Je kunt vele tientallen ‘Overland’ voertuigen vinden op de SEMA Show, al dan niet verregaand geprepareerd om op zoek te kunnen gaan naar het onbekende. Op de show barst het werkelijk van de Jeep’s, Toyota’s, Van’s etc. in ‘Overland’ uitvoeringen, de een nog fraaier geprepareerd dan de ander. Echter een dubbel cabine Forward Control is tussen al dat moois een buitenbeentje, een bijzondere verschijning die je niet iedere dag tegenkomt.
De samenwerking. En dat is ook precies de bedoeling geweest van eigenaar Roy Wallace die de auto, samen met 1st Gear Off-Road en RSO Performance, omtoverde tot het juweel dat het nu is. “In 2009 kon ik de auto te pakken krijgen. Hij was gebouwd voor de marine en de stickers van hen kon je nog op de flanken zien zitten toen ik de auto in Aguanga (Californië) vond via vrienden van de Jeep club”, legt Roy uit. “Ik heb een paar Forward Control’s, maar dit is mijn enige complete vierdeurs uitvoering”.
Oorspronkelijk. De militaire M677 van Jeep is de crew-cab versie (dubbel cabine) van de civiele FC170 pick-up (Forward Control) en was bedoeld voor het vervoer van soldaten uit de landmacht, de marine en mariniers en hun uitrusting in ruig terrein. Volgens kenners zouden er slechts vijftig Forward Control Jeeps uit de M-series nog over zijn van de 600-700 die er totaal geproduceerd zijn. Om de M677 uit 1964 van de foto’s nog wat zeldzamer te maken: in dat jaar 1964 zouden er slechts rond de vijftig stuks gemaakt zijn!
Twee keer boven en hieronder: We kijken er niet van op dat de M677 Forward Control Quad Cab in de prijzen valt. We hebben ooit een verslag gemaakt van een zelfde maar Nederlandse truck in brandweer uitvoering. Toen vermoedden we dat de carrosserie gefabriceerd was door een Zwitsers bedrijf. Enkele maanden later ontdekten we het bestaan van de militaire M677 in meerdere uitvoeringen. Het leert dat een mens nooit te oud is om te leren….
Custom made. Op foto’s ziet de Jeep M677 er al fors uit, maar in werkelijkheid is hij nog groter. Om deze M677 om te toveren tot een ‘Overland’ terreinauto die geen omweg hoeft te maken als hij serieus zwaar terrein tegen komt moet hij niet alleen mooi zijn maar ook voldoende presteren off-the-road. En dan bots je tegen het eerste probleem aan; er is maar weinig te koop voor Forward Control’s, zelfs niet in het land waar hij geboren is. Het team van RSO Performance heeft veel onderdelen zelf moeten maken, evenals Roy Wallace zelf, om de droom van hem in realiteit om te kunnen zetten. Die ‘droom’ heeft uiteindelijk bijna 1.200 uren aan arbeid gekost!
Boven en onder: Een van de gereedschap bakken en het uitklapbare opstapje.
‘Koosnaampje’. Circa vier maanden arbeid aan plaatwerk en spuiten zitten er in de truck. Alle vier de deuren zijn kaal gemaakt, van roestplekken ontdaan, nieuw plaatwerk er in gelast en pasklaar in de cabine gemaakt. Alle naden en kieren werden opnieuw afgekit voordat de primer en verf werden aangebracht. Aan de binnenzijde isolatie tegen lawaai en voor de warmte afvoer. “Het complete en unieke resultaat van de truck is heel aantrekkelijk geworden en is een leuk project geweest met Roy” legt Tyler Francis van RSO Performance desgevraagd uit. “Roy kwam met een hoop fantastische ideeën op de proppen en met zijn kleurkeuze valt de truck goed op”.Door die kleurkeuze heeft de truck de bijnaam ‘Cordon Blue’ gekregen maar in werkelijkheid is het een Toyota kleur (Calvary Blue).
Boven en onder: Aan een zijde van het roofrack een lichtbalk en aan de andere zijde een luifel.
