Jeep Club Nederland (JCN) ‘peddelt’ in LoZ

Om maar met de deur in huis te vallen, of beter gezegd met de deur ‘in het water’ te vallen, de overvloedige regenval van de laatste tijd zorgt niet alleen voor overvolle rivieren, sloten en spaarbekkens, weilanden en akkers die blank staan, een één meter hogere waterstand van het IJsselmeer, talloze ondergelopen kelders en nog meer chagrijnige uitdrukkingen op gezichten van de Homo Sapiens, inclusief die van de minder voorkomende Homo ‘Mud’ Sapiens. Nee, het langdurige plenzen van hemelvocht dat ons lage landje teistert zorgt ook voor welkome, positieve ontwikkelingen zoals een grondwaterpeil dat ruimschoots aangevuld wordt. Niet verkeerd als je weet dat het de laatste jaren, na meerdere tamelijk droge perioden, op veel plaatsen droevig gesteld was met die hoogte van dat grondwater. Wist je trouwens dat volgens recent Zwitsers onderzoek in de jaarringen van bomen Europa (vooral in de Centraal-Europese laaglanden, de Alpen en de Pyreneeën) in de laatste vierhonderd jaar nog nooit zo droog is geweest als nu? Maar er valt nog een tweede, ‘positieve’ ontwikkeling te melden en wel dat de Jeepers die de Jeep Club Nederland deze zeventiende december 2023 met een bezoek vereren, aangenaam verrast worden. Hen wacht op het Experience Island in Loon op Zand een heerlijk spannend, zeer vochtig en modderig off-road terrein. In feite is dat één grote, flink pittige uitdaging!

Een gewaarschuwd mens… Voor het zover is arriveert terrein.nu, vier man sterk, nog onwetend op het bekende ‘plaats delict’, waar we opgewacht worden door de ‘notabelen’ van de JCN, samen met bijna zeventig Jeeps in allerlei soorten en maten. Althans, dat aantal horen we van voorzitter Frank Eijk die het getal 66 noemt en zich daarmee beroept op de inschrijflijst. We hebben verzuimd te vragen of dat inclusief of exclusief de Jeeps van de organisatie is, maar och, met zo’n gezond aantal kijken we niet op een paar Jeeps meer of minder. Voordat we het restaurant opzoeken voor een kop koffie en, jazeker, smakelijke oliebollen, delen verschillende Jeep Marshals ons al mee dat het terrein ‘gisteren’ tijdens het uitzetten al flink slecht is. We zijn niet verbaasd met de al eerder genoemde vele regen. Eerder zijn we verbaasd dat het weer deze dag helemaal zo slecht niet is.

Boven: Oliebollen, jazeker! En dat is nog niet alles. Eveneens traditiegetrouw aan het laatste evenement van het jaar kunnen de Jeepers tussen de middag genieten van een heuse warme maaltijd. Wat denk je, heb je een idee wat er in deze wintertijd vooral op het menu staat?

Boven: Trouwe medewerkers binnen de JCN organisatie en Jeepers Wim en Marjan van Hezik rekenen we inmiddels tot de ‘inventaris’ van de Jeep Club. Op de foto ‘inventariseren’ ze de ingeschreven Jeepers.

Boven: Behoorlijk ‘wazige’ voorzitter Frank Eijk neemt kort voor de aanvang het woord, beginnend met een waarschuwing over de toestand van het terrein. Beslist niet overbodig ontdekken ook wij al gauw. Wie wil kan zich aansluiten bij een van de ervaren marshals binnen de club en meerdere Jeepers maken van deze ‘Jeep Academy’ dankbaar gebruik. Zij gaan groepsgewijs het terrein in. Rest hem nog alle deelnemers veel plezier te wensen.

Boven: Zullen we het op gedegen voorbereiding houden? Achterstallig onderhoud klinkt zo lullig.

Onder: De tamelijk zeldzame Jeep Comanche (MJ) is gebouwd van 1985 tot en met 1992. Totaal zouden er in zowel 2WD als 4WD iets meer dan 190.000 gebouwd zijn. Dat is voor een pick-up ‘bescheiden’ volgens Amerikaanse begrippen. Overigens zouden we ons sterk moeten vergissen als dit niet de uitvoering met lange seven-foot laadbak is (2,13 meter).

Boven en onder: Beide foto’s vallen onder voorbereiding. Boven natuurlijk het verlagen van de bandenspanning hetgeen de tractie in het terrein enorm ten goede komt. Onder wordt nog even de laatste hand aan de kerstversiering gewerkt. Yep, ook het versieren van de Jeep in de kerstsfeer zien we bij de JCN op het laatste evenement zo vlak voor Kerst toenemen. Nog niet zo uitbundig als bij de Land Rover Club Holland, maar dat is geen schande, want die kunnen bogen op een jarenlange ervaring. Bij de Jeepers van de JCN is vooral de kerstmuts razend populair.

Boven: Links Roo Baas met rechts naast hem ‘hoe heet-ie ook alweer’…?

