Jeep zal best een beetje zenuwachtig zijn nu Ford haar Bronco officieel heeft aangekondigd. In plaats van de aanschaf te overwegen van Roest Vast Stalen zenuwen als latent wapen tegen die nieuwe Bronco wapent Jeep zich ‘wat minder subtiel’. Ze ‘plagen’ Ford door, niet geheel toevallig, op de dag dat deze haar Bronco los laat op de wereld aan te kondigen dat ze een Jeep Wrangler JL productierijp hebben welke uitgerust is met een HEMI V8 motor. Het ‘bewijs’ is de Jeep Wrangler Rubicon 392 Concept die je op de foto’s kunt bewonderen. Het getal 392, dat ook op de motorkap prijkt, verwijst naar de inhoud (in cubic inches) van een slordige 6,4 liter. De motor zou goed zijn voor 336 kW ofwel 450 ouderwetse pk’s! Het koppel van die motor laat een verontrustende 610 Nm’s zien en samengebald zou het sprintje tot 60 m/ph (circa 96 km/h) minder dan vijf seconden vergen. Zet dat af tegen de sterkste bestaande V6 motor in de huidige Wrangler (285 pk en 353 Nm) en dan mag je gerust een ‘flinke upgrade’ claimen.
Wapens. Het klinkt allemaal bijna te mooi om waar te zijn, maar het is toch Jeep zelf die in de aankondiging schrijft dat een productie uitvoering zeer wel mogelijk is. Inmiddels zou er daadwerkelijk ook een gesignaleerd zijn in de straten van Michigan! Wellicht komen ze daarmee dan tegemoet aan de wens van veel Jeep liefhebbers die al jaren hopen op een productie Jeep Wrangler met V8 motor. Met die 392 V8 motor in een Wrangler Rubicon zou hun wens wellicht vervuld worden. Vanuit dat opzicht heeft onze vriend en correspondent Maurice de Lannee al eerder laten weten dat het aantal Jeep eigenaren dat een V8 inbouwt in de USA legio is. De Wrangler Rubicon 392 Concept staat op een gemodificeerd frame (chassis) met versterkte motorsteunen. De auto is verder uitgerust met een achttraps automaat en tussenbak met een reductie. Voor en achter Dana 44 assen met sperdifferentiëlen, een twee inch verhoging (circa 5 cm.), Fox schokdempers met interne by-pass, 17 inch beadlock wielen met 37 inch mud terrain banden zijn afgestemd op terrein vaardigheid in het terrein.
Fictie of werkelijkheid? Of de Jeep Wrangler Rubico 392 Concept werkelijkheid wordt zal de toekomst leren. Jeep heeft wel vaker een V8 motor in een concept auto gelepeld, daarvoor hoef je alleen maar naar de concept Jeeps op de jaarlijkse Eastern Jeep Safari in Moab te kijken. In het verleden riep Jeep altijd dat een V8 motor in de Wrangler niet aan de orde is, maar na haar huidige aankondiging van deze Jeep Wrangler Rubicon 392 Concept zou het toch ‘een beetje lullig’ zijn richting al die Jeep liefhebbers om een V8 in de doofpot te laten eindigen.
Fotografie: Jeep USA. Tekst: Martin Brink m.m.w. van Maurice de Lannee.
