Offroad + BBQ = dubbel smullen

Wat krijg je als een inmiddels professionele uitzetter van 4×4 ritten, met een passie voor lekker eten, samenwerkt met een professionele chef-kok met een passie voor 4×4? Na het tweede weekend van september weten we het: een weekend dat we voor het gemak maar een ‘dubbel smullen’ weekend noemen! De uitzetter van de 4×4 ritten is Jeroen Muddigger Kielen die, zoals inmiddels wel bekend zal zijn, de motor is achter het relatief jonge Greenlane Tracks. De professionele chef-kok, met nog een hele serie titels in die categorie zoals leermeester, leraar, examinator en horeca manager, is Eric Gijsberts. Zijn passie voor het 4×4 is onder off-road liefhebbers vooral bekend als deelnemer en organisator van challenges, het zo nu en dan uitzetten van een rit en als tegenwoordige eigenaar van Budget Offroad.

Uniek en exclusief. De twee werken vaker samen en komen dit keer op het idee om een heel weekend te organiseren met iedere dag een 4×4 rit met aansluitend een BBQ. Zowel een 4×4 rit als een BBQ zijn op zich geen wereldnieuws, maar voeg ze dit specifieke weekend samen en je hebt wel iets bijzonders. Het is met name de BBQ die het uniek en exclusief maakt, want die vindt plaats op de locatie waar ook een internationale BBQ wedstrijd wordt gehouden, en dat voor de negende keer! Daarover straks meer, eerst de rit….

Boven: Komen we vaker tegen, Sebastiaan Kraak, hier in gesprek met ‘Muddigger’ Jeroen.

Een zwarte zaterdag…? Mooi zonnig weer in de grensstreek van onze provincie Noord-Brabant met nog veel onverharde paden en weggetjes. Niet zo vreemd dus dat 4×4 ritten daar populair zijn. En niet alleen 4×4 ritten ontdekken we op de zaterdag dat terrein.nu aanwezig is met Ad Woolthuis en schrijver dezes. Greenlane Tracks heeft op beide dagen een rit van circa 124 km. uitgezet. Op de route komen we nog een kleine Belgische vriendengroep tegen die ook een rit in de omgeving maken. Op het verhard is het ook feest, want tijdens het staartje van de rit kruisen we met een enorm lange stoet trucks die een rit rijden met kinderen en volwassenen met een lichamelijke en/of geestelijke beperking. De stoet is zelfs zo lang dat deze in tweeën gedeeld is. Het aantal deelnemers aan dit weekend van Greenlane Tracks en Budget Offroad is (gelukkig) wat meer bescheiden. Zo’n vijfendertig auto’s met hun bemanning hebben zich ingeschreven en dat is een mooi evenwichtig aantal. Niet te klein en niet te groot bedoelen we dan. Helaas arriveren wij van terrein.nu een krap uurtje later dan de bedoeling op het punt van vertrek. De reden is een hardnekkige file bij Gorinchem (werkzaamheden aan de brug) welke ons, op enkele minuten na, een vol uur in haar wurgende greep gevangen houdt. Gelukkig worden we door Jeroen en Eric opgewacht en brengen zij ons afzonderlijk naar enkele leuke fotoplekken.

Genieten. Moeilijk is de rit niet omdat de meeste modder plaats heeft gemaakt voor stof. Dank natuurlijk aan het droge weer van de laatste tijd. Nu hoeft het op een 4×4 rit, waar dan ook op de wereld, niet moeilijk te zijn voor ons. Kunnen genieten van de omgeving staat veel hoger op de lijst en die is werkelijk prachtig. Het frisse lentegroen is weliswaar verdwenen, heeft al even plaats gemaakt voor meer ‘volwassen groen’ dat sporadisch zelfs voorzichtig herfstkleuren door laat schemeren. Ieder jaargetijde heeft haar eigen charme wordt wel eens beweerd, ook al hebben we zelf enige twijfels over de winter. Althans, over ‘kwakkel’ winters, je weet wel, de winters die alleen donker, grauw en nat zijn. Een dik pak sneeuw met daar boven een zonnige, heldere blauwe hemel daarentegen vinden we een absolute traktatie.

