Crazy Cross Bergeijk (deel 1)

Jazeker beste vrienden en vriendinnen van Terrein.nu, zoals jullie inmiddels wel weten doen we zo af en toe eens gek en bezoeken we evenementen die niet direct 4×4 gerelateerd zijn. Wel heeft het vaak iets te maken met zand, speelt het zich absoluut off-the-road af en is de aanwezigheid van 4wd’s meestal bescheiden.

Onder andere Wilbertoord Pakt Uut, Wings en Wheels en de Boerendag in Alphen zijn mooie voorbeelden van onze ‘afwijking’ welke je op terrein.nu voorbij hebt zien komen. En daar gaan we een evenement aan toevoegen. We doen eens gek en brengen op vijftien en zestien april een bezoek aan de Crazy Cross in Bergeijk. Ik hoor jullie al denken; Crazy Cross, wat is dat nu weer?

Boven: Om je vast een beetje in de stemming te brengen… Mocht je de Engelse taal in het geheel niet machtig zijn: het Engelse crazy betekent gek.

Geschiedenisles… Laat uw schrijver van dienst, die dit evenement hoog op zijn agenda heeft staan, dan eerst even beginnen met een kleine voorgeschiedenis. Nederland als natiestaat heeft zijn wortels in de zestiende eeuw. In 1581 werd via een officiële verklaring, de zogenoemde Acta van Verlatinghe, de Spaanse vorst Phillips de tweede afgezet als hun heerser. Oei, da’s iets te ver terug in de geschiedenis.

Boven: Je hebt deze sultan of sjeik, ‘zittend op zijn vliegende, gemotoriseerde driewielige tapijt’, ook al op de openingsfoto kunnen bewonderen. 

De smaak te pakken. Maar alle gekheid op een stokje, in het jaar 2013 kom ik voor het eerst op dit hartstikke leuke evenement terecht. Bij deze ene keer blijft het dan ook niet, meerdere edities worden bezocht.

Boven: Die zie je het liefst ‘zo werkeloos mogelijk’…

Onvoorzien uitstel. Martijn Daas, een van de organisatoren, komen we vervolgens regelmatig tegen op 4×4 evenementen. Zo ook spreken we Martijn tijdens een evenement van Helm Offroad in Lommel. De Crazy Cross komt ter sprake, gevolgd door de uitnodiging van Martijn om te komen kijken naar de volgende editie. Echter gooit een niet nader te noemen virus roet in het eten.

Geluk ná een ongeluk… Twee edities kunnen hierdoor niet plaats vinden en als in 2022 het sein eindelijk op groen staat is het terrein niet meer beschikbaar. Gelukkig lukt het de organisatie om voor 2023, de tiende ‘jubileum’ editie, een nieuw en groter terrein te vinden.

Insteek. En zo rijden we op zaterdag vijftien april naar Bergeijk voor dag één van de tiende Crazy Cross. Die Crazy Cross is een evenement voor de hele familie met vermaak voor jong en oud. Tijdens de wedstrijd gaat het niet direct om de snelheid, maar wie het mooist versierd is, het leukste voertuig gebouwd heeft of een leuke interactie met het publiek heeft. Kortom, het gaat om vermaak van vooral jezelf en natuurlijk de toeschouwers.

Ruim opgezette klassen voor jong tot en met oud. De wedstrijden zijn per manche verdeeld in verschillende klassen. Zo is er de ‘Verspeeks luierklasse’ voor de jonge mensen van de toekomst in de leeftijd van vijf tot elf jaar. De oudere jongeren kunnen deelnemen in de ‘Plus brommerklasse’ tot 65 c.c., gevolgd door de VGI motorenklasse voor zowel 18- als 18+. Ben je meer van drie of meer wielen, dan is er de quad/zijspan klasse.

Zelfs buiten de boot! De autoliefhebber wordt zeker niet vergeten. Daarvoor is de ‘Diggrs Autoklasse’ in het gekke Crazy Cross leven geroepen (Diggrs is één van de sponsoren van het evenement). Heb je een buggy; ook dat is geregeld, namelijk in de ‘Epic Auctions’ buggyklasse. En ben jij of je vriendengroep, familie (ook van de koude kant!), buurtbewoners, schoonfamilie, ex-en, therapiegroep of goede en/of vage kennissen voorzien van een creatieve geest, en val je qua voertuig of hetgeen in je brein ontsproten is buiten alle andere klassen, dan is er de ‘Fiers Crazy’ klasse.

