Als we de lijst met deelnemers onder ogen krijgen denken we onwillekeurig aan ‘vroeger’. Niet dat vroeger alles beter was, verre van dat, maar als je oud genoeg kan worden mag je best wel eens terugkijken ‘naar vroeger’ om te vergelijken. Vroeger toen de off-road sporten nog min of meer in de kinderschoenen stond. Van de deelnemers die destijds op de deelnamelijsten prijkten zien we tegenwoordig op de huidige inschrijflijsten slechts twee namen terug, te weten Rick Aarts en Arno Baauw van Suzi’s Place in Buren. Ook zij zullen zich ongetwijfeld de tijden nog herinneren dat, na een aantal ‘gouden beginjaren’, de off-road snelheidssport door het gebrek aan terreinen bijna ter zielen is geweest. Met pijn en moeite verschenen er menig keer slechts zeven bolides aan de start, destijds het absolute minimum voor een volwaardig kampioenschap. Na een dieptepunt kun je eigenlijk alleen nog maar omhoog en dat gebeurde ook met het aantal deelnemers. En vanaf die tijd zien we namen die we nog altijd op de deelnemerslijsten tegenkomen als Bert en Tom van Es, Teun Stam, Herman Schaeks, Bert Heskes, Henri Joosten, Vincent Thijs en Jorg Overbosch om er enkele te noemen. Is die trouwe en groeiende aanhang niet tevens het beste bewijs dat deze tak binnen de off-road sporten geliefd is?
Boven: Christiaan van der Hout en Simon Schimmel in een Can-Am Maverick X3 (SBS klasse).
Tegenwoordige tijd. De beschikbaarheid van geschikte terreinen voor de off-road snelheidssport is nog altijd een hekel punt in ons overbevolkte landje, maar de sport zelf heeft inmiddels vaste voet in de samenleving verworven. Dat het frequent verschijnen van de bekende Dakar rally op televisie daartoe een flinke impuls heeft bijgedragen zal niemand ontkennen. Dit jaar heeft Hans Weder van INTERflame de naam van zijn bedrijf aan de Strandrace bij IJmuiden verbonden. Twee dagen van off-road racen op het scherpst van de snede laten dik dertig deelnemende teams zich niet ontgaan. En die deelname in vijf verschillende klassen is internationaal als je dat met het huidige één Europa nog zo mag noemen. Die klassen zijn de SBS klasse voor Side-By-Side voertuigen, de T1.1 klasse, de T1.2 klasse, de T2 klasse en de Special klasse.
Boven en onder: Een gewaarschuwd mens telt… En waarom dan niet op het zelfde bord het Unimogs en Groter aankondigen? Het verslag van die laatste hebben we al gepubliceerd op terrein.nu. Kun je zien dat de Unimogs en Groter ‘geplaagd’ worden met een stuk rustiger Noordzee.
Feiten… Dat er die twee dagen fanatiek strijd geleverd wordt door de teams staat buiten kijf. Dat is op zich prachtig om te zien en het allerbeste doe je dat als ‘petrolhead’ live. Stiekem de trilhaartjes van je reukorgaan in beweging brengen zodat ‘het pad’ naar je reukepitheel vrij wordt gemaakt voor een snufje onvervalste benzine of diesel, plus de brullende, vibrerende geluiden van tot het uiterste getergde motoren die je trommelvliezen en gehoorbeentjes bereiken kunnen we nu eenmaal niet op dit ‘leesbare verslag’ vastleggen. Beide dagen is er een proloog welke gevolgd wordt door vijf klassementsproeven. Net als bij de meeste gemotoriseerde snelheidsporten speelt de techniek een belangrijke rol bij de uitslag. Geeft die het definitief voortijdig op, dan is de finish ‘een brug te ver’, met andere woorden, onhaalbaar. Bij de off-road sport is dat significant meer het geval dan bij andere gemotoriseerde sporten. Immers, meer facetten van de techniek worden nu eenmaal zwaarder belast over ruw onverhard dan glad asfalt. Zoek de uitslagenlijsten op en je ziet aan de hand van de tijden op de verschillende klassementsproeven waar de techniek faalt. Indirect weet je dan ook waarom een team op de eerste of op de laatste plaats staat. Onthoud de naam en eventueel het startnummer bij de foto’s; we noemen de deelnemers minimaal één keer met daarachter het voertuig en de klasse waarin ze strijden.
