Een off-road verjaardag is echter een heel ander verhaal. Daar willen we graag bij zijn en het laatste weekend van de maand april viert zowaar de oudste off-road vereniging van Nederland haar verjaardag. Maar liefst vijfenveertig jaren telt de ANVT, want daar hebben we het over, hetgeen betekent dat ze al in 1979 het levenslicht ziet. En dat, durven we eerlijk te bekennen, is zelfs voordat schrijver dezes een viertal jaren later kennis maakt met de fascinerende wereld van het off-the-road. Dat is razend knap voor een club, helemaal als je na zoveel jaren nog levendiger bent dan ooit. Nog altijd kunnen leden al die jaren rekenen op minstens één off-road evenement per maand (vakantiemaand uitgezonderd) en die trouw is mede de oorzaak dat de vereniging, club zo je wilt, nog altijd een gezond aantal leden telt. Nog knapper én mooier is het dat het ledental al jaren flink stabiel is. En we lopen zelf lang genoeg mee in de off-road wereld om dat als bijzonder te zien. Geloof ons, bij veel, niet alleen 4×4 clubs, zie je dat het ledental in de loop van jaren fluctueert. Met andere woorden, het is net als de economie; groei wordt gevolgd door (in willekeurige volgorde) recessie, groei en dan weer recessie (etc.), twee parameters die elkaar voortdurend blijven afwisselen.
De jarige job(ben). Om haar verjaardag gepast te vieren heeft de organisatie van de ANVT daar twee dagen voor uitgetrokken en daarop flink uitgepakt. De terrein.nu crew kan helaas alleen op zaterdag omdat op zondag de VNTTK een trial wedstrijd organiseert. De zaterdag heeft de ANVT ingeruimd alleen voor haar leden. Als we tegen de aanvang bij de ingang arriveren van Experience Island in Loon op Zand is het al een drukte van belang. We worden hartelijk verwelkomd door de organisatie en krijgen direct een tas met leuke hebbedingetjes in onze handen gedrukt. Verdraaid, het lijkt wel of wij jarig zijn! Recht voor ons, tegen de ingang van het restaurant, grijnst een fraaie boog van ballonnen ons toe, met hoog in het midden twee gouden ballonnen in de vorm van de cijfers 4 en 5. Niet te missen en ja, ze hangen in de juiste volgorde zoals je kunt zien.
Onder: Handige off-road spullen uitgestald op een kleedje. Sleeplinten, harpsluitingen en dergelijke kun je altijd wel gebruiken. Apart spul ligt er ook tussen, zoals gasmaskers. Kunnen nog wel eens reuze handig zijn, bijvoorbeeld als je na een maaltijd van bruine bonen met spek ontzettend nodig naar het toilet moet terwijl je partner daar net van af komt… Of je hebt net een nieuwe wereldburger in huis…
De invulling van het verjaardagsfeest. Naast een ‘kleedjesmarkt’, kofferbak verkoop wordt het ook wel genoemd, heeft sponsor Ard van Meer van Custom Offroad een stand opgebouwd (twee foto’s hier boven). Beiden ‘openen’ hun deuren later in de middag zodat de uitbaters eerst kunnen genieten van de off-road geneugten op het terrein. Techneut als Ard is heeft hij over belangstelling niet te klagen. Schuin tegenover hen staat de ingehuurde, prima catering met daarnaast een knots van een springkasteel voor de kinderen. Op het naastgelegen strand is een trail demo uitgezet waar leden ook zelf kennis kunnen maken met het trial rijden. Verderop op het terrein is een loodzware proef uitgezet. Later op de dag wordt daar een Challenge demo gegeven door enkele Challenge rijders onder de ANVT leden. En uiteraard kunnen de leden naar hartenlust off-the-road rijden op het terrein. Terzijde, er is ook een looproute rondom op het terrein uitgezet. Eventuele belangstellenden kunnen dan de verrichtingen zien van die ‘gekke off-roaders’ of off-roaders kunnen een verkenningsrondje lopen over het terrein. En dat laatste snijdt beslist hout, want het terrein is nog altijd enorm drassig, zompig, modderig, hoe je het ook wilt noemen. De regenwater is nog lang niet middels verdamping verdwenen en nimmer hebben we het waterpeil van het meertje zo hoog gezien. Een deel van het kleine meertje rechts op het terrein is zelfs uit haar oevers getreden.
Boven: Voordat je het strand oprijdt word je nog even uitbundig herinnerd aan het 45-jarige jubileum.
Boven: Twee leuke en prachtige honden.