Beursvriendelijke entree. Kunnen we nog meer leuks vertellen? Een heleboel! Maar laten we beginnen met de entreeprijs. De zaterdag is een ‘trainingsdag’ en kost je als bezoeker aan dit evenement geen rooie cent, niks, nada, niemendal! Uiteraard moeten drank en spijs wel afgerekend worden. Voor de zondag geldt als bezoeker wel een entreeprijs, maar die is minder dan de hedendaagse prijs van een biertje in de grote steden, namelijk slechts drie euro. Daar zullen weinigen wakker van liggen.

Twee keer boven en twee keer onder: ‘Raket aandrijving’ kan soms onverwacht een tikkeltje te snel zijn…

‘Aan de slag’. Maar terug naar deze zaterdag. Onder het genot van een zonnetje melden we ons op het terrein met de mededeling op zoek te zijn naar Mieke of Henri, die voor ons pers de toegang tot de baan regelen. De vriendelijke dame van de organisatie begeleidt ons vervolgens persoonlijk naar de jury bus waar Mieke met collega’s druk doende is met de inschrijvingen voor de diverse deelnemers. En deelnemers zijn er genoeg deze zaterdagmorgen, tenminste, als we af mogen gaan op de lange rij voor de jury bus. Enkele formaliteiten worden afgewerkt; we krijgen consumptiebonnen in onze handen gedrukt en na een kort babbeltje en een wederzijds ‘veel plezier gewenst vandaag’ gaan we aan de slag.

Voorbereidingen. In het rennerskwartier wordt door verschillende deelnemers nog even de laatste hand gelegd aan het voertuig. Zit er genoeg benzine in de tank, de versiering nog goed op zijn plaats en verder niets vergeten? Lijkt alles in orde, dan worden relaxt even de meegenomen boterhammetjes van moeders opgepeuzeld. Vanuit onze ooghoeken kijken we tussendoor een keer stiekem over de baan en zien dat er enkele by-pass routes zijn aangelegd. Deelnemers kunnen om enkele bulten heen rijden, kiezen tussen een hard of zachter deel van het parcours of anders een klein ‘trial-traject’. Voor sommige klassen wordt uit veiligheid het moeilijkere deel van de by-pass afgesloten. Voor de wedstrijd op zondag heeft de organisatie nog een leuk extraatje in petto, maar daarover meer in het deel over zondag.

Het startschot gevallen. De ‘luierklasse’ deelnemers stellen zich ondertussen op bij de start voor de eerste meters over de crossbaan. Bij de luierklasse is het toegestaan dat per jonge deelnemer één begeleider de crossbaan op mag. Dus naast de jonge deelnemers verzamelen zich ook de nodige papa’s en mama’s om hun kroost aan te moedigen, te filmen of te helpen bij technische malleur en andere werkzaamheden om de jongelingen op de baan te houden. Het licht springt op groen en aangemoedigd door mascotte Crossy de Leeuw rijdt de groep op de eerste bocht af. Een enkeling heeft duidelijk meer ervaring en rijdt iets harder, de rest geniet meer van de omgeving en draait zijn rondjes op een rustiger tempo. Belangrijk natuurlijk zodat opa en oma langs de kant je ook goed kunnen zien en niet vergeten even te zwaaien natuurlijk.

Cross carrières in het verschiet? Het is en blijft een prachtig en leuk gezicht, deze jonge mensen op hun kleine motoren, quads of zelfbouw voertuigen. Sommigen zullen zich ongetwijfeld in gedachten al zien rijden tijdens de wereldkampioenschappen grand prix motorcross of in de woestijn tijdens de Dakar-rally. En wellicht worden op dit soort evenementen al de eerste stapjes gezet richting de gemotoriseerde sport, aangezien we onder de begeleiders en ouders toch enkele bekenden uit de Dakar-rally zien staan!

Boven: Let op de Lister motor in deze fiets.

Bescheiden gemotoriseerde verscheidenheid. Onderwijl stellen de rijders uit de brommer klasse zich op om ook hun trainings rondjes te rijden. Nadat de jongste deelnemers zijn afgevlagd en de baan vrij is springt ook voor deze rijders het licht op groen. Brommers, scooters, pitbikes en aanverwanten, tot een motorinhoud van 65 cc, sieren de baan. Een enkeling bewaart zijn versiering of leuke pak nog voor de zondag en rijdt of traint merendeels in racetenue. De ‘jumps’ (sprongen) worden al meer, hoger en langer.

Boven: Tja, leg dat maar eens uit…

Plezier voorop. Als hun trainingstijd verstreken is valt de start voor de motoren onder de achttien. Uiteraard is hier de crossmotor het meest gebruikte vervoersmiddel van dienst. Stoere race-blikken zien we als we in de ogen van de deelnemers kijken, maar de snelheid is ondergeschikt aan het plezier, dus wordt er af en toe geremd of plaats gemaakt voor andere deelnemers zodat vervelende situaties uitblijven.

