Nachtritten rij je in de regel niet om te genieten van de omgeving, ook al zou die nog zo buitengewoon en spectaculair zijn. ‘Dank’ gaat daarbij uit naar de evolutie, want helaas steken onze kijkers in de nachtelijke uren maar schamel af tegen die van uilen om maar een ultiem voorbeeld te noemen. In het aarde donker van de nacht raken we als mens al gauw gedesoriënteerd, worden velen toch ook een beetje angstig. Halloween en griezelfilms maken dankbaar gebruik van het ‘donkere holst van de nacht’. Niet voor niets dus dat we ‘kunstlicht’ hebben uitgevonden. Nee, een nachtrit rij je voor de sfeer en de gezelligheid. In het donker over smalle paden en weggetjes je weg zoeken, zonder de vooral gebruikelijke zee van licht rond stedelijke bewoning, is een aparte, bijna spirituele ervaring. De bundels licht van de koplampen dansen hun macabere spel spookachtig met lange tongen langs en over struiken en bomen. Hun reikwijdte is beperkt en maken de visuele wereld onmiskenbaar kleiner maar ook een beetje ‘angstaanjagender’. Samen met gelijk gestemde off-road liefhebbers dit beleven zorgen voor een gevoel van saamhorigheid die op haar beurt ontegenzeglijk zorgt voor een sfeervolle gezelligheid.
Records zijn er om gebroken te worden… De Mercedes-Benz G-Klasse Club Nederland organiseert inmiddels al enkele jaren achtereen haar ‘Kerstbomenrit’. Inderdaad claimen ook zij zelf dat het één van hun gezelligste ritten is en dat is niet omdat aan het eind van de rit de deelnemers een gratis kerstboom wacht. Met het huidige, erg actieve bestuur binnen de MBGCN groeit het ledenbestand de laatste jaren gestaag. We kijken er dan ook niet van op dat de Kerstbomenrit dit jaar opnieuw de recordboeken in mag. Ruim dertig leden komen zaterdagavond 14 december opdagen in een ogenschijnlijk eeuwenoud stamcafeetje in onze provincie Brabant. Een reuze gezellig onderkomen waar de tijd lijkt te zijn stil gaan staan, met niet alleen uitstekende koffie maar ook talloze speciaal soorten biertjes…. Oeps, een soort cafeetje dus waar het gevaar op de loer ligt dat je niet aan de Kerstbomenrit zelf toekomt als je niet oppast.
Uitdagende route. Gelukkig zijn MB G-Klasse rijders verantwoordelijke mensen en druppelsgewijs verlaten ze het oude etablissement en beginnen zij aan de Avondrit. Hen wacht dit keer toch een behoorlijk pittige rit, met dank hierbij aan de vele regen in de voorgaande, wekenlange periode. Of het zo moet wezen is het echter tijdens de hele rit droog. Ideaal, vinden off-road liefhebbers. Dat is wel eens anders geweest in deze periode. Nog redelijk vers in ons geheugen is de rit van verleden jaar of het jaar daarvoor, toen de deelnemers getrakteerd werden op een flinke sneeuwbui. Nu is het dus de conditie van de route die voor de pret zorgt. Nu is de MB G-Klasse extreem terrein vaardig zoals je wellicht weet, dus met onoverkomelijke uitdagingen in het Brabantse landschap worden ze niet snel geconfronteerd. Toch komen ze sowieso één deel in het parcours tegen dat je gerust het predicaat ‘zwaar’ mag toekennen. Het woordje ’te’ hebben we daarbij niet hoeven schrijven, want we hebben geen klachten van deelnemers daarover gehoord.
Eindlocatie. De rit eindigt bij een bevriende kwekerij, nog altijd in de provincie Brabant. De rit mag dan spannend en sfeervol zijn geweest, de eindlocatie is toch wel het hoogtepunt als we eerlijk zijn. Zonder zichtbaar kunstlicht in de omgeving en met alleen een groot kampvuur is dat bijna onwerkelijk mooi. Tal van warme snacks, drankjes en snoep zorgen er voor dat de deelnemers lang ‘blijven hangen’, terwijl op de achtergrond de G-Klassen geduldig wachten op hun baasjes. Het aloude spreekwoord ‘gezelligheid kent geen tijd’ heeft de MBGCN uitgevonden verdenken we ze van. Wie wil mag een kerstboom mee naar huis nemen; hoort traditioneel bij de rit. Zeker weten dat de leden thuis komen met enthousiaste verhalen. Enthousiast genoeg ook om door te vertellen aan andere G-Klasse rijders in geval ze die tegenkomen. Dat enthousiasme werkt vast en zeker aanstekelijk en we durven ook gerust te wedden dat de Kerstbomenrit volgend jaar opnieuw records zal gaan breken. Of die volgend jaar überhaupt gehouden wordt? Dit soort karaktervolle tradities hou je toch in ere als club/vereniging? De datum heeft de MBGCN al vastgelegd en is ook in de Agenda van deze site te vinden, namelijk 12-13 december 2020. Heb je een Mercedes-Benz G-Klasse, dan schrijf je je vast in. Heb je die niet, dan heb je pakweg een jaar de tijd om er een aan te schaffen….
Het schitterende beeldmateriaal heb je te danken aan begenadigd fotograaf en MBGCN lid Peter Majolee. Voor de tekst is Martin Brink verantwoordelijk, maar die zou dat niet gekund hebben zonder de medewerking van Peter Majolee en Peter Wetzels.
