Bedenk ook eens dat die mastodonten van de weg in het dagelijkse leven, samen met de boeren uiteraard, de ruggengraat van onze samenleving vormen. Zonder die twee zouden we als mens absoluut niet overleven. Immers, hoe moet je anders de boerenkool en karbonaadjes van onze ‘professioneel agrarische medemensen’ in de winkel krijgen…?
Boven: De ‘nul’ truck.
Het ‘zware’ programma. Off-road liefhebber Wilko Peters bezoekt enkele jaren geleden de Truckrace in Zolder en raakt op slag verslaafd. Sindsdien is hij trouwe bezoeker van dit zinderende spektakel maar vergeet hij nimmer zijn fotocamera mee te slepen en foto’s te schieten voor zijn favoriete off-road site. Iedere keer opnieuw doet hij in geuren en kleuren verslag van de race. Twee dagen racen de trucks op Zolder en iedere dag rijden ze twee races (plus kwalificaties!). De ‘hiaten’ tussendoor, die de coureurs en hun medewerkers gebruiken om de trucks weer in tip-top conditie, worden opgevuld door demo races van formule auto’s en ‘gewone’ auto’s. Prima als ‘verbindende afwisseling’ laat Wilko terrein.nu weten, maar de trucks vormen het weekend toch de ‘hoofdact’.
Overdonderend. “Vooral in de eerste ronden is het truck racen sensationeel” laat Wilko weten. Dan liggen de trucks nog dicht bij elkaar en dan lijkt het circuit ineens een stuk smaller dan het in werkelijkheid is. Het is ook ronduit ‘imponerend, bijna angstaanjagend’ als daar een stuk of tien, twintig trucks met zijn allen op een bocht af komen stormen. De hele grond dreunt, schudt en trilt en de lucht raakt bezwangerd door het overweldigende geluid van zware, getergde dieselmotoren. Je krijgt al gauw het gevoel dat je beenmerg door die aanstormende mastodonten ieder ogenblik kan veranderen in een soort ‘smoothie’ en onwillekeurig kruis je stiekem je vingers in de hoop dat je rechtop kunt blijven staan. Oh ja. Zo nu en dan is onderling contact tussen de wegreuzen onvermijdelijk. In de regel blijft de schade beperkt tot een spatbordje of spoiler. Het heeft niet of nauwelijks invloed op de onderlinge sportiviteit tussen de coureurs.
Boven: De Spanjaard Antonio Albacete (23) wordt op zijn hielen gezeten door een ‘meute bloeddorstige’ collega coureurs.
Kleurrijk deelnemersveld. Het deelnemersveld is ‘internationaal’ als we daar in Europa nog over mogen spreken. Ze komen uit Duitsland, Nederland (Erwin Kleinnagelvoort), Frankrijk, Spanje, Portugal, Groot Brittannië, Italië, Tsjechië en Hongarije. Opvallend genoeg geen deelnemers uit het land waar de races plaatsvinden, België.
Boven: Op grote schermen langs het circuit kun je de race volgen. Een rondje heeft een lengte van 4,22 km.
‘Alternatieve weersvoorspelling’… Een soort ‘rollend onweer’ in de verte kondigt de trucks aan en plots doemen ze daar op uit een grote ‘mistige stofwolk’. Met slechts centimeters tussenruimte onderling denderen ze op de bocht af, elkaar geen duimbreed toegevend. En net als je denkt dat het verkeerd gaat aflopen wringen zij zich met zijn allen in de bocht en verdwijnen ze luttele seconden later uit het zicht, het publiek in ademloze verbijstering achterlatend. “Deze mannen kunnen sturen” valt van de gezichten af te lezen.
Boven en onder: De Tsjech Adam Lacko (55).
Boven: Ook trucks deinzen er niet voor terug ‘een pootje’ te lichten.
Boven en onder: Races tussendoor houden het publiek enthousiast.
Boven: Rene Reinert (77) uit Duitsland schrijft de tweede race op zijn naam.
Boven: Dave (David) Jenkins uit het Verenigd Koninkrijk heeft duidelijk zichtbaar ‘zijn neus geschonden’.
Boven: Een aantal prachtige trucks luisteren het weekend op. Genieten voor het publiek, terwijl……
…..de monteurs druk doende zijn de auto’s terug in top conditie te brengen.
Boven: De ‘Dakar truck’ van de Belgen Igor Bouwens, Frits Driesmans en Ulrich Boerboom valt te bewonderen tijdens het weekend, maar dingt verder niet mee in de strijd.
Onder: Flinke lappen rubber op zo’n truck.
Boven: Een versnellingsbak met twee steekassen.
Boven: Een rijtje imposante Amerikaanse trucks. In de USA is de totale lengte niet bepalend, de lengte van de laadruimte wel. Het is de reden dat je buiten de grote steden vooral trucks met een neus ziet. De langere wielbasis geeft wat meer comfort op de grotere afstanden.
Feit. Dat de truckerswereld vooral een mannenwereld is hoeft geen betoog. Steevast wordt de bediening op de zaterdagavond door topless dames gedaan. Waarom? Geruchten gaan dat sommige truckers van vrouwen houden…. En laten we eerlijk zijn, die ‘sticker’ krijgt dan een soort ‘magnetische werking’. Deze mooie dame heeft er dan ook geen probleem mee om een terrein.nu sticker op te plakken….
Boven: De Brit Oliver Janes (22).
Boven: Het interieur van een racetruck.
Boven: Hierboven in het midden met de nummer 1 en op de foto daar weer boven, de Duitser Jochen Hahn. Weet drie Kwalificaties op zijn naam te schrijven en twee races, de eerste wedstrijd en de derde wedstrijd. Links van hem en op de foto hieronder in de MAN met nummer 14 de Portugees Teixeira Rodrigues Jose Eduardo.
Op scoreboard.com kun je alle uitslagen vinden van de Truckrace in Zolder.
Fotografie: Wilko Peters. Tekst: Wilko Peters m.m.v. Martin Brink.
