Kerstrit van de Land Rover Club Holland

Ergens eind november ontvangen we van de LRCH een persoonlijke uitnodiging voor de Kerstrit, met daarbij de vermelding dat de teller van het aantal aanmeldingen de 200 al is gepasseerd. Niet lang daarna wordt de inschrijving gesloten als nummer 250 is bereikt; de Kerstrit van de LRCH zit mudvol!

LRCH gerelateerde opwellingen. Waar hebben we dat meer gehoord? Onwillekeurig trekken we bij deze ‘volle’ melding een moderne vergelijking met het Kerstverhaal zoals dat ons thuis en op school verteld werd. Wie kent het niet? Vanuit het hele land trekken mensen, waaronder Jozef en Maria, op bevel van keizer Augustus naar hun geboortestad, in het geval van Jozef en Maria Bethlehem. Iedereen moest zich in laten schrijven in zijn geboortestad, zodat de keizer middels telling te weten komt hoeveel onderdanen hij heeft. Aangekomen in Bethlehem komen ze tot de ontdekking dat alle herbergen vol zitten en er nergens plaats is voor hen, behalve in een stalletje met een kribbe, een beetje stro en wat los vee. De Kerstrit van de LRCH zit ook vol maar is het ook niet zo dat veel Land Rover eigenaren vandaag vanuit het hele land richting Restaurant Klein Zwitserland in Ede, zijnde het vertrekpunt van de Kerstrit van de LRCH, zijn vertrokken? Het enige verschil is dat het de LRCH niet te doen is om een telling van haar ‘onderdanen’ (lees a.u.b. leden!), want daar hebben we heden ten dage computers voor. Vervolgens is daar de geboorte van Jezus in de Bijbelse vertelling. In de vergelijking van onze opwelling is Jozef geen timmerman die verzeild raakt in een stal, maar een briljante auto ontwerper in een verlaten fabriekshal vol met verschillende auto onderdelen en komt hij in de kerstnacht op de proppen met de lang verwachte ‘geboorte’ van een nieuwe opvolger voor de Land Rover Defender. En die drie wijzen uit het oosten? Nou, we hebben vandaag niet drie, maar heel veel ‘wijze bakken’ uit niet alleen het oosten, maar uit het hele land af zien komen op de Kerstrit. In feite waren het er 250…

Cultureel erfgoed. Ongetwijfeld zul je het vreemde, bizarre gedachten kronkels van ons vinden, maar we zijn er heilig van overtuigd daarin niet de enigen te zijn. Waar komt anders de al dan niet versierde kerstboom vandaan, de kerstman, de lange sok aan de open haard met cadeautjes, de rendieren met de arrenslee, de kerstmaaltijd en de witte sneeuw tijdens ons Kerstfeest? Allemaal items die we niet direct situeren of tegenkomen in het warme midden oosten waar Bethlehem is gelegen. Het is langzaam zo ontstaan en onderdeel van onze cultuur geworden. En waarom wij het Kerstverhaal als Jeep eigenaar toch betrekken op Land Rover’s? Omdat we de Kerstrit een prachtig, fenomenaal evenement vinden. Het behoort absoluut tot de jaarlijkse toppers in ons landje. Vrolijke en blije Land Rover eigenaren, al dan niet uitgedost in de kerstsfeer, en allemaal komen ze in een Land Rover, vaak met de mooiste en meest creatieve kerst versieringen. De Kerstrit van de Land Rover Club Holland is daarmee uniek in de wereld voor zover wij weten. Ieder jaar dat we deze hebben mogen verslaan zit deze aan het maximum aantal deelnemers of dicht daar in de buurt. Dat zegt meer dan genoeg. Een stukje cultuur dat we moeten koesteren.

