Het duurt nog even voor alle deelnemers aan de familie rit binnen zijn op het eindpunt ‘la Casa van Esch’. Langzaam beginnen ook de challenge deelnemers van 2018 binnen te druppelen. De tijd tot de op handen zijnde BBQ wordt ingevuld met lekker bijkletsen over van alles en nog wat, maar met de nadruk op de gemeenschappelijke factor die deze mannen en vrouwen met elkaar verbindt; de off-road sport. Onderwijl de kelen gesmeerd houden met wat drinken wordt het al gauw een gezellige boel. Het is al lang en breed donker als het ‘vuur’ onder de BBQ wordt aangestoken. We krijgen sterk de indruk dat een flinke kudde koeien en varkens het leven heeft moeten laten voor de BBQ, want er is van alles en meer dan genoeg. Aangevuld met meerdere salades en vers stokbrood zijn de buiken na verloop van tijd meer dan gevuld. Ja, het leven is goed voordat de prijsuitreiking plaats zal gaan vinden. Verantwoordelijk voor al dat lekkers, en waar we helemaal niet vreemd van opkijken, is de organiserende Stg. 4×4 Challenge Sport met onder meer aan het roer daarvan Eric Gijsberts. En die heeft gewerkt als chefkok… Valt het kwartje?
Boven: Frans van Esch met ‘schoondochter in spé’ Ivy.
De Team Challenge winnaars. Ruim na de BBQ, hoe laat precies weten we niet meer maar doet ook niet ter zake, wordt begonnen met de prijsuitreiking. Niet iedereen kon aanwezig zijn en dat is weliswaar jammer, maar niet onoverkomelijk. Als eerste worden de prijzen uitgereikt aan de challenge deelnemers die in teamverband strijden. Strijd leveren met twee auto’s in een proef dus. Op de derde plaats daarin is geëindigd Team Warrior. Team Warrior zijn Eric Gijsberts en Aga van Esch en omdat Eric in de organisatie zit heeft hij zichzelf geen prijs toegekend. Op de tweede plaats van de Team Challenge eindigt het Black/Orange team welke je op de foto hierboven ziet. Op de eerste plaats staat dan Team General welke je (deels) op de foto hieronder kunt ‘bewonderen’.
De individuele team winnaars. Aansluitend worden de prijzen uitgereikt aan de individuele winnaars. Team Den Teuling (Sander en Jeroen) heeft beslag weten te leggen op de derde plaats en je ziet de twee mannen, die strijden in een Land Rover 88 Series III, op de foto hierboven. De tweede plaats heeft het Jeepparts team met een Jeep CJ 7 weten te veroveren (Edwin van der Maas en Cliff van de Rijt). Hen kun je vinden op de allerlaatste foto van dit verslag. De hoogste eer met een eerste plaats is dit jaar echter weggelegd voor Team Custom Offroad (Ard van Meer en Yves Cieters op de foto hier direct onder). Een formidabele prestatie mag gerust gezegd worden als je enige achtergrond informatie zou kennen. Ard en Yves hebben die eerste plaats namelijk weten te bereiken met de oudste auto die meedoet in de 4×4 Challenge, hun Suzuki Vitara. Het is zelfs de enige auto die al meedoet vanaf het begin van de huidige Warrior 4×4 Challenge, welke toen nog georganiseerd werd door Pedro Liebregts. De Jeep van Jeepparts.nl doet ook al heel lang mee, maar moet zijn meerdere met een of twee jaar erkennen in de bolide van Ard en Yves. De wedstrijdauto heeft, als we het heel voorzichtig uitdrukken, ‘de nodige gebruikssporen’ opgelopen in al die loodzware jaren, maar om desondanks toch nog de eerste plaats op weten te eisen is, dat kan niet anders, ‘bovennatuurlijk’, van een andere planeet bijna. Overigens is ‘ijzervlechter en techneut’ Ard druk doende met het bouwen van een super wedstrijd bolide, maar dat kan nog even duren omdat een komend nieuw onderkomen roet in die maaltijd strooit. Zodra daarover meer bekend is zul je dat hier uiteraard kunnen lezen.
Voor de zekerheid nog een keer hieronder: Edwin van der Maas en Cliff van de Rijt.
Wij, de voltallige crew van terrein.nu, feliciteren de winnaars natuurlijk van harte met hun weergaloze prestatie. Veel liever nog zien we ze het volgende jaar terugkomen voor opnieuw een spannend seizoen boordevol challenge off-road, dit om ernstige afkick verschijnselen van onze kant te voorkomen.
Tekst & fotografie: Martin Brink.