Boven: Benoit Pepe en Vincenzo Venuti (Can-Am Maverick X3 (SBS klasse).
Onder: Arno Baauw en Jeffrey Spoor (Nissan Patrol T2). Weliswaar is Arno van Suzi’s Place heel lang actief in de off-road snelheidssport, zijn co-piloot Jeffrey Spoor doet daar weinig voor onder.
Boven: Bert en Lisa Heskes (Kap Outlaw, T1.1 klasse).
Onder: Teun Stam en Rene Bargeman (Toyota Rally Cruiser T1.2 klasse).
Boven: Met ‘lichte voorsprong’ de grootste pechvogels van het weekend, Eddy en Wout Verzijl (Nissan Navara, T1.2 klasse). De eerste dag gaat het al tijdens de proloog fout en de tweede dag vergaat het de mannen niet veel beter. Dan kunnen ze de proloog nog wel rijden, maar de eerste klassementsproef breekt ze dan al op.
Onder: Wietse Tates en Piet van Maris (Bowler Tomcat, T1.1 klasse).
Boven: Henk Hesselink en Ferdie Kunne (Kia Sorento, T1.1 klasse).
Onder: Tonnie van der Hoeven en Lars Bernaards (Toyota LandCruiser HDJ-80, T1.2 klasse).
Boven: Jerry van Langen en Bas Jongejan Toyota LandCruiser, T1.2 klasse). Worden vooral de tweede wedstrijd op zondag geplaagd door pech.
Onder: Sam Heyvaert en Krzystof Zolty (Bowler Wildcat, T1.1 klasse).
Boven: Bas van Driel en Han van Goch (South Racing buggy, SBS klasse).
Onder: Herman Schaeks en Boy Schoonbrood (Desert Warrior, T1.2 klasse).
Boven: Bert en Tom van Es (Toyota LandCruiser HDJ-80, T1.2 klasse). Als we ons niet sterk vergissen rijden Bert en Tom in de langst lopende bolide van het veld. Zo niet, dan is het een tweelingbroer…
Onder: Dineren eveneens al flink wat jaren aan de off-road tafel, Mark Klinkhamer en Paul van der Vliet in hun ‘Desert Dalton’ (Chevrolet, Special klasse)
Boven: Antoine en Noe Delaporte (Sadev, Special klasse).
Onder: Jaap Bolk en Marcel van Wort (Mitsubishi Pajero Evolution (T2 klasse).
Boven: Jorg Overbosch en Sander Kamps (Land Rover Freelander, T1.1 klasse). Ondanks de huidige prijzen van het ‘satanssap’ (benzine) durven ze het gaspedaal wel in te trappen deze dagen (twee keer een tweede plaats in hun klasse). Ze rijden namelijk op LPG en daar hangt een stuk aangenamer prijskaartje aan.
Onder: Nog een keer Arno Baauw en Jeffrey Spoor (Nissan Patrol T2) omdat ze tot de meest trouwe deelnemers horen.
Boven: Remy Loo en Dwight de Vries (Jeep Wrangler, Special klasse).
Onder: Evert en Clasina La Vergé (Toyota LandCruiser 120, T2 klasse).
Boven: Albert en Rhode van den Berg (Jeep Cherokee, T2 klasse).
Onder: Michel Kremer en Thomas de Bois. (Dacia Duster, T2 klasse).
Boven: Altijd spectaculair, net als in de Formule 1, de start van de off-road bolides…
Boven: Zijn startnummer is met een flinke windvlaag verdwenen, maar het zijn toch echt Andre Thewessen en Kees Overmeer (Can-Am Maverick X3, SBS klasse). Dat de SBS voertuigen populair zijn geworden, een gegeven dat we jaren geleden al durfden te voorspellen, hoef je alleen maar de uitslagenlijst voor open te slaan. Hoef je niet voor in een glazen bol te turen. Betaalbaar, licht van gewicht met uitstekende prestaties; wat zoek je nog meer in een off-roader?
Onder: Benoit Pepe en Vincenzo Venuti (Can-Am Maverick X3 (SBS klasse).