Mystieke sfeer. Iets minder vroeg dan gebruikelijk stappen we 16 december in de auto op weg naar het niet ver van onze woonplaats gelegen Ede. De wereld is wit. Wit nog van de sneeuw waar we op getrakteerd werden tijdens de gisteren gehouden, nachtelijke Kerstbomenrit van de MB G-Klasse Club Nederland, maar ook van de mist welke als een dikke vluchtige deken over de Veluwe hangt. De ontvangst van de LRCH organisatie is hartelijk zodra we de auto uitstappen. Uiteraard met onze camera’s in de aanslag, bang als we zijn één van de fraai versierde Land Rover’s te missen. Handen schudden en even informeren hoe het met al die vrienden en bekenden gaat horen er bij. Onderwijl arriveert een onafgebroken stroom Land Rover’s in alle soorten en maten. De vele LRCH vrijwilligers dirigeren de voertuigen adequaat naar een achter het restaurant gelegen weiland waar ze keurig opgesteld worden. Dan toch maar even naar binnen, genieten van de koffie, thee en overige versnaperingen welke uitnodigend op twee lange tafels liggen te wachten op al die Land Rover liefhebbers. Deze 2018 Kerstrit staat te boek als de ‘Blauwbroekrit’. De figuur Blauwbroek is een vuurgeest die over de hei zwerft en leeft in een sage uit midden Nederland. De Blauwbroekrit van de LRCH voert over de Veluwe en heeft daarmee haar naam verklaard. Deelnemers krijgen een routeboek en kunnen vertrekken wanneer ze willen. Snel stappen ook wij in de auto. Vooraan vertrekken is de beste garantie voor het fotograferen van veel verschillende auto’s onderweg. Met een beetje geluk ben je bij het einde van de rit dan de hekkensluiter.   

 

Uitbundige voorbereidingen. Bedenk iets karakteristiek Kerst en ongetwijfeld kom je het vandaag op een Land- of Range Rover wel een keer tegen. We lopen voor vertrek dan ook met veel plezier over de parkeerplaats met onze camera in de aanslag om al het moois vast te leggen. Kerstmannen, kerstbomen en rendieren zijn favoriet maar we kunnen ons voor het zelfde geld vergissen, want doordat er nog altijd Land Rovers arriveren komen we ogen tekort. Verschillende van die versieringen worden er bij aankomst nog gauw even op- of aangezet. Logisch natuurlijk, want de heenreis over veelal de snelweg zal in de regel meer rijwind vangen dan de Kerstrit welke over onverharde wegen en paden door de Veluwse bossen voert. Daar blijven de versieringen wel zitten. Iedere versierde Land Rover wil er zo voordelig mogelijk uitzien, want eind van de rit wordt de mooist versierde Land Rover gekozen en krijgt deze een prijsje toegekend.

Boven: Petra Boogerd.

Boven en onder: Een rendier met de Kerstman op zijn nek. Hieronder een Kerstman die we niet direct kennen. Een hulp Kerstman misschien of een van een andere planeet….? 

   

1.000 geparkeerde wielen. Een pracht gezicht al die keurig opgestelde Land Rovers. We hebben ze niet na kunnen tellen, maar we geloven de organisatie op hun woord dat het er 250 geweest zijn. Brede, rijen dikke Land Rovers zover het oog reikt. Dat is vandaag door de mist weliswaar niet zo heel ver, maar toch ver genoeg om de 250 opgegeven stuks niet in twijfel te trekken. 

Boven: Floor ten Brink aan het werk voor het LRCH clubblad. Zetten wij het onderwerp (onder) natuurlijk ook even in de spotlights. 

Getemperde rust. Weldra gaan we op weg. Vrij snel komen we het onverhard tegen. Dat zijn over het algemeen geen veel gebruikte wegen en paden en de sneeuw is daar derhalve nog maagdelijk, onaangeroerd wit. Totdat alle Land Rovers gepasseerd zijn natuurlijk. De sneeuw en al dan niet rijk versierde Land Rovers die telkens opdoemen uit de mist zorgen onmiskenbaar voor een serene kerstsfeer. Soms een hele rits achter elkaar, dan een enkeling en soms een poosje helemaal geen enkele Land Rover; je hebt als wandelaar of fietser absoluut geen idee dat de passerende Land Rovers onderdeel zijn van een ‘horde’ van 250 stuks. Een passerend stel dat de hond uitlaat vindt het ronduit prachtig die versierde Land Rovers en vraagt ons honderduit.  