Boven: Komen we tegen langs de route en diens populariteit groeit. Sommige pompoenen zijn namelijk eetbaar en bijvoorbeeld een pompoenensoep valt zeker niet te versmaden. Het is een zeer oud cultuurgewas en in Midden en Zuid Amerika werden ze al tussen 9000 en 7000 jaar voor Christus verbouwd. Pas in de 16e eeuw beleeft de pompoen zijn introductie in Europa. Er zijn meerdere soorten met onder andere de reuzenpompoen, waarvan de grootsten meer dan een ton kunnen wegen. En uiteraard kennen we allemaal wel de uitgeholde pompoen tijdens Halloween, die met een eng gezicht vooral de kids de stuipen op het lijf probeert te jagen.

Boven en onder: Een aaneenschakeling van gemengde bossen en uitgestrekte vergezichten plezieren het zichtveld, onregelmatig afgewisseld door bewoning.

Boven twee keer en onder: Eén van de deelnemers moeten we er even uitpikken volgens Eric Gijsberts en dat is de Suzuki Samurai van Paul Martens. Inderdaad heeft Paul zijn Samurai met softtop, nog altijd voorzien van de originele lak, tamelijk uniek gemaakt. Visueel onderscheidt de Samurai 1300 zich door de kooi met daarop een daktent. Vernuftig en netjes gedaan, maar het meest bijzondere aan de Samurai is echter alleen hoorbaar, tenminste, zo lang de motorkap gesloten blijft. Luid is het beslist niet, meer een lage, onderdrukte brom, alsof de motor met moeite haar adem inhoudt. Een tikje onheilspellend wellicht ook, als je naast de Samurai voor het stoplicht staat en je het raampje van je auto naar beneden gedraaid hebt. Zo van, oeps, daar moet je geen ‘ruzie’ mee krijgen. Een blik onder de motorkap verraadt onmiddellijk waarom. Daar huist een zogeheten lobben blower welke Paul ‘op de kop weet te tikken’ bij Suzuki specialist Arno Baauw, ofwel Suzi’s Place in Buren. Het inbouwen en leidingwerk neemt Paul zelf ter hand en eenmaal klaar volgt de weg naar de vermogensbank en het afstellen. De vermogensbank laat een maximale, onthutsende waarde zien van maar liefst 160 pk! Dat staat natuurlijk niet in verhouding met de bouw van de auto en daarom heeft Paul de boel afgesteld op 100 pk, dat gepaard gaat met een koppel van 180 Nm.

Onder: Ziet er verdacht dik uit. Uhhh, het zal toch geen wolf zijn….?

Boven: De vriendengroep uit België kruist ‘het pad’ van Greenlane Tracks.

Boven: Het werk gaat door…

Boven en twee keer onder: Mooi en indrukwekkend, de lange stoet van trucks.

Boven: Ondergetekende in gesprek met Asdtrid Lodewijks. De Vaartse Hoeve heeft een eigen stand en doet ook mee aan de BBQ wedstrijd.

Het eindpunt van de rit is de Vaartse Hoeve. De Vaartse Hoeve is dit weekend het toneel van een internationale BBQ wedstrijd. Eigenaren van de Vaartse Hoeve zijn de 58-jarige Astrid Lodewijks en haar 62-jarige man Christiaan Lodewijks. Als die een aantal jaren geleden een boerderij over hebben genomen, breekt na twee jaar de varkenspest uit. De boel moet dicht en dan ben je niet blij zo kort na een kostbare overname. Rondkijken en onderzoek leert Astrid dat er in de omgeving nog geen zichtstal is. In een zichtstal, het woord zegt het eigenlijk al, kunnen bezoekers door een raam in de stal naar de dieren kijken. Kijken naar de varkens en runderen zoals ze ter plekke leven en behandeld worden. Op de boerderij van Astrid en Christiaan zijn de dieren vrij van antibiotica en worden ze niet in sneltreinvaart opgefokt tot ze ‘consumptierijp’ zijn. Opgroeien doen ze in een normaal tempo en dat geldt ook voor kippen in geval die er zijn. In het verlengde daarvan hebben ze naast de boerderij een winkel. Uiteraard een slagerij in hun geval, waar je het eerlijke vlees van hun eigen dieren aan kunt schaffen. “Van zaadje tot en karbonaadje”, laat Astrid licht gnuivend weten. Met andere woorden, van het fokken tot en met het kant en klare vlees in de winkel. Alleen het slachten wordt uitbesteed, want dat mag je tegenwoordig niet meer zelf doen.