Boven: Nico en Jeffrey Stuijt (Toyota RAV 4 Proto. T1.2 klasse).
Onder: Henri Joosten en Eric van Beelen. (Oscar 3, T1.1 klasse). Helaas heeft Henri zijn Mitsubishi P33 replica, een Dakar veteraan, aan de kant gezet. Toegegeven, de auto was bejaard en de verschillen met de huidige techniek en motoren voorkwam hoge eindnoteringen, maar de P33 met zijn ‘vintage’ looks was wel een geweldige blikvanger. Zijn Oscar 3 is gelukkig ook een blikvanger, maar dan in een moderne jas. Plus dat deze enorm goed weet mee te komen getuige een eerste plaats in zijn klasse op de tweede wedstrijddag.
Boven: Herre van Goor en Randel Hofstede (Land Rover Defender, T1.1 klasse). Op de deelnemerslijst staat dat ze rijden in een Land Rover Discovery, maar dat is een ‘schoonheidsfoutje’ of anders staat er een Defender koets op het onderstel van een Discovery….
Onder: Steve Richards en Kevin Handley (Bowler Bulldog (T1.2 klasse).
Boven: Gerard Spelt en Sebastiaan Spekman (Can-Am Maverick X3, SBS klasse).
Onder: Paul Spierings en Jan Pieter van der Stelt (South Racing buggy, SBS klasse).
Boven twee keer: Vincent Thijs en Jom Loos (Can-Am Maverick X3, SBS klasse).
Boven: Rob Schilperoort en Heidi van Leeuwen (OSC Oscar, T1.1 klasse).
Boven: Stefan Goverts en Stefan Plaggemarsch (Land Rover Discovery, T1.1 klasse).
Boven: Tom Kloosterman en Nik Lichtenberg (Mitsubishi Pajero, Special klasse).
Boven en twee keer onder: Paul Spierings en Jan Pieter van der Stelt (South Racing buggy, SBS klasse) zorgen op de eerste wedstrijddag met een ‘flamboyante’ koprol in de eerste klassementsproef (KP1) voor de nodige opschudding. Ze ‘overleven’ de buiteling zonder bloedverlies en, minstens zo belangrijk, zonder mentale schade en nemen de tweede wedstrijd derhalve ‘wraak’. Ze eindigen als eerste, zowel overall als in hun klasse.
Boven: Woorden schieten te kort…
Boven: Yep, ze rijden weer, Paul Spierings en Jan Pieter van der Stelt.
Boven: Alleen de tweede wedstrijd kort in beeld voor de terrein.nu fotografen, Eddy en Wout Verzijl in hun Nissan Navara.
Onder twee keer: Eveneens alleen op de tweede wedstrijd in beeld voor de terrein.nu fotografen, maar dat komt omdat hij en zij alleen de tweede wedstrijd op zondag kunnen rijden. Het zijn Rick Aarts en Nienke Hofmans Aarts (MC Rae, T1.1 klasse). Als geschreven is Rick een van de coureurs die het langst deelneemt in de off-road snelheidssport. In ieder geval is Rick de driepuntige ster redelijk trouw gebleven al die jaren, want we kunnen ons nog herinneren dat hij aan het begin van zijn off-road carrière furore maakt in een blauwe Mercedes G-klasse, in die tijd samen met Hank van der Spank.
Boven: Aan publiek geen gebrek zoals je kunt zien.
Boven: Naamgever aan de Strandrace, Hans Weder van INTERflame, even in de relax modus.
Boven en twee keer onder: De finish en uiteraard hebben de terrein.nu fotografen alle teams die finishten op de digitale plaat vastgelegd…. In ieder geval zie je Tom Kloosterman en Nik Lichtenbergh op de foto hierboven. Op de foto’s hieronder zijn dat respectievelijk Rob Schilperoort en Heidi van Leeuwen met als laatsten Teun Stam en René Bargeman.
Onder: Een deel van de deelnemende teams aan de Strandrace ‘samengeklonterd’…. Weldra kunnen ze hun off-road skills opnieuw op de proef stellen, want van 11 tot en met 13 november staat de Baja Hardenberg voor de deur.
Fotografie: Ad Woolthuis & Alexander. Tekst: Martin Brink.