Wie een beetje thuis is in de off-road wereld kent ongetwijfeld Simon van der Velde. Het zou ons verbazen als dat niet het geval is, want bijvoorbeeld enkele jaren geleden gooide hij, samen met vriend en bijrijder Peter Arends, drie keer hoge ogen in de vermaarde en beruchte Croatia Trophy (twee keer eerste en een keer tweede). Mannen die al vele jaren in het off-road actief zijn en we schamen ons beslist niet door te schrijven dat we veel van hen hebben geleerd en opgestoken. Mannen ook die zelf off-road accessoires en hulpmiddelen ontwikkelden, niet expliciet omdat ze het zo leuk vonden, maar doodgewoon omdat het nog niet uitgevonden was, laat staan bestond!
Aanzienlijk handzamer en tijdbesparender. Een voorbeeld dat we naar voren willen halen kun je zien op de foto boven rechts, de twee zware haken welke onderling verbonden zijn met een dikke ketting. Je herkent het scenario vast wel, vastzitten en snel weer verder willen. Boomlint pakken, D-sluiting of harpsluitingen bevestigen, lierkabel uitlopen en bevestigen, etc. Een heel ritueel dat best wel de nodige tijd vergt. Voel je hem al aankomen? Om dat ritueel te verkorten hebben mannen als Simon en Peter de twee haken met ketting ontworpen. Het valt niet moeilijk te bedenken dat die twee haken met ketting het vastmaken aan een ankerpunt aanzienlijk makkelijker maken en verkorten ten opzichte van het aloude standaard vastmaken. Simon staat op zijn beurt in nauw contact met zijn vriend en off-road medestrijder Jim Marsden. Wie Jim niet kent, hetzij life of van papier, is niet van de off-road wereld. Onder meer is hij de man van de vermaarde Gigglepin lieren. Genoemde mannen werken stuk voor stuk veel samen en een van die ‘innige contacten’ heeft geresulteerd in de zogenoemde Hook-Link welke je op de foto boven links kunt zien. Die doet hetzelfde als die twee haken met ketting, alleen is de Hook-Link (van Gigglepin) veel handzamer en in ieder geval ook lichter van gewicht dan de haken met ketting. De Hook-Link kan in twee uitvoeringen geleverd worden. De ‘recreatieve’ Hook-Link is goed voor 4,5 ton terwijl de competitie Hook-Link daar met 6,5 ton een stevig schepje boven op doet.
Boven: Ogen van een boomlint hang je in één makkelijke en snelle beweging aan de Hook-Link zoals je kunt zien en dat geldt ook voor je lierhaak (of sleepkabel, sleeplint etc.) aan de andere zijde.
Hard vs soft. In dezelfde categorie van het makkelijker en sneller lieren valt de inmiddels redelijk in de off-road wereld ingeburgerde soft shackle. Wat je waarschijnlijk nog niet weet is dat die er ook is in een ‘snatch’ uitvoering. Door een enorm sterk kunststof wiel kun je de ‘soft snatch shackle’ eender gebruiken als de traditionele metalen snatchblokken. Waarin de soft snatch shackle zich onderscheid is dat deze veel handzamer is en dus sneller werkt, maar vooral een heel stuk lichter is en ook dat is bevorderlijk voor het sneller en makkelijker er mee werken. We hebben het met onze eigen handen mogen voelen en geloof ons, het scheelt veel meer dan het oog doet vermoeden. Een traditioneel snatchblock weegt al gauw een kilo of drie tot vier schatten we, daar waar de soft snatch shackle hooguit een paar ons noteert. De beste manier is echter om het verschil zelf aan te voelen.
Beide off-road hebbedingetjes zitten in het programma van Elephant Off-Road Equipment. Die heeft ze op voorraad en kan je er zo nodig nog meer over vertellen. Voor het gemak kun je hieronder hun gegevens vinden.
Info: Elephant Off-Road, 0515-331250 of kijk op: http://www.elephantoffroad.nl
