen seizoen voorbij, samengesteld door Leen Berkhof horen we.
Boven: De belangstelling van de jeugd ligt op een ander niveau, ‘spelen’ genoemd.
Onder: Yep, ook collega fotograaf Ad Woolthuis en schrijver dezes moeten er aan geloven. Ook wij ontvangen een blijvende herinnering die momenteel op ‘de redactie’ prijkt.
Onder: Net als op de hoofdfoto, de (meeste) winnaars in de verschillende klassen op een ‘kluitje’. Wil je de volledige uitslagen weten in de verschillende klassen, dan verwijzen we naar de website van het VNTTK. Mocht je ze daar (nog) niet vinden, dan is het een kwestie van even geduld. De organisatie is op het moment namelijk stervensdruk met enkele zakelijke ‘beslommeringen’. En die zijn zowaar belangrijk genoeg om ook het voortbestaan van de trial wedstrijden te kunnen waarborgen.
Onder: Vriendschappen worden ‘voor het leven’ gesloten alvorens de weg naar huis pas laat wordt ingeslagen… (Wim van Boven links en Henk Zeeboer).
Fotografie: Ad Woolthuis & Martin Brink. Tekst: Martin Brink.
