Niet ieder merk kan op een rijke offroad historie leunen. Dat is best lastig, als je de SUV-markt wil veroveren. Daar is het imago immers belangrijker dan de daadwerkelijke prestaties. Om te laten zien dat SEAT toch echt wel SUV-DNA in haar bloed heeft, stuurde Pon vandaag een persbericht met een aantal studiemodellen onder de noemer “drie decennia aan inspiratie”. Nu hebben we nog steeds niet direct de behoefte om met een SEAT een berg te beklimmen en vervolgens in een bak modder te duiken, maar we zijn hier op de redactie gek op obscure modellen. Bovendien, als we de kans krijgen om over de Marbella te schrijven, zullen we dat zeker niet laten!
Laten we de lijst chronologisch af gaan, dan beginnen we in 1991 meteen bij de eerder genoemde Marbella. De Playa Concept om precies te zijn. SEAT begon met de licentiebouw van FIAT modellen, waaronder de Panda. In 1986 werd Volkswagen de grootste aandeelhouder van het Spaanse merk én kwam de Marbella op de markt, binnen SEAT de opvolger van de Panda maar uiterlijk vrijwel identiek. Dat kunnen we van de Playa niet zeggen. Het uiterlijk van deze op de IAA gepresenteerde auto kunnen we op zijn zachtst ‘gedurfd’ noemen. De achterkant is er af gezaagd zodat een pick up is ontstaan en hij staat wat hoger op de pootjes voor een offroad look. Helaas alleen een look, terwijl de Fiat Panda ook als 4×4 verkrijgbaar was, moet de Playa het met aandrijving op de voorwielen doen. Maar liefst 40 glanzende merries liggen onder de motorkap.
In 2000 geeft SEAT’s Technical Center zichzelf voor haar 25-jarig bestaan de Salsa Emoción kado. Naast ruimte voor steps in de kofferbak en een lier in de achterbumper, heeft deze vingeroefening voor de Arona drie rijstanden met het ‘Multi Driving Concept’, waar je kunt kiezen uit de standjes Offroad, Sport en Street, waarbij de auto in de hoogste stand maar liefst 31 centimeter bodemspeling heeft. Het rijstanden-idee is vergelijkbaar met de Citroën BX, de motor niet: met 250 pk is deze niet bepaald te licht.
Met de enigszins op een AMC Gremlin lijkende Tribu schittert SEAT op de autosalon van Genève in 2007. Er zijn weer drie rijstandjes, maar dit keer luisteren ze naar de namen Urban, Sport en Freerun. Volgens SEAT zelf lijkt hij niet op een afgehakte muscle-car, maar is het een studie waarvan we elementen later terug zien in de Ateca (wielkasten) en de Tarraco (achterlichten).
In 2011 laat SEAT weer een poging tot SUV zien in Genève. De IBX borduurt voort op de Tribu. Met de LED verlichting en hybride aadnrijving zit SEAT er niet ver naast met haar toekomstbeeld.
Bij de naam 20V20 hebben wij direct flashbacks naar het ietwat oubollige televisieprogramma ‘5 tegen 5’, uit een tijd dat Peter-Jan Rens nog serieus werd genomen als presentator. In Spanje hebben ze nog nooit van Meneer Cactus gehoord zo blijkt, dus 20V20 is in 2015 een goede naam voor de laatste SUV-oefening voor SEAT het echt mag gaan proberen.
Tekst: Alex Miedema
Fotografie: SEAT
