Bij verstokte Jeep liefhebbers gaat onmiddellijk een lampje branden. In de AMC periode brengt Jeep in de beginjaren tachtig de Jeep Scrambler pick-up op de markt. De Scrambler is gebaseerd op een verlengde versie van de inmiddels legendarische Jeep CJ-7, de CJ-8. De CJ-8 heeft een langere wielbasis met de daarbij corresponderende verlengde carrosserie. De Scrambler pick-up wijkt qua formaat duidelijk af van de dan gebruikelijke pick-up’s in de States en onder meer de voormalige president Ronald Reagan had een Jeep Scrambler.
Geboorte van een idee. In topjaar 1981 worden er 8.355 Scramblers verkocht maar in 1986 zijn dat er nog maar 128. Maken we een sprong vanuit het verleden naar de tegenwoordige tijd, dan is de huidige Jeep Gladiator wellicht de dichtste benadering van die ‘oude CJ-8 Scrambler’. Een Amerikaanse Jeep dealer uit Grand Haven (Michigan) voegde die twee samen en voilà, de Jeep Gladiator Scrambler is geboren.
Gladiator Scrambler uitgelicht. De Gladiator Scrambler is gebaseerd op de Gladiator Sport S 4×4 die in de States voor $ 43.220,- in de prijslijst van de dealers staat (is inclusief ‘destination charge’ het vervoer vanaf fabriek naar de dealer). De Gladiator Scrambler bij de genoemde dealer in Grand Haven vergt in de USA een investering van $ 52.720,-, een extra $ 9.500,- dus. Voor die extra investering krijg je offroad lampen met ‘smiley’ beschermkappen, een roll-over beugel (rollbar), witte lak met wit gespoten wielen, 35 inch wielen en banden, oranje striping en een reservewiel drager in de laadbak. De Gladiator Scrambler krijgt daarnaast een verhoging set van Mopar, inclusief Fox dempers, waarmee de off-road capaciteiten een stapje hoger komen te liggen.
What’s in a name? Veel! Officieel gaat deze versie heten, en ga er maar even voor zitten, de ‘2020 Jeep Gladiator Sport S Scrambler Tribute Edition’. Weliswaar herinnert de naam aan de oude CJ-8 Scrambler, maar daarmee houdt het ook wel op. De 3,6 liter Pentastar motor is goed voor 285 pk en een koppel van bijna 353 Nm., geen vergelijk met de vroegere zescilinder lijnmotor in de Scrambler die het moest zien te redden met 115 pk en 285 Nm.
Beperkte keus. De Gladiator Scrambler wordt alleen geleverd met dubbele cabine (crew cab). De volgens de EPA vastgestelde 22 mijl per gallon op de snelweg (1:9,35) zal de Gladiator Scrambler zeer vermoedelijk niet halen als gevolg van zijn verhoging set en all-terrain banden. Gek genoeg levert de dealer de Gladiator Scrambler niet met de handgeschakelde zesbak maar met de TorqueFlite automaat. Gek omdat de oude Scrambler met handbak geleverd werd. Het pakket krijgt van de dealer een garantie mee van 36.000 mijl of drie jaar.
Tekst: Maurice de Lannee.