Boven: LEUK, want een heus ‘elfje’ zien we (nog) niet zo vaak…

Boven: Jazeker, ook dit evenement van de JCN is ‘internationaal’. Of houden we het op Europees?

Boven: Fanatieke Jeeper (yep, die Jeep Comanche met lange laadbak is ook van hem) en tamelijk enthousiaste off-roader Charles van Hemert van Hemimex BV heeft niet alleen Jeeps, maar ook een razendsnelle SSV (Side-by-Side Vehicle). We komen hem vaker tegen in Loon op Zand, maar tegenwoordig ook bij Jeebee, waar hij ‘gebombardeerd’ is tot voorzitter.

Boven: De huidige pick-up van Jeep, de Gladiator (JT).

Boven: Jeep CJ-5 met ’tuinhekje’….

Boven: De bekende houten brug op het terrein is wijselijk afgesloten. Mocht hij niet gerenoveerd worden, dan worden we nieuwsgierig hoe lang hij het nog uit zal gaan houden… Maar tussen haakjes, heb je het ooit zo modderig gezien daar onder die brug? En dat beeld zien we overal, ook op wat voorheen min of meer als de ‘doorgaande’ route wordt gezien. Zelfs beweren enkele marshals dat het deze zondag nog pittiger is dan gisteren (zaterdag) tijdens het uitzetten. Opvallend genoeg valt het aangaande de ’tijdelijke belemmeringen’ van de voortgang, (vastzitten in off-road taal) alleszins mee. De oorzaak hoef je niet ver te zoeken. De meeste Jeepers laten de zware uitdagingen links of rechts liggen, al naar gelang waar deze tevoorschijn komt.

Boven: Let op de onthutste blik van de kerstman…

Boven en onder: Het waterpeil in het grote, door de zon vriendelijk ogende, meertje op het terrein is ook een flink stuk voller dan ‘normaal’.

Boven: Jeeps met op de achtergrond ‘een spelletje Mikado’…

Kleurrijke aanwijzingen. Het is gebruikelijk bij de JCN dat je bordjes tegenkomt die de zwaarte van een route en/of uitdaging middels kleuren aangeven. Ze zijn daarin niet de enige club of vereniging die deze vorm van informatie hanteert. Blauw is de makkelijkste route, met in principe geen kans op schade, uitgezonderd eigen stommiteiten. Zijn ze rood, dan wordt het al een stuk pittiger. Kans op schade, mits behoorlijk ervaren, is beslist niet nodig, maar een krasje van een venijnige tak behoort tot de mogelijkheden. Zwart is voor de die-hard off-roader voor wie niets te gek is. Vul zelf de mogelijke verwachtingen maar in. De JCN is met deze vorm van waarschuwen niet bijzonder, maar wel met het feit dat ze ook nog bordjes met een groene kleur hanteren. Die hebben we vandaag nergens gezien, maar die geven hele makkelijke routes aan en zijn bijvoorbeeld voor de huidige Renegade modellen die het moeten zien te redden met alleen 2WD. Dat zou flink tobben geweest zijn voor hen…

Boven en onder: Foto’s die je maakt ten tijde dat de zon zich opmaakt om achter de horizon te gaan zakken, laten altijd ‘warme’ kleuren zien. En veel off-roaders met samengeknepen ogen…

Zinvolle suggestie? Vandaag zou het een goede aanvulling geweest kunnen zijn om wat grotere bordjes te hanteren met, naast de kleur aanduiding, daarop ook een indicatie dan wel gradatie van het ‘vochtgehalte’. We geven vast een voorzetje dat ons spontaan te binnen schiet. Uiteraard zijn andere suggesties zeer welkom.

Vochtgehalte 1 – Beetje dauw met nauwelijks zichtbare, hier en daar natte plekken op de grond. Ideaal om je Jeep met alleen 2WD toch een beetje ‘imponerend voor de buren’ vies te krijgen.
Vochtgehalte 2 – Lichte motregen, alleen noemenswaardig natte grond als deze langdurig aanhoudt en sommige Jeepers denken dat je een klein beetje huilt. De 4×4 van je Jeep inschakelen is overdreven, evenals lieslaarzen aantrekken.
Vochtgehalte 3 – Lichte regen, je ziet zowaar hier en daar kleine plasjes water op de grond en niet alleen je haar wordt nu nat, want sommige Jeepers zweren dat je in je broek hebt geplast. Je Jeep begint het voorzichtig naar zijn zin te krijgen.
Vochtgehalte 4 – Milde regen, niet zacht, maar ook geen plensbui. Druppels beginnen in plassen enthousiast op te spatten en ruitenwissers zwiepen nu voortdurend vervelend heen en weer. Op de grond wordt het serieus modderig en de 4×4 van je Jeep inschakelen wordt zinvol.
Vochtgehalte 5 – Stevige regen, valt ze in de tegenwoordige tijd, dan de softtop over je Jeep trekken om te voorkomen dat je stoel en lunchpakketje nat worden. Je Jeep wordt eindelijk weer eens gewassen.
Vochtgehalte 6 – Plensbui die op verkeerde plekken en momenten zorgt voor drijfnatte enkels, maar ook voor een biertje dat niet op raakt. Tijdens off-road avonturen ben je blij dat de lage gearing van je Jeep nog werkt omdat de ondergrond nu flink smeuïg nat is.
Vochtgehalte 7 – Ernstige regen. Water reikt tot aan de knieën of hoger en vluchten kan niet meer. Controleer of je niet in een sloot, meertje, de Maas of IJssel staat met je Jeep. Mazzel als je jouw Jeep uitgerust hebt met een snorkel, liefst een van een meter of tien à vijftien hoog.
Vochtgehalte 8 – Je kunt rechtop staande drinken? Maak dat je op de Vaalserberg in Limburg komt of schaf een duikuitrusting aan. Off-roaden heeft alleen zin met een serieuze onderwaterkit, zelfs voor jouw Jeep.

