4×4 Hoogstraten (deel 2)

Nadat we de oren en neuzen geteld hebben, en de uitkomst vervolgens gedeeld hebben door drie, weten we het zeker; het publiek dat op het 4×4 Hoogstraten evenement afkomt is een veelvoud van de pakweg vijf- tot zeshonderd deelnemende off-roaders. Een bescheiden deel van de off-roaders, met name de mannen en vrouwen die een ‘street-legal’ 4×4 voertuig onder het zitvlees hebben, kiest voor de tourrit in de omgeving en wellicht het mosselfestijn als ze de rit gereden hebben. Een groot deel blijft echter genieten van de vele uiteenlopende off-the-road uitdagingen die het terrein te bieden heeft.

Boven: Tijdloze schoonheid, een soort ‘metalen Marilyn Monroe’. We bedoelen de Toyota, mocht daar enige twijfel over bestaan…

Boven: Een M38A1, alleen zijn we niet zeker waar vandaan. Origineel vanuit de States zou er ‘Jeep’ in zijn body moeten staan, net iets boven de jerrycan achter het linker voorscherm. De Nederlandse tegenhanger Nekaf betwijfelen we eveneens, want die hebben knipperlichten voor op hun schermen gemonteerd en bovendien geen ‘USA’ belettering en ster op de motorkap. Stukje huisvlijt dan misschien? 

Boven en onder een Suzuki Samurai en als we ons niet vergissen beiden de ‘Spaanse’ versie.

De plank misgeslagen? We noemden al de verscheidenheid aan voertuigen op het evenement, variërend van hagelnieuw en net uit de showroom tot en met de ‘speeltjes’, zijnde de ernstig geprepareerde of zelfbouw voertuigen. Die laatste twee trekken natuurlijk het meest bekijks omdat de eigenaren van deze ‘speeltjes’ zich absoluut geen zorgen maken om een ‘krasje of deukje’ meer of minder op hun bolide. Meestal hebben ze de laatste periodieke keurig ook al een poos achter zich gelaten. Ze zijn er meer dan genoeg en daar kijken we niet direct van op. Ons inziens komt dat deels voort uit het beleid van de Belgische regering en die wijsheid concluderen we aan de hand van de verhalen van Belgische off-road vrienden. België is namelijk uitermate streng als het gaat om veranderingen aan auto’s die aan het verkeer deel nemen. Vrijwel niets is toegestaan op dat gebied horen we van hen. Wil je maar iets aan je 4×4 veranderen om bijvoorbeeld de capaciteiten off-the-road te verbeteren, dan lig je direct met die strenge regels in de clinch en komt je auto niet door de keuring. Het logische gevolg is dat liefhebbers die de off-road sport willen beoefenen hun auto alleen nog off-the-road gaan gebruiken en deze op een aanhanger meenemen naar daarvoor bestemde terreinen. Derhalve passen ze hem dan gelijk maar flink aan, want het voertuig laten keuren is toch niet meer nodig. Zonder een koplamp, achterlichtje of een voorscherm rijdt de auto nog altijd prima. Een ‘Roll Bar’ en lier op de auto zijn immers veel belangrijker… 

Visuele aanrader? We gaan je in dit deel 2 van 4×4 Hoogstraten niet vermoeien met ellenlange lappen tekst. Daarin schuilt het ‘gevaar’ dat je te snel door ons verslag heen bent en dan zou daarna de verveling toe kunnen gaan slaan. Om dat te voorkomen hebben we ‘een paar’ extra foto’s geplaatst. Scroll ze langzaam door en wie weet sta jij er met je 4×4 ook tussen. Zo niet kun je altijd informeren of we ook een foto van jou met jouw auto hebben. We zoeken die met het grootste plezier op tussen de dik tweeduizend foto’s die we deze dag geschoten hebben…. 

Boven: De (behulpzame) mannen van de organisatie zijn vrijwel de hele dag druk in de weer met ‘hand en span’ diensten. Onder meer nemen ze uw ondergetekende en ‘oude fotograaf’ bereidwillig een stukje mee naar een volgende plek om te fotograferen. 

Boven: He, nog een ‘Marilyn Monroe’…

Boven: Ford GPW uit de oorlogsjaren met onder de kap een dieselmotor. Levert net weer wat meer koppel dan de standaard zijklepper van Willys, ondanks dat dit een lange slag motor is.  

Boven en onder: Actie op afroep zou je kunnen zeggen van de grote plas modderig water dan wel waterige modder. Niet heel diep en met een tamelijk harde ondergrond kun je in principe zelf bepalen hoe hoog je de modder op laat spatten. Met een slakkengangetje en dat bruine spul komt nauwelijks halverwege je wielen. Trap het gaspedaal dieper in en de modder bereikt navenant grotere hoogtes. Er zijn er bij die weten de modder tot boven het dak van hun bolide te brengen. Spectaculair, maar daarin schuilt wel het gevaar dat het thuisfront nooit gelooft dat jij het toch echt bent achter die immense wolk bruine modder.

 

 

Boven: Modder kan hooguit tot je ‘velletje’ (huid) maar heb je desondanks moeite met dat spul, dan heb je vandaag hier in Hoogstraten een serieus probleem… 

   

Boven en onder: Een achterbaks verstopt maar vooral slinks moddergaatje en dat belemmert tijdelijk de voortgang van deze Nissan Patrol. Een poosje later proberen een aantal andere deelnemers het vanaf de andere kant. Het resultaat is eender; ook bij hen wordt de voortgang tijdelijke belemmerd.

Boven: Kom je wel thuis met eten? Ja moeder….