Boven: Een raamsticker die we nog niet eerder gezien hebben. Als ik een Suzuki was met zo’n baasje, zou ik gelijk vast gaan staan…
Onder: Zit in de zelfde ‘leeftijdscategorie’ als de ANVT, de inmiddels bijna legendarische Daihatsu Taft. Het terrein monstertje is de concurrent van de Suzuki Samurai en wordt door Daihatsu gemaakt van 1974 tot 1984. Zijn grote kracht is dat hij ook met dieselmotor geleverd kon worden en daarmee wordt off-road rijden in het terrein een waar feest.
Er is altijd wel een nadeel. Na het naar binnen slobberen van een hete kop koffie maken vriend en collega Peter Bouwmans en uw scribent zich op om de off-road rijdende ‘feestgangers’ op het terrein vast te leggen. Zodra we het strand aan de linkerzijde verlaten belanden we inderdaad in dikke, vette modder, op meerdere plaatsen afgewisseld door een veel lossere substantie van water en donkerbruin zand; dunne waterige modder. Oeps, de mannen van de organisatie welke behept waren met het uitzetten hebben niets teveel gezegd. Het terrein is met haar diepe sporen zwaar, zelfs om er alleen maar te lopen. Bovendien listig, want een soms ogenschijnlijk stevige ondergrond verrast je keer op keer. Laarzen zijn al gauw hun gewicht in goud waard. We zijn maar nauwelijks vijftig tot zestig meter opgeschoten of we worden geconfronteerd met het eerste ‘nadeel’ van de ANVT verjaardag. Als gezegd is de zaterdag gereserveerd voor alleen de leden. Gezien het feit dat wij als verslaggevers die leden het meest vaak tegenkomen op evenementen, betekent het dat het in de loop van de tijd vooral vrienden en anders zeer goede bekenden zijn geworden. Probeer dan maar eens een rondje te lopen! ‘Even’ stilstaan is er niet bij, maar een praatje maken en natuurlijk feliciteren met de ANVT verjaardag horen er onlosmakelijk wel bij. “Draai stiekem je hoofd om zodat ze je niet zien” wordt door een passerende bijdehand voorgesteld. Punt één willen we dat helemaal niet, maar punt twee, met onze karakteristieke leren hoeden op worden we als terrein.nu crew al herkend op een mijl afstand!
Boven twee keer: De meest uitbundige ‘verjaardag outfit’.
Foutje, bedankt of niet? We kijken er niet van op dat we Martin van der Zouwen tegenkomen (op de foto hier boven). We verbazen ons wel om het feit dat we hem voorheen ook altijd tegenkwamen in de trial wedstrijden van het VNTTK, doodgewoon omdat hij lange tijd een trouwe deelnemer is geweest. Maar tegenwoordig zien we hem nog maar zelden op wedstrijden. Het zou te maken hebben met de indeling van de klasse horen we van Martin, waarbij hij bij voorbaat al kansloos zou zijn. Volgens ons zou hij echter beslist niet in die klasse mogen vallen. We raden hem aan om nogmaals contact op te nemen met de VNTTK organisatie, hetgeen Martin, horen we later, gelijk maar even doet. En inderdaad is er een misverstand geweest over de klasse indeling. De kans is dus heel groot dat je Martin in de nabije toekomst opnieuw in de trial wedstrijden tegen kunt komen, echter dan zal hij strijd leveren in deze fraaie Blitz.
Boven: Prachtig stukje historie, deze Land Rover 88. En die lier dan. Wellicht kenden de Egyptenaren al elektriciteit en hebben ze daar de piramiden mee overeind gezet. Zou ons niet verbazen. Zuinig zijn op zo’n stukje ‘culturele historie’!
Boven en onder: De altijd goedlachse Anne Reijnders komen we op tal van plaatsen tegen, maar bij voorkeur in de modder.
Boven en onder: Het is even worstelen om op een spekgladde bult boven te komen voor Anne Reijnders, want als fanatiek moddervreetster wil ze natuurlijk niets missen van de Challenge demo welke zich deels boven op die bult afspeelt. We loofden een ons inziens forse beloning uit als ze voorover in de modder zou vallen, maar gelukkig (voor Anne én ons) weet ze met wat hulp heelhuids boven te komen.
Boven: Eveneens aanwezig op het ANVT verjaardag feestje, maar ook onderdeel van de Jeebee organisatie, Pascal Kersten.
Boven: De altijd spontane en gezellige Bart Smeets.