Het blijkt een goede zet, mits de mensen er weet van hebben. Om meer mensen kennis te laten maken met de boerderij wordt bij Astrid het idee geboren van een BBQ houden. Dat krijgt definitief gestalte als haar gevraagd wordt een BBQ wedstrijd te organiseren. Negen jaar geleden krijgt dat daadwerkelijk gestalte en is de eerste wedstrijd met twaalf teams een feit. Als datum wordt gekozen voor het tweede weekend van september omdat dit het weekend van het varken is. Het evenement wint razendsnel aan populariteit, want nog voor ‘Corona’ doen er al twee-en-veertig teams mee! Dat is deels te danken aan Amerika, waar de barbecue zich ondertussen ontwikkeld heeft van een gezellig familiefeest tot een ware wedstrijdsport (tegenwoordig zijn er zelfs Europese en Wereld Kampioenschappen). Dat vraagt om organisatie en jurering en dat gebeurt dan ook volgens de richtlijnen van de KCBS (Kansas City Barbecue Society), een non-profit organisatie welke in 1986 opgericht wordt door Gary en Carolyn Wells, samen met Rick Welch. De organisatie is met ruim 15.000 leden wereldwijd de grootste op de wereld en stelt zich ten doel het bevorderen en genieten van barbecue. Op het internet kun je nog veel meer vinden over KCBS, ook waar bijvoorbeeld op gejureerd wordt en welke vier soorten vlees beoordeeld worden, eventueel aangevuld met (lokale) gerechten, sauzen of vlees soorten. KCBS is dit weekend met dertien teams eveneens aanwezig op de Vaartse Hoeve en er zijn ruim tien verschillende nationaliteiten die meedoen. Verder doet ook SCA mee aan de wedstrijd. SCA staat voor Steak Cookoff Association en ook zij organiseren BBQ wedstrijden voor het wereld kampioenschap. Alles bij elkaar doen er dit jaar tegen de veertig teams mee aan de wedstrijd.

Onder: De eigen ‘inzending’ van de Vaartse Hoeve.

Boven: Bij een barbecue horen ook de juiste ‘gereedschappen’.

De verscheidenheid aan BBQ’s is enorm.

Boven: Leuke combinatie met zo’n ‘Shelby’ pick-up…

Oog voor detail. Er is van alles te doen op het evenement, ook voor de kids, met buiten beeld een springkasteel.

Boven: Loos alarm. Heeft de kuil namelijk voor zichzelf gegraven, met de bedoeling zich er zelf in te laten vallen. Lekker koel in de warmte van de zon en de vele brandende BBQ’s om je heen als je uitgerust bent met een dikke vacht. Sommige mensen nemen dan ‘een duik’ in een meegetroond zwembadje heb je op de openingsfoto kunnen zien.

‘Nazorg’. Na de rit is het eerst even lekker nagenieten en bijkletsen met de deelnemers op een apart afgezet stuk terrein van de Vaartse Hoeve. Niet meegereden maar wel aanwezig is Frans van Esch. Die kent uit hoofde van zijn werk in een groot deel van Brabant ieder weggetje en paadje, plus waarschijnlijk een paar waarvan niemand op de hoogte is. Hij heeft de rit daags voor het evenement nog grondig mee en nagereden met Jeroen en Eric. Het routeboek is dan ook vrijwel vlekkeloos.

‘Vleselijke lusten’… Het vlees van de aansluitende BBQ is afkomstig uit de eigen stallen van de Vaartse Hoeve. Eerlijk vlees dus, waar niet mee ‘gerommeld’ is. Aan het begin van de avond gaat het vuur van de BBQ aan en wordt het smullen. En we moeten net zo eerlijk toegeven dat de vleesgerechten werkelijk van topkwaliteit zijn; mals en smakelijk. Haute cuisine BBQ. Het maakt dit Greenlane Tracks weekend werkelijk uniek en exclusief. We danken Jeroen dan ook uit de grond van ons hart voor diens smaakvolle uitnodiging. En we durven het haast niet te zeggen, maar we krijgen na afloop zowaar medelijden met vegetariërs.