Middagpauze. Ergens halverwege de route is een tussenstop gepland. Volgens collega fotograaf Jan Houtkoop is dat in de buurt van Kootwijk. De stop ligt aan het eind van een doodlopende weg alwaar een grote parkeerplaats met aan de zijkant opgesteld de tenten van de LRCH met daarin dampende ketels warme chocolademelk. Die parkeerplaats is al snel vol zodat langs de kant van de toegangsweg geparkeerd wordt. Dat de deelnemers zich de warme chocolademelk met slagroom goed laten smaken laat zich raden, naar wens aangevuld met een snee krentenbrood.

 

Boven: Een toefje slagroom op je neus voor ‘onderweg’.

Boven: Thijs Magielse en hij zit in de tuinen als we de reclame op zijn Land Rover Defender mogen geloven. De rit voert over de Veluwe met tal van grote en kleine dennenbomen. Is dat boven op zijn auto wellicht een bestelling van een klant en is de Veluwe daarom nu een boompje armer…? Nee hoor meneer de boswachter, de foto is net na de start van de Kerstrit genomen en toen zat de boom al op zijn auto.

 

Nog wat indrukken van de tussenstop. 

De LRCH kennel. Leuke honden genoeg tijdens de Kerstrit. Uhh, niet ons vakgebied en dus gaan we bij Linda Zantingh van yourdoggy.nl te berde. Die laat ons weten dat de gespikkelde vier poter op de bovenste foto een klein beetje gokken is aan de hand van de foto, maar vermoedelijk een Heidewachtel is (tegenwoordig Kleine Münsterländer genoemd). Met de vrolijkerd op de foto hierboven heeft ze veel minder moeite; een Labrador Retriever. De harige viervoeter op de foto hieronder is niet alleen een leuke hond volgens Linda, maar ook een leuke verrassing. Het ontlokt haar de uitspraak: “ze bestaan dus toch nog, de Briard (Franse herder soort)”.

Boven: De Land Rover is al jaren kind aan huis in de wereld van de paarden. We komen  twee vriendelijke ‘amazones’ tegen; een op een stalen ros maar ook een op een mooie levende viervoeter. We vinden het een prachtig voorbeeld van een ‘unieke, eigen-wijze symbiose’…

Boven: Onderweg een replica van een boerderij uit de ijzertijd. Hieronder enige info welke op Wikipedia te vinden is.

Bij archeologisch veldonderzoek in 2006 werden in de buurt van de Vijfsprongweg sporen van maar liefst vijf boerderijen uit de IJzertijd gevonden, onder meer in de vorm van restanten van palen in de grond. De beheerder van het complex, Geldersch Landschap en Geldersche Kastelen, besloot een hectare met raatakkers te restaureren dan wel te reconstrueren en in te zaaien. Bovendien ontstond het idee een boerderij uit de ijzertijd te herbouwen. In de zomer van 2011 verrees hier een boerderij, compleet met een opslagschuurtje, een zogeheten spieker. De vorm en afmetingen van de boerderij zijn gebaseerd op de palen plattegrond en aannames, omdat niemand weet hoe het er ooit precies heeft uitgezien.

Boven: Floor ten Brink stopt even voor een grote hal met het bord ‘Brink’ op de gevel. De foto is gemaakt door Martin Brink….. 

De LRCH Kerstrit 2018 verdwijnt in de geschiedenisboekjes. Eind van de middag arriveren de deelnemers, mits ze het routeboek goed gelezen hebben, bij Land Rover specialist Bas van Slooten in Nijkerk. Daar wacht hen een heerlijk broodje en een drankje om de keel te smeren. Plus natuurlijk de LRCH clubshop. Nog een poosje lekker na kletsen en wachten tot de meeste deelnemers zijn gearriveerd, want dan wordt de winnaar van de mooist versierde Land Rover bekend gemaakt. Op de foto hieronder zie je de gelukkige winnaars voor hun auto staan.Daarna gaan de deelnemers langzaam weer op huis huis aan. Ze kunnen terug kijken op een prachtige Kerstrit en wie weet zich vast inschrijven voor de Kerstrit van 2019?

Boven: Als gewoonlijk heeft de familie Steigstra zich over de uitgebreide clubshop van de LRCH ontfermd.

Fotografie: Jan Houtkoop & Martin Brink. Tekst: Martin Brink.