Boven: Ard van Meer van Custom Offroad. Vroeg in de ochtend hoeft hij zijn stand nog niet te ‘bemannen’ (m/v) en dan rij je zelf natuurlijk een rondje over het terrein. Nog niet in zijn Challenge wedstrijdauto…
Boven: Jazeker, de sticker die bewijst dat je lid bent refereert tevens aan de 45-jarige leeftijd van de club. Tel maar na!
Onder: Voormalig Challenge deelnemer Bart Hems.
Boven: Jeroen ‘Muddigger’ Kielen is eveneens aanwezig, maar vandaag eens niet op de Track van een ‘Green Lane’. Jeroen timmert flink aan de weg met zijn Greenlane Tracks en momenteel onderzoekt hij zelfs de mogelijkheden van rijden op vaste terreinen in de ons omringende landen. Goed bezig dus.
Boven en onder: Hartstikke leuk en spontaan natuurlijk, dat velen ons ondertussen kennen en daarom groeten middels een handzwaai. We zijn er best een (flink) beetje trots op en daarom is er een groet voor Peter en een groet voor ondergetekende (dat krijg je als je naast elkaar staat te fotograferen). Echter met onze camera’s als ballast is het meestal moeilijk om terug te zwaaien. We zoeken naar een oplossing, bijvoorbeeld een kunsthand op een flexibel stuk van een vishengel welke we op een of ander slimme manier op onze rug kunnen plaatsen. Een automatische zwaaiarm zeg maar.
Boven en onder: Hollands glorie, een zo op het oog verregaand originele Nekaf. Alleen voor die ‘sticker’ achterop krabben we toch even achter onze oren.
Boven: Bjorn van Kasteren heeft zijn Challenge wedstrijdauto thuis gelaten en moet zich op deze ANVT verjaardag ‘behelpen’ met zijn CJ-7 Jeep.
Boven en onder: Dit wil je niet, aan een touwtje naar de uitgang getrokken worden. De enige troost is dat het je geen ‘satansap’ (brandstof) kost.
Boven: Creatief en ludiek gevonden voor zijn Suzuki Samurai. Een Hummel is een klein kind maar het doet ook denken aan de grote Amerikaanse leger auto HMMWV, hetgeen staat voor High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle. Kortweg wordt deze Hummer genoemd, met later, als er een tweede model op de markt gebracht wordt, de toevoeging H1. De Hummel is ongeveer de helft kleiner dan de Hummer H1 en zijn chauffeur heeft hem daarom de H0,5 gedoopt.
Boven: Een onderonsje tussen enkele notabelen van de ANVT.
Boven: Wat doet die hier? Stroom pikken van het aggregaat voor de triomfboog?
Boven twee keer: Bjorn van Kasteren vindt de weg omhoog met zijn Jeep CJ-7.
Onder: Niet ongebruikelijk op off-road evenementen: motorkappen die omhoog staan. Soms om te sleutelen, maar vaak ook om te kijken waarom de motor zo goed loopt…
Boven drie keer en onder twee keer: Prachtige en originele Pinzgauer in Brandweer uitvoering. Heeft als manschappenwagen gediend en de terecht trotse eigenaar heeft alleen veiligheidsriemen gemonteerd omdat hij regelmatig kinderen vervoerd. Net zo makkelijk vouwt hij zijn bedje uit in geval dat ‘onderweg’ geen hotel te vinden is. De Oostenrijkse Pinzgauer heeft veel weg van de Volvo Laplander en Volvo C303 serie, maar dat is alleen ‘uiterlijke’ schijn. Onder zijn huid huist prachtige techniek in de vorm van een centrale ruggengraat waar de portaalassen onafhankelijk aan zijn opgehangen. Terzijde, rijden in het terrein met het cab-over design is een aparte ervaring en wordt welhaast spiritueel als je de off-road capaciteiten ervaart.
Boven en onder: Respectievelijk Bart Smeets en René Leyten en de terrein.nu crew (Peter en ondergetekende) zijn deze mannen eeuwig dankbaar. We hebben ons (eerste!) rondje rond het meer maar nauwelijks afgemaakt of we zouden bijna te laat komen voor de Challenge demo later in de middag! Gelukkig helpen Bart en René ons uit de brand en brengen ze ons in hun bolide vliegensvlug naar de plek van de Challenge demo.
Boven en onder: Ook een leuk ‘spel’, een parcours rijden en sturen met een blinddoek voor je kijkers. Het heeft één groot voordeel als je met je vrouw of maîtresse op pad bent. Je leert in ieder geval naar haar te luisteren als zij de co-pilote is. Deelnemers aan de trial leren al snel dat los zand pittiger is dan ze verwachten (onder).