Vandaag houden we het op vochtgehalte 6!

Boven: We trekken een poosje gezellig op met Johan van der Maas van jeepparts.nl. Het meest opvallend is dat hij zowaar zijn Jeep deze keer laat staan! Wie Johan kent weet dat dit zéér bijzonder is. Je kunt hem namelijk niet alleen bij meerdere clubs en verenigingen in het terrein tegenkomen, maar ook in bijvoorbeeld het trial kampioenschap of in pittige (ook internationale) challenge wedstrijden. Al naar gelang het soort wedstrijd kom je hem achter het stuur tegen of als co-piloot. Om die reden verbaast hij ons ook, we komen hem weliswaar in het terrein tegen, maar zonder auto…

Boven twee keer: Jos Reulings in actie en dan valt er meestal wel spektakel te zien.

Boven en onder: Een ‘Brute’ Jeep is een in Nederland door Mobility Group Haaker (Amsterdam en Heemstede) veredelde Jeep.

Boven: Kenneth van Huët in zijn Jeep CJ-5.

Boven en onder: Loet en Lorenzo de Heijde in hun Jeep CJ-8. Vader en zoon, waar van beiden vermoedt wordt dat hun eerste woordje ‘Jeep’ was en die volgens welingelichte bronnen eerder in een ‘jeepje’ (trapauto model jeep) reden dan ze konden lopen. Dat ze pittige uitdagingen niet uit de weg gaan is een understatement.

Boven: Toch eens vragen aan Charles waar hij dat handige voetensteuntje (op de scharnier/deur beugel) heeft ‘gevonden’…

Boven: We blijven hem leuk vinden. We hebben het over de wielcover met ezel.

Boven: De kerstballen zien er weldra véél leuker uit. Onherkenbaar incognito in ‘vaktermen’…

Nauwelijks verborgen uitdrukkingen. Ondanks de nattigheid wordt extra nattigheid zo nu en dan opgezocht. Het zorgt voor nog wat extra plezier, want dat de deelnemers genieten staat ‘als een paal boven water’. Nieuwe Jeepers zijn bovendien verbaasd over het kunnen van hun Jeep als we de uitdrukkingen op hun gezichten mogen geloven. De meer ervaren rijders kijken overduidelijk stoer, of anders verveeld. Stoer als ze een uitdaging doorkomen waar een andere Jeeper het onderspit delft en verveeld als ze ogenschijnlijk makkelijk een passage achter zich laten daar waar andere, vooral nieuwe Jeepers, toch een tikje benauwd en vragend kijken van ‘of ze het wel zullen halen’.

Boven: Neem eens wat vaker de trein…

Boven: Wat nu, hebben we hier te maken met een aantal ‘gedetineerden’ op vrije voeten? ‘Life behind bars’ valt er op verschillende jassen te lezen, ofwel ‘Leven achter tralies’. Het eerste waar je dan aan denkt is aan opsluiting in een gevangenis toch? Maar nee hoor, de tralies zijn in dit geval de zes spijlen die de karakteristieke zeven sleuven grill van de Jeep markeren. En met de grill voor op de auto zit je in de auto inderdaad achter de ‘bars’, dus achter de tralies. Die slogan is er in tal van uitvoeringen maar Jeep heeft deze slim aangegrepen om die slogan in reclames onder een duidelijk herkenbare Jeep grill te positioneren.

Boven: Geen overbodige luxe vandaag; laarzen.

Boven: Een nog schone Shrek…

Het onvermijdelijke einde van de off-road pret. Kort voor de publicatie van dit verslag krijgen we te horen dat het echt laatste off-road evenement van 2023, dat van Hannibal Off-Road op 29 december, niet doorgaat vanwege het vele water dat er op de baan in Heerde is gevallen. We koesteren daarom de ‘overdosis’ off-road vitaminen die we tijdens dit heerlijk vochtige off-road evenement van de JCN op hebben gedaan. Tijd om vooruit te kijken naar het 2024 seizoen. Pak je agenda er maar bij, want ook van de Jeep Club Nederland hebben we de data van hun evenementen in de Agenda van terrein.nu gepubliceerd. En groot nieuws van de JCN: het vermaarde Dutch Jeep Camp in Zwartemeer, dat enkele jaren niet door kon gaan, staat weer in hun Agenda!