Extra andere pony’s. Origineel wordt de M677 aangedreven door een driecilinder tweetakt diesel van Cerlist. Die heeft het veld moeten ruimen ten gunste van een Chevy 350 TBI (Throttle Body Injection) met daarachter een 700R4 automaat en een NP208 tussenbak. De brandstofvoorziening komt van ‘Aeromotive’. Het chassis heeft nog de originele bladveren maar die houden nu Dana 60 assen op hun plaats met een 4.88:1 overbrenging. Schokdempers komen van ‘Sway-A-Way’ en een dubbel uitlaatsysteem van Magnaflow zorgt voor een oorstrelende sound ‘op iedere trail’. De body wordt met het chassis verbonden middels bushings van ‘Energy Suspension’.
Passend in het ontwerp. De sidebars zijn bestaande exemplaren maar pasklaar gemaakt. Gereedschap boxen opzij van de laadbak zijn custom made en laser gesneden, evenals de verbreders op de deuren. De achterklep is eveneens handgemaakt met een verbeterde, modernere ophanging en sluitwerk.De voorzieningen in de laadbak (rijplaten, lades van Rockland Custom Products, etc. zijn eveneens zelf gemaakt. Het moeilijkst van het bouwen was om alles mooi vloeiend in lijn door te laten lopen met de carrosserie zonder concessies te doen aan de functionele opzet. Dat is RSO Performance aardig gelukt mag je gerust zeggen, want het lijkt of alle componenten die ze er op gebouwd hebben er altijd al op gezeten hebben, er daadwerkelijk ook horen.
Boven en onder: De onderzijde is net zo fraai als de bovenzijde.
Schoeisel en gemak. Om trails naar behoren te kunnen slechten liggen er 38 inch Falken Wildpeak M/T banden om Raceline beadlock wielen. De bumpers op de M677 Forward Control zijn gemodificeerde exemplaren van Rampage Products terwijl de opstapjes, makkelijk voor het instappen achter in de cabine en in de laadbak om spullen te pakken, afkomstig zijn van Amp Research. Lampen en een lier komen van Rugged Ridge.
Boven: Komt het bandenprofiel in de dakconsole je bekend voor? Kijk eens voorzichtig naar het profiel van de Falken Wildpeak M/T banden die op de auto zitten….
De cockpit. Aan het kopschot is een ‘Powertank’ gemonteerd (foto onder). De opbergruimtes van Rockland Custom Products noemden we al en verder vind je een Hi Tents Jalama mobiel hotelletje boven op het rek. Het interieur werd niet vergeten, met onder meer een York on-board luchtsysteem en een lasapparaat van Premier Power Welder. Nieuwe bedrading, nieuwe klokken van Speedhut en een pasklaar gemaakt interieur door Roy zelf met materialen van Bartact. Hebben we nog niet genoemd het dual accu systeem van Odyssey, de bekabeling van XS Power en de airco van Vintage Air.
Onder: Om je een indruk te geven een aantal beelden van de bouw van de M677.
Waardering. Weliswaar is de truck onthuld op de SEMA Show, maar daar zal het niet bij blijven. Eigenaar Roy schuwt het niet met de auto de modder op te zoeken of op trails te rockcrawlen. Tuurlijk is Roy Wallace trots dat de auto op de SEMA Show staat en ook nog eens in de prijzen valt, maar hij ziet er naar uit de auto ook aan publiek te laten zien dat het waardeert (de SEMA Show is alleen voor bedrijven in de automotive). Denk aan evenementen als de Easter Jeep Safari in Moab (Utah), King of the Hammers, Tierra Del Sol, Overland Expo, Offroad Expo en tijdens evenementen van de Hemet Jeep Club. Als iedereen de truck wel gezien zal hebben zal hij gewoon off-the-road ingezet worden op trails, net als tijdens zijn leven bij de marine, alleen misschien iets minder zwaar. Zowel oudere als jonge off-road liefhebbers kunnen een truck die moderne techniek combineert met vintage styling immers wel waarderen!
Bron: OffRoad Xtreme.
Ja gewoon SUPER wat kan je daar nog aan toe voegen 👍👍👍