Met ‘luchtgekoelden’ wordt bedoeld de auto’s welke zijn uitgerust met motoren die geen vloeistofkoeling hebben maar bij wie de ‘woei van de buitenlucht’ (rijwind) voor de koeling van de motor zorg draagt. Met name de oude VW Kever en de eerste busjes (tot en met T3) van het merk zijn met dergelijke motoren uitgerust, maar ook bijvoorbeeld Porsche, Tatra, Citroën, Trabant, BMW, Honda, Chevrolet en Fiat hebben gebruik gemaakt van luchtgekoelde motoren. Veelal hebben die motoren een karakteristiek geluid en dat zorgt mede voor een trouwe schare liefhebbers. Veel van hen verenigen zich in clubs met gelijkgestemden en er zijn dan ook talloze clubs van luchtgekoelde eigenaren of fans. We komen ze onder meer ook tegen op Wilbertoord Pakt Uut dat wij van terrein.nu diverse keren hebben verslagen. Onder die luchtgekoelde liefhebbers zijn er ook, weliswaar in mindere mate, die van drek/modder houden. De meeste eigenaren koesteren hun oogappel, poetsen die tot in den treuren of verbouwen c.q. passen hun auto in meer of mindere mate aan. Niet de luchtgekoelde modder liefhebbers zoals zij die zich verenigd hebben in de club die heet ‘Men in Dreck’. Die schroeven bijvoorbeeld met groot plezier een paar serieuze modderbanden onder hun luchtgekoelde bolide of anders hebben ze een buggy waarmee ze graag het onverhard opzoeken.
Soepele opstelling. Nu valt rijden op onverhard niet altijd mee voor deze mannen (en vrouwen). Bij veel 4×4 clubs kunnen ze niet terecht omdat ze geen aandrijving op vier wielen hebben maar slechts aandrijving op twee wielen. De organisatie van Off-road Challenge doet daar niet moeilijk over en zo nu en dan zien we op een evenement van hen enkele leden met hun luchtgekoelde 2WD lieveling. Maar de club wil ook wel eens een evenement alleen met hun eigen leden en tel alles bij elkaar op, dan ben je niet ver verwijderd van een weekendje off-road pret met hen. De afspraak voor een weekendje offroad pret op de Landsard wordt gemaakt met bestuurslid Loet de Heijde, beter bekend onder zijn alias Loet Jeeperke. Gekozen wordt voor het afgelopen, laatste weekend van augustus.
Luchtgekoelde bijnaam. Zo’n twintig leden van Men in Dreck komen op het ‘spektakel af. Plus een paar ‘jeepies’ van Off-road Challenge leden als back-up, je weet immers maar nooit. Het wordt vooral een reuze gezellig weekend waarop meer dan genoeg gebeurt weet Loet ondergetekende na afloop te verklappen. Helaas hadden wij een andere afspraak al gedaan en wisten we niet van de bijeenkomst. Gelukkig weet Loet niet alleen hoe te bellen met zijn telefoon en heeft hij enkele ‘capriolen’ van de ‘Hete Lucht Kachels’, zoals Loet ze gekscherend noemt, vastgelegd voor ons.
Olifant in de porseleinkast? Het eerste dat Loet opvalt is dat de leden niet echt zuinig op hun luchtgekoelden zijn terwijl je dat wel zou verwachten. Immers, de meesten van hen zijn inmiddels regelrechte klassiekers zoals de oudste T1 bus uit 1957! Op de vraag wat zo’n oude bus nu waard is wordt laconiek geantwoord: “och, zo’n € 30.000-35.000”! Ondanks dat ze lang niet allemaal voorzichtig omspringen met hun auto vallen de brokken alleszins mee. Dat zegt indirect wel wat over de kwaliteit. Op zaterdag zijn er twee ‘Franstalige’ Belgen die hun koppeling er uit rijden. Dat ‘Franstalige’ is een beetje dubieus uitgedrukt, want de twee vrienden zijn beiden doofstom. Middels gebaren communiceren ze met elkaar en hoe knap is het dan dat ze ’s avonds in pakweg anderhalf uur hun koppeling hebben vervangen!
Logische verklaring. Uitzonderingen bevestigen de regel zeggen ze wel eens en dat geldt dit weekend ook voor de luchtgekoelden. Alle auto’s hebben slechts aandrijving op twee wielen riepen we hier eerder, maar zaterdag was er een uitzondering in de vorm van een bus met syncro. Ook niet alle bolides zijn luchtgekoeld, want één heeft een Audi motor ingebouwd met vloeistof koeling. Zelfs combinaties van die twee zijn aanwezig (vloeistof gekoeld én 4×4), want ook enkele Iltissen geven acte de présence. Op de vraag van Loet aan een van de deelnemers waarom hij zijn Kever verhoogd heeft en voorzien van modderbanden legt deze uit. “Vroeger had ik mijn Kever verlaagd en gepoetst om door een ringetje te halen. Als ik dan op een evenement was, kon ik hem neerzetten en er voor gaan zitten maar meer ook niet. Nu ik hem verhoogd heb en er modderbanden onder gezet heb kan ik er nog altijd voor gaan zitten als ik wil, maar veel leuker is dat ik er nu ook lol mee kan hebben”. Dat hij niet de enige is geweest die enorm heeft genoten het weekend bewijzen niet alleen de beelden van Loet, maar ook het feit dat de leden volgend jaar graag weer een weekendje willen komen.
Onder de link een ‘capriool’ van een van de deelnemers: https://www.facebook.com/watch/?v=328668531543487&extid=maz342vpCmHwkOmK
Nog een stunt:
Fotografie: Loet de Heijde (Loet Jeeperke). Tekst: Martin Brink m.m.v. Loet de Heijde.
