Der ‘Jeep Experience’ auf dem Landsard…

Hebben we het over de Jeep Experience, dan denk je al gauw aan een club of vereniging van liefhebbers van de enige echte Jeep. Een beetje terecht in dit geval, want net als we in Nederland de Jeep Club Nederland (JCN) en de Original Jeep Owners Club (OJOC) hebben, zijn er in buurland Duitsland ook Jeepers die zich verenigd hebben in clubs en verenigingen. De Jeep Experience is echter geen club of vereniging maar de naam die gebruikt wordt voor dit evenement op de Landsard. Het is ook niet zo dat de deelnemers heel moeilijk doen over andere vierwiel aangedreven auto’s ontdekken we al snel, want het evenement dat we van hen bezoeken op de Landsard in Veldhoven is toegankelijk ‘For Jeeps and friends’. Organisator Thomas Bohl is de man achter Jeep Deutschland en die doen al zo’n 25 jaar evenementen en dergelijke organiseren voor Duitse Jeep dealers.

De aanleiding. We zien bij deze Jeep Experience overeenkomsten met de Jeep Club Nederland. Uiteraard eerbied voor de natuur, maar ook zien ze de Jeep als onderdeel van een lifestyle. Voortvloeiend uit die opvatting leren ze op de Jeep Experience aspirant leden en onervaren leden de edele beginselen van het off-road rijden. De Nederlandse JCN doet dat onder de titel ‘Startersdag’ en we weten inmiddels dat die een succes is en dat daar vaak dankbaar gebruik van wordt gemaakt. Organisator Thomas van deze Jeep Experience komt in contact met Eric Gijsberts van Offroad & Adventures en gezien het feit dat de beschikbaarheid van off-road terreinen in Duitsland minstens zo beroerd is als hier in Nederland, is een en een al gauw twee. Met andere woorden, een afspraak voor een dag off-road op de Landsard wordt gemaakt en als datum wordt 29 oktober 2022 geprikt.

Boven: Thomas Bohl van Jeep Deutschland, organisator van de Jeep Experience, neemt de 4×4 liefhebbers met enige ervaring op sleeptouw terwijl Eric Gijsberts van Offroad & Adventures (foto hieronder) de deelnemers zonder enige ervaring onder zijn hoede neemt. Bij elkaar zijn het zo’n vijftien tot twintig deelnemende auto’s. Het merendeel zijn Jeeps, maar verder zijn ook een Mercedes, Volkswagen, Land Rover en een Nissan van de partij.

Boven en onder: De altijd speurende ogen van fotograaf Jan Houtkoop doet je direct afvragen wat hij nu weer in het vizier heeft. Op de foto hieronder kijk je mee door ‘zijn lens’.

Boven: VW in schutkleur…

Oplopende verwondering. De Landsard is niet het makkelijkst terrein voor beginners, maar desondanks weet Eric zijn groep redelijk goed door het terrein te loodsen. In de loop van de ochtend krijgt hij enkele uurtjes wat hulp van Frans van Esch. Leuk om te zien hoe de deelnemers in de loop van de dag meer plezier krijgen in het off-road rijden. Het tikje argwaan op de gezichten in de ochtend maakt langzaam plaats voor een tikje ongeloof. Je kent het wel, het constateren dat de auto met jou achter het  stuur toch tot meer in staat is dan vooraf vermoed werd.

Boven: Uiteraard overstemt het ‘geklik’ van de telefooncamera’s het geluid van de vertrekkende en arriverende vliegtuigen van het naastgelegen ‘Airport Eindhoven’….

Boven: Frans van Esch dirigeert op juiste wijze een Jeep Cherokee door een hindernis.

Boven en onder: Een wat meer ‘ervaren Jeeper’ stuurt zijn Cherokee zonder te verblikken of te verblozen (lees: zonder te verkennen) een rijkelijk met smurrie gevulde geul in. Dat zijn voortgang vervolgens tijdelijk belemmerd wordt heb je vooraf kunnen voorspellen. Is dat erg? Nee hoor, want de berging is voer voor plezier zoals je ziet en hopelijk hebben de chauffeur en diens bijrijder er wat van geleerd.

Boven: De jongste telg in de Jeep familie, de Gladiator, is eveneens van de partij.

Lariekoek. Na de lunch, inderdaad met prima broodjes braadworst moeten we eerlijk bekennen (normaal zijn we geen fervente liefhebbers van rookworst), worden de uitdagingen op de route wat pittiger. Dat loopt parallel met de moed van de off-road liefhebbers in wording; die stijgt langzaam maar zeker. Populair is een route door de Dutch Everglades. Wij fotografen van terrein.nu smullen mee, want de mooie plaatjes die we dan kunnen schieten leveren vele honderden euro’s per stuk op. Je ziet, op het digitale papier en met hulp van een gewillig toetsenbord zijn we in een oogwenk miljonairs…

 

Boven en onder: Een opvallend aantal donkergrijze Jeep JK’s zijn van de partij. Tweedeurs en Unlimited exemplaren die zich alleen onderscheiden qua uitmonstering. 

Boven: Een foto ter bevordering van het ‘jungle’ gevoel.

Boven en onder: We schieten wat extra foto’s vanwege het prachtige (tegen)licht op de bomen.

Boven: Alles voor de foto of film!

Boven en onder: Veelzeggend. De beperking van de Cherokee zit hem vooral in zijn bodemvrijheid in combinatie met de bandenkeus. Verschillende keren moet een sleepje of lieractie uitkomst bieden. 

Boven: Yep, ook Duitse Jeeps laten zien dat ze tegen een boom kunnen plassen.

Boven: Niet alleen fotograaf Jan Houtkoop heeft een scherp oog voor de bijzondere dingen, ook Peter Bouwmans ontgaat niets op de off-road evenementen. Wie let er bijvoorbeeld op de nummerplaten van off-road bolides? Uw schrijver nauwelijks, maar Peter gelukkig wel. Mocht je deze ‘Engelse tekst’ van de Duitse kentekenplaat niet begrijpen; dirt staat voor vuil, modder.

Onder: Mocht je denken dat het vak van 4×4 instructeur een ‘schoon’ min of meer kantoorbaantje is, dan leveren we hier het onomstotelijke bewijs dat het iets anders is dan je je voorgesteld hebt. Onbelangrijk natuurlijk, want veel belangrijker is of de deelnemers genoten hebben. De toekomst zal dat leren, want dart zou betekenen dat we de deelnemers vaker gaan tegenkomen. Wij durven een weddenschap aan te gaan….

Fotografie: Jan Houtkoop, Peter Bouwmans & Martin Brink. Tekst: Martin Brink.