We hebben deze heren geantwoord dat de Hellephant met ruim 1.000 pk een betere optie zou zijn. Waarom? Doodgewoon omdat de Jeep Wrangler met 707 pk Hellcat motor er al (een poosje) is!
De toekomst ingehaald? Terwijl fabrikant Jeep nog aan het dubben is of ze de Jeep Hercules op de markt moeten zetten heeft Exotic Custom Motorsports in het Californische Huntington Beach de knoop vast doorgehakt en een 6,2 liter V8 Supercharged Hellcat motor in een Wrangler gebouwd. Om eerlijk te zijn stond er al een exemplaar op de begin november 2018 gehouden SEMA Show. Het bedrijf is echter al veel langer bekend van onder meer dit ombouwen van 4×4 Jeeps naar 6×6 Jeeps. Inderdaad heeft deze Jeep Wrangler met Hellcat motor ook een extra aangedreven as om de kudde pony’s van meer dan zeven honderd adequaat te kunnen beteugelen.
Degelijke aanpassingen. De rode Jeep Wrangler op de foto’s verlaat de fabriek als standaard Wrangler model. Eenmaal in de handen van Exotic Custom Motorsports verlengen die de koets 35 inches (bijna 89 cm) om ruimte te maken voor een laadbak (pick-up) en een extra as met wielen. Het chassis wordt daartoe doormidden gezaagd, versterkt en verlengd om het extra gewicht op te kunnen vangen. Extra verstevigingen ook voor het derde (pass-through) differentieel. Het derde differentieel is volgens het bedrijf gebaseerd op een Ford 9 inch achteras met een speciale, ‘custom made’ behuizing. Dat custom made (lees: eigen fabricaat) geldt ook voor de aandrijfassen en de heavy duty steekassen. De off-road prestaties worden verder op een hoger peil gezet middels verstelbare schokdempers met externe reservoirs en volledig verstelbare wieldraagarmen aan de voor en achterzijde. Het off-road plaatje wordt afgemaakt met 35 inch off-road banden en een 5 inch verhoging (bijna 13 cm.).
Zolang fabrikant Jeep nog niet besloten heeft of ze de Jeep Hercules gaan bouwen is dit de best mogelijke optie van een High Performance Jeep. De uitvoering van Exotic Custom Motorsports steekt ook beduidend beter in elkaar dan andere 6×6 Wrangler’s met Hemi V8 motoren welke op de Amerikaanse markt te vinden zijn. Aan die degelijkheid hangt een serieus prijslabel. Het model op de foto wisselt in de States voor $ 289.000,- van eigenaar. Wat de prijs hier in ons landje zou zijn durven we niet in te schatten. Maar stel dat je pakweg een dikke half miljoen euro’s over hebt en dat geld brandt in je portemonnee, dan zou je deze unieke Jeep Wrangler 6×6 met Hellcat motor voor je deur kunnen zetten. Mocht hij inmiddels verkocht zijn; treur niet. Bij Exotic Custom Motorsports zijn ze je graag van dienst door er nog een te bouwen.
Boven en onder: De Jeep Wrangler op de SEMA Show met op het bord de mededeling van de Hellcat motor.
Bron: Exotic Custom Motorsports. Tekst: Maurice de Lannee.