Boven: Deze ‘Chevy’ en de Buffalo Max 6×6 zijn de enige ‘Amerikanen’ die we tegenkomen op het evenement. “Nee, nee, de Jeep is Italiaans”. (we verwachten enig commentaar…)

Boven: En hopla, een heerlijke actie hemelwaarts. Onder: En hopla, terug op moeder aarde! 

   

Boven: Een beetje extra ‘bottom’ vrijheid is nooit weg….

Boven: Daar heb je hem nog een keer, de Buffalo Max 6×6.

Boven en onder: Hopelijk doen we het deze keer goed met boven de Firecracker en onder de Fireball…..

 

Boven en onder: Ze liggen onder vuur momenteel, die springkussens. Gelukkig zijn het hier in Hoogstraten de veilige uitvoeringen…. 

Boven: IJs vindt gretig aftrek met het warme weer…. Onder: Een soort appelsap met schuim eveneens…

Boven: Wat ben je aan het doen? Och, ik hang wat rond in de buurt van de ontbijttafel…

Boven: Ja je ziet het goed, een Renault naast het asfalt en we hebben het dan over de Scénic RX4….

Boven: Een enkeling neemt eigen catering mee.

Boven: Kijkt wat benauwd deze jongeman, maar in zijn geval hoeft dat niet want hij zit goed en veilig vastgegespt in zijn stoel. En zo hoort het ook natuurlijk. 

   

Boven: Dat zien we graag, een opgestoken duim.

Boven: Ongetwijfeld de oudste deelnemer deze dag. Dan hebben we het natuurlijk over de Ford GPW. Feit blijft dat ‘de oudjes’ het nog heel best doen.

Boven: Meer dan genoeg ‘leuke honden’ komen we tegen op 4×4 Hoogstraten. Deze pikten we er uit en uiteraard trommelden we Linda Zantingh van yourdoggy.nl op om te vragen met welk ‘merk’ we hier van doen hebben. De Hollandse benaming hebben we maar achterwege gelaten, want deze ‘leuke hond’ heeft immers een ‘Belgisch kenteken’, genaamd ‘dwerg keeshond’…   

 

 

Boven: Nog een ’tijdloze beauty’ deze Land Rover Defender 90, maar nu geen Marilyn maar een modernere ‘Doutzen Kroes’ of, om in België te blijven, Goedele Liekens. 

Boven: Nog altijd leeg natuurlijk…

Boven: Toepasselijke naam, ‘Old Smokey’. 

Boven: Een gewaarschuwd mens telt voor twee…. Het is een dieper gelegen deel achter op het terrein waar gereden kan worden op ‘eigen risico’. We kunnen ons vergissen, maar is die sectie daarom zo populair? Het min of meer vierkante stuk terrein aldaar is zo’n grensgeval. Op het grootste deel komen rijders er net wel of net niet door de blubber. Red je het niet, dan is een sleepje of de lierkabel even aan de auto van een collega terreinrijder bevestigen, bomen staan er in de directe omgeving namelijk niet, in de regel voldoende. Eén hoek van de sectie is echter een stuk listiger. Daar is het vrijwel zeker dat je voortgang tijdelijk belemmerd gaat worden. En als je dan ook nog eens panne krijgt wordt het wel heel erg moeilijk om uit de penarie te geraken. Het gebeurt de mannen op de foto hieronder bijvoorbeeld. Maar gelukkig duikt na verloop van tijd ‘als uit het niets’ stiekem een tractor op om hen uit de drek te bevrijden. Daarom vermoeden we dat de chauffeur van de tractor analfabeet is of erg sociaal en kreeg hij medelijden.

Boven: De baan voor op het terrein is behoorlijk stoffig en diverse deelnemers in open voertuigen hebben dan ook een doek dan wel stofmasker voor hun mond zitten.

Boven: Soms is de ‘focus’ van ‘gezonde fotografen’ enigszins duister. We hebben namelijk geen flauw idee wat precies fotograaf Peter Bouwmans hier in beeld wilde brengen….

Boven: Volgens de ongeschreven regels en wetten van de off-road rijkunst doet de chauffeur hier iets faliekant verkeerd. Hij neemt namelijk ‘het werk’ van de bijrijder uit handen…. 

Boven: Wat nu meneer Stikkel? Je hebt je auto aardig schoon weten te houden Daniel….

Boven: Gekleurde pijlen geven haarfijn aan wat je kunt verwachten op de ingeslagen weg. Off-roaders weten dat groen het makkelijkst is en zelfs geschikt voor 2WD voertuigen. Blauw is eveneens simpel maar de 4×4 is eventueel nodig maar in principe zonder dat de kans op krassen dan schade bestaat. Op de rode route kun je wel een krasje oplopen maar schade loop je in de regel op door eigen fouten. Op de zwarte route ben je min of meer ‘vogelvrij’. In het leven geroepen voor de die-hard off-roaders voor wie niets te gek is. Let wel op, die kleurcodering sluit stommiteiten uit. Die liggen aan jezelf en kun je overal oplopen.

Boven: Toeval of…..? Is dit nu een ‘klontje’ Jeeps, een ’trosje’ Jeeps of een ‘zwerm’ Jeeps? Naah, gewoon een Jeep familie reünie van CJ7, Wrangler JK, Cherokee en grote broer ‘Grand’ Cherokee (links voor beginnen en dan tegen de klok in).

Onder: Het prepareren van de plas modderig water dan wel waterige modder…

 

Boven: De badge ziet er nog tamelijk origineel uit….

 

 

Boven: Waterslangetje schoot los. 

Boven: Nog één keertje dat pedaal vloeren….

Boven: Animo genoeg voor het Mosselfestijn. Eet u smakelijk! Onder: Ter geruststelling: volgens de overlevering is ze ruim voor het donker werd ‘gered’…..

Fotografie: Peter Bouwmans (Peerke’s 4×4 uitjes) & Martin Brink. Tekst: Martin Brink.