Laat de naam Raptor vallen en grote kans dat bij Ford liefhebbers de oogjes beginnen te twinkelen. Zijn ze eveneens in het bezit van een pick-up, dan zorgt het tevens voor een verhoogde speeksel productie en een spontane ‘pilo erectie’ van vooral de nekharen. Pakweg een jaar of tien is de naam Raptor verbonden aan de Ford F-150 pick-up (aan de Ranger wat korter) en dan met name de versie voor het serieuzere off-road werk. Nu de nieuwe Bronco inmiddels een plaatsje heeft veroverd in de wereld (vooral natuurlijk in de USA) gaan er met name in het land van herkomst stemmen op voor een versie die de naam meer eer aan doet. Immers, de letterlijke betekenis van ‘Bronco’ is een wild, ongetemd paard en ondanks dat de Bronco er kek uitziet, steken zijn prestaties een tikje pover af in vergelijk met de concurrentie in met name de Wrangler Rubicon 392 van Jeep. Ford komt binnenkort tegemoet aan die vraag met de Ford Bronco Raptor. En het zijn niet alleen de badges en het prijskaartje die het verschil met de gewone Bronco maken, want de up-grades omvatten de complete auto, vanaf de motor tot en met het veersyteem. Enkele details laat Ford vast op de wereld los, zodat de aandacht op de ‘blue oval’ gevestigd blijft.
Boven en onder: De Ford Bronco Raptor qua verschijning in vergelijk met een Bronco Wildtrak.
Anders dan standaard. Breder en hogere banden vallen visueel als eerste op bij de Bronco Raptor. Inspiratie komt, net als bij de F-150 Raptor, van het Ultra4 Racing en benadrukt de off-road skills van de Bronco Raptor, maar zonder afbreuk te doen aan het imago van ideaal dagelijks vervoermiddel. Volgens Ford is de Raptor bijna 25 cm. breder dan een standaard Bronco. Achter heeft de Raptor een starre Dana 50 as terwijl aan de voorzijde een (onafhankelijke) Dana 44 te vinden is met versterkte assen. Die laatste komen van de Performance Division (tak) van Ford. De banden onder de Bronco Raptor zijn maar liefst 37 inch en zijn daarmee de grootste in de medium SUV klasse. Onder de kap kom je een flink aangepaste 3.0L EcoBoost V6 motor tegen met twee turbo’s, goed voor zo’n 400 ‘bronco’s’ (pk) en een koppel van 550 Nm.
Boven: Een blik op de voorwiel ophanging van de Bronco Raptor.
Onder twee keer: De starre achteras met haar (wiel)ophanging.
Boven: Zij aanzicht ophanging voorwielen, onder idem voor de achteras.
Onderstel. Om de offroad skills (vaardigheden, kunde) nog wat verder omhoog te krikken wordt de Bronco Raptor door Ford uitgerust met haar HOSS 4.0 veersysteem. Dat maakt onder meer gebruik van Fox 3.1 schokdempers en zorgt aan de voorzijde voor zestig procent meer wieluitslag en achter veertig procent meer wieluitslag dan de standaard Bronco (en slechts een inch minder dan de F-150 Raptor). Verder krijgt het ontkoppelen van de stabilisatorstang een upgrade. Behalve genoemde aanpassingen krijgt de Bronco Raptor onder andere zaken als een stalen voorbumper, beschermplaten aan de onderzijde en zwaar uitgevoerde LED mistlampen. Oh ja, en uiteraard haar ‘G.O.A.T.’ systeem (Go Over Any Terrain, keuze schakeling voor vooraf off-road geprogrammeerde instellingen). In de USA zou volgens bronnen de Bronco Raptor een investering van zo’n 70.000 dollar vergen.
Boven twee en onder: Let op de wieluitslagen. Ideaal voor het rockcrawlen, maar ook een ‘gezellig potje’ racen in de woestijnen van de US hoef je niet uit de weg te gaan (zoals je op de foto’s verderop kunt zien).
Ford stuurt wel een aantal waarschuwingen mee bij de actie foto’s van de Bronco Raptor. Hieronder geven we die letterlijk weer.
Preproduction model with available equipment shown. Available Summer 2022. Removal of doors for off-road use only. Closed course. Professional Driver. Do not attempt unless you have special off-road driving training and are driving on a closed course. Always consult the owner’s manual before off-road driving, know your terrain and trail difficulty, and use appropriate safety gear. Ford is committed to the preservation of the environment and treading lightly.
Boven en onder: In de stoelen is de naam Raptor in de rugleuning te vinden. In het stuur een afbeelding van een paard dat ‘wild’ zijn kont de lucht in gooit, inderdaad een Bronco dus.
Fotografie: Ford USA. Tekst: Martin Brink.
