Een interessant berichtje op internet daarover krijgen we onder ogen van de vijf grootste Japanse autofabrikanten die een prototype performance V8 motor op waterstof hebben ontwikkeld. Die vijf, in onze ogen ‘visionairs’, zijn Toyota, Subaru, Yamaha, Kawasaki en Mazda. Die prototype V8 motor is gebaseerd op de krachtbron in de Lexus RC-F en heeft een inhoud van 5,0 liter. Met waterstof als brandstof zou deze motor een respectabele 455 pk leveren bij 6.800 toeren per minuut en een koppel leveren van 540 Nm bij 3.600 t/pm. Dat zijn vrijwel eendere gegevens als welke de atmosferische motor in de Lexus RC-F levert op benzine en maar een fractie minder dan de 460 pk sterke Gen 3 Coyote motor van Ford (570 Nm), eveneens een 5,0 liter V-8 welke onder meer in de Mustang te vinden is.
Verbeteringen. Takeshi Yamada is bij Yamaha het hoofd van de afdeling die onderzoek doet naar motoren op waterstof. Hij is er van overtuigd dat er een enorm prestatie potentieel mogelijk is voor vloeibare waterstof. De afgelopen vijf jaar hebben de Yamaha ingenieurs hard gewerkt (voor Toyota) aan een bewezen concept V-8 motor op waterstof. Met name de cilinderkoppen zijn aangepast en geoptimaliseerd voor het verbrandingsproces van vloeibare waterstof, maar ook het inlaat traject (spruitstuk) en de injectoren zijn voor dat doel onder handen genomen. Opvallend in precies het midden van het ‘Hot-V’ ontwerp is het enorme 8-in-1 uitlaatspruitstuk.
Meer keuze mogelijkheden. Een van de belangrijkste doelen van de samenwerking is bewijs te leveren dat CO2 neutrale brandstof in een verbrandingsmotor een serieuze mogelijkheid is zodat de consument meer keus heeft dan alleen in accu-elektrische voertuigen. Een bijkomend voordeel volgens ingenieurs is dat het unieke karakter (kenmerken) van waterstof als brandstof met open armen ontvangen zal worden door gepassioneerde liefhebbers (fans) van de interne verbrandingsmotor. Immers, geen uitstoot van gassen die de opwarming van onze bol bevorderen. Weliswaar komt er bij het verbrandingsproces een kleine hoeveelheid NOx vrij, maar dat is relatief makkelijk controleerbaar.
Ontwikkelingen. Dat het Toyota serieus is met waterstof als brandstof bewijzen ze door een Toyota Corolla op waterstof in te zetten in de Endurance Racing series. Tegenstanders van waterstof claimen dat de meeste waterstof gemaakt wordt met niet zo milieu vriendelijke methaangassen. Inderdaad is dat in de tegenwoordige tijd, maar nieuwe ontwikkelingen daarin gaan hard en er zijn al meerdere, veelbelovende alternatieven. Onder meer maakt Toyota in samenwerking met het Fukuoka City Chubu Water Treatment Center waterstof uit afvalwater. En laten we een tweede bijkomend voordeel niet onderschatten. Gereedschappen, techniek en onderdelen voorziening voor de interne verbrandingsmotor zijn al aanwezig en kunnen heel makkelijk aangepast worden voor waterstof. En is waterstof niet verreweg het meest voorkomende element in het universum? Hoeven we ook geen aanslag te plegen op de zeldzame en veelal snel eindigende grondstoffen nodig voor het elektrische vervoer.
Bron: Engine Labs. Tekst: Martin Brink.