De eerste kers op de ANVT verjaarstaart. Veel deelnemers hebben reikhalzend uitgekeken naar de Challenge demo, inclusief de terrein.nu crew geven we toe. Een stukje voorheen maagdelijk terrein wordt door de Challenge liefhebbers binnen de organisatie van de ANVT vakkundig omgetoverd tot een flink pittige Challenge proef. Meer dan flink pittig en verschillende keren lieren is onontkoombaar kunnen we vooraf al garanderen. Het is Germon Kamperman die het spits afbijt, waarbij René van der Burg als co-piloot fungeert. We hebben de Challenge al een te lang tijdje moeten missen, maar hoe prachtig is het niet om dit te mogen zien. GENIETEN is het, bewust met hoofdletters geschreven, vooral als dat gebeurt door mannen die het klappen van de Challenge zweep door en door kennen. Kerels die niet zoals in bijvoorbeeld de Dakar alleen het gaspedaal weten te vinden (ook leuk als je daar van houdt hoor!), maar mannen (en er zijn ook dames) die hun bolide onder de zwaarste omstandigheden zonder externe hulp toch over de finish weten te krijgen! Er is geen obstakel dat ze uit de weg gaan bij wijze van spreken.
Vergelijking… Germon ‘Ceasar’ Kamperman zie je in gedachte bijna denken ‘Veni vidi vici’, de Latijnse woorden die betekenen “ik kwam, ik zag, ik overwon”. Het is de beroemde uitspraak waar Julius Caesar bekend van is aangaande zijn razendsnelle overwinning op Pharnaces, zoon van Mithridates, koning van Pontus, welke hij zo aan Rome meldt.
De tweede kers op de ANVT verjaarstaart. Het is inherent aan ons kleine, druk bevolkte landje dat de Challenge sport moeilijk is in Nederland. Zou je in ons landje de sport spannend en enerverend willen houden, dan ontkom je er bijna niet aan om zo nu en dan naar het buitenland uit te wijken. Nummer twee voor een visueel prachtige tour over de nu niet meer maagdelijke Challenge proef is René van der Burg. René hebben we in de loop van enkele jaren zien groeien in de Challenge sport en de laatste jaren mag hij zich zonder meer in de top scharen. Het woordje ‘angst’ is hem vreemd en hij durft zo nu en dan ook wel een risicootje aan. Maar stuk voor stuk zijn ze weloverwogen, waarbij hij incalculeert dat ze ook wel een keer mis kunnen gaan. Maar is juist dat niet de ware Challenge geest? Hij weet zich tijdens de demo terzijde gestaan door Germon.
De derde kers op de ANVT verjaarstaart. Voor de derde kers is Jan Hol verantwoordelijk. Groeit min of meer op in het terrein en is er alleen met geweld uit te krijgen. Heerlijke techneut ook die van kop tot staart verantwoordelijk is voor zijn huidige bolide. Zowel de auto als Jan smeken om Challenge wedstrijden. Laat ook een knap staaltje voertuig beheersing zien tijdens zijn optreden, maar ja, wat wil je als je opgegroeid bent in het terrein.
De vierde en laatste kers op de ANVT verjaarstaart. De hekkensluiter van de Challenge demo is Richard van Helvoort. In tegenstelling tot de hier eerder genoemde Challenge mannen zit Richard niet in de organisatie van de ANVT. Heeft in het verleden onregelmatig Challenges gereden maar zien we regelmatig op off-road evenementen. Is dus door de praktijk wol geverfd en mist het woordje angst in zijn vocabulaire. Niet vreemd dus dat hij zijn bolide eveneens volgens de regels der off-road kunst prima door de proef weet te loodsen.
Boven en onder: Kwestie van voor de behandeling en na de behandeling.
Gratis goede raad. Na afloop, het is al flink laat geworden, begeven we ons richting de catering nabij de ingang. Het kijken naar al het moois van de demo Challenge heeft ons dorstig gemaakt en we hopen nog wat te kunnen drinken voordat we richting huis moeten. Helaas is de catering al naar huis, maar ach, we kunnen ze geen ongelijk geven. We hebben genoeg ‘lekkers’ tot ons kunnen nemen deze dag. We danken de ANVT organisatie voor hun gastvrijheid en geven ze nog één heel goede raad alvorens we in de auto stappen en het stuur richting huis draaien: ANVT, een verjaardag vier je ieder jaar hoor…!
Fotografie: Peter Bouwmans (Peerke’s 4×4 uitjes) & Martin Brink. Tekst: Martin Brink.
Geweldige dag en geweldig verslag, bedankt mannen!