Boven en twee keer onder: Overal op het terrein kom je goedbedoelde adviezen tegen…

Eerste Hulp Bij Opstopping. De autoklasse verschijnt inmiddels ook ten tonele op het startveld. Voertuigen van diverse pluimage, en dus ook 4×4’s, nemen de baan in beslag nadat de motoren hun rondjes gereden hebben. En ja collega Jan Houtkoop, ook hier weer een Subaru Forrester. Vastzitten, oftewel een tijdelijke belemmering van de voortgang, is vandaag echt tijdelijk. Het duurt namelijk maar even of er is wel een collega deelnemer die je even een hulpvaardig duwtje geeft zodat je weer verder kunt.

Boven: De Wall of Fame met foto’s uit de voorgaande jaren.

Afwijkende keus. Vervolgens komen de motoren aan de beurt. De crossmotor is ook hier het meest gebruikte vervoermiddel, ook al denkt een enkeling “ik doe eens gek op de Crazy Cross” en kiest daarom voor een racemotor.

‘Hang over’ spektakel. Zodra de motoren ook hun meters en jumps achter de rug hebben is het tijd voor de quad en zijspanklasse. Normale en race quads ploegen zich door het zand, plus twee motoren met zijspan. Altijd een spectaculair gezicht, een zijspan dat door de bocht gaat met een bijrijder hangend over één van de achterste wielen!

Veiligheid bovenal! Als laatste van de eerste manche mogen de buggy’s en SSV’s hun training afwerken. Het is en zijn leuke gooi en smijt wagentjes op zulk uitgezet en afgezet terrein. Ook al is snelheid dit weekend van ondergeschikt belang, in deze klasse bevinden zich deelnemers die duidelijk niet naar opa en oma langs de kant hoeven te zwaaien. Uiteraard gaat het gas eraf of de rem erop als er langzamere deelnemers in het vizier komen en krijgt iedereen genoeg ruimte om het geheel veilig en leuk te houden. En we mogen hierover in onze ogen toch wel een compliment geven aan de organisatie, want brandweer, EHBO en een medisch team van een arts en een verpleegkundige zijn de gehele dag aanwezig! En dat is nog niet alles. Ook de baanposten zijn voorzien van brandblussers en vlaggers die alles goed in de gaten houden en op tijd de gekleurde vlaggen zwaaien bij een stilstaande deelnemer. Kortom, perfect geregeld en daarom onze proficiat!

Voldoende bezigheidstherapie. Na de eerste manche volgt uiteraard de tweede manche van de dag. Tussen de manches door wordt gauw even de baan geprepareerd door de vrijwilligers met loader en graafmachine en nemen ook wij even de tijd voor een hapje en drankje. Op het terrein bij de feesttent is de hele dag door ook nog van alles te beleven voor de kinderen. Een mini cross baantje met trap skelters, ballen gooien of beker schieten houden de kinderen leuk bezig. Op zondag is er zelfs nog meer kinderanimatie, maar dat bewaren we voor ons deel 2.

Moed stijgt op uit de schoenen. Na het verwennen van de inwendige mens maken we ons op voor manche twee en drie van deze zaterdag. Alle verschillende klassen komen opnieuw aan bod. Allengs zien we het vertrouwen bij een aantal deelnemers groeien naarmate de dag vordert. Eerst nog voorzichtig wordt door enkele deelnemers nu ook het moeilijkere deel van de by-pass geprobeerd.

Boven: Een vreemde ‘speling van het lot’? Depannage betekent ‘hulp’ bij pech met de auto en dan moet je denken aan takel of sleephulp. Hoe leggen we deze ‘reddingspoging’ dan uit?

Boven: Belangrijk, sponsoren en daarom laten we ze graag ‘de revue’ passeren.

‘Zware jongens’. Na manche drie komen er nog als ‘toetje’ twee trucks op de baan. Eén Dakar rallytruck en een deelnemer van de Breslau rally geven een demonstratie ter vermaak van het publiek.

‘Korte onderbreking’… Na het wedstrijd gedeelte van de dag nemen we afscheid en maken we ons thuis op voor dag twee van de Crazy Cross, in het besef dat voor velen de Crazy Cross Bergeijk 2023 er nog niet op zit. Onderdeel van de Crazy Cross is namelijk ook de feesttent en die is in de avonduren volop in gebruik en gevuld met muziek, dans en een drankje. Maar voor nu, houdoe en tot morgen!

Tekst & fotografie: Peter Bouwmans.