Peter Bouwmans fotografeerde en schreef dit verslag als de versoepelingen rondom een niet nader te noemen virus nog in volle gang zijn. Terrein.nu krijgt pas de gelegenheid het te publiceren op de dag dat Mercedes-Benz hopelijk in Abu Dhabi na jaren haar wonden moet gaan likken…
Onder: Moeten experts zijn, voordat je off-road pret gaat beleven de bandenspanning laten zakken.
Keuzestress! Met dit fenomeen hebben wij ‘heren van Terrein.nu’ de laatste weekenden regelmatig te maken. Oei, oei, hoor ik u nu denken, maar geen paniek hoor. Zoals u wellicht wel een beetje van ons gewend bent overdrijven we graag in onze inleiding. We beleven momenteel een periode, zo tegen het einde van het jaar, waarin diverse 4×4 clubs en verenigingen graag nog een evenement voor hun leden willen organiseren nu het weer mag. Of zolang het nog kan… Het gevolg is een werkelijk overvolle off-road agenda.
Vraag het de ‘grote leider en groep oudste’… Dit allemaal natuurlijk ten gevolge van de beperkingen en regels waarmee we te maken hebben om de verspreiding van een niet meer nader te noemen virus te beperken. Zo moet er ook voor zondag de veertiende november de keuze gemaakt worden welke evenementen we bezoeken. Er zijn onder andere tourritten, vrij rijden evenementen en een sort-out waaruit we moeten kiezen. Bovendien telt het feit dat niet alle ‘heren’ tijd hebben om op pad te gaan vanwege verplichtingen elders. Een wijs besluit moet dus genomen worden en wie kan dat dan beter dan onze ‘grote leider en groep oudste’? Waarschijnlijk laat je nu, net als ondergetekende, een luide schaterlach op de wereld los, hahaha. Of je weet niet wie die ‘grote leider en groep oudste’ is? Lees gewoon verder en dan weet ook jij dat.
Persvrijheid of censuur? Jawel lieve vrienden en vriendinnen van Terrein.nu, ‘onze Martin’ krijgt morgen opnieuw een hoger cijfer wat betreft zijn leeftijd (ik ben benieuwd of dit in het verslag terecht komt beste mensen, hahaha). Afijn, alle gekheid op een stokje, Martin’s oordeel is gevallen en ik mag op deze zondag het stuur richting de Beekse Bergen draaien, alwaar de Mercedes Benz G-klasse Club Nederland een dagje vrij-off-the-road rijden in petto heeft. In eerste instantie zou dit op het terrein van de Landsard plaatsvinden, maar vanwege een dubbele boeking heeft de club met de ‘sterrenstatus’ uit kunnen wijken naar de Beekse Bergen. Uiteraard is de club heel blij dat de organisatie van de Beekse Bergen bereid is geweest de club op te vangen.
Boven: Eén van de off-road waaghalzen binnen het bestuur van de MBGCN, Ben Kooijmans.
Genieten voor de start… Klokslag tien uur sturen we onze niet G-klasse het terrein op en worden we verwelkomd door bestuursleden Peter Wetzels en Eugene Lamping (twee andere waaghalzen van de club). Na een korte babbel en uitleg over waar we vandaag niet mogen rijden of parkeren rijden we door naar het parkeerterrein bij The Lodge. De eerste vroege deelnemers treffen we hier en genietend van een geurende kop koffie komen weldra bij hen diverse verhalen naar boven borrelen waar men bij het restaureren van een G-klasse al niet tegenaan kan lopen en is gelopen.
Boven: Een soort van ‘hilarische ramp’; je pet valt tijdens een reddingsoperatie in het water. Vooral de omstanders beleven hier enorm schik van.
Boven: Soms is het voor fotografen dringen om een leuke foto te kunnen maken….
Boven en onder: Een algemeen beeld bij off-road clubs en niets om verontrust van te worden. De gemiddelde off-road liefhebber is nu eenmaal meer geïnteresseerd in techniek dan de gemiddelde automobilist en de leden van de MBGCN wijken daar niet van af. Soms, maar dan ook heel soms, loeren ze daarom stiekem onder hun Mercedes G of onder de motorkap om te kijken waarom-ie het zo goed doet.
Off-road magnetisme 1. Uiteraard leggen we een luisterend oor bij die verhalen, maar vanuit een ooghoek zien we al enkele rijders die beginnen aan het offroad rijden. Dus gaan we weldra aan de slag nadat we onze camera’s om onze nek hebben gehangen. De grote zandberg op het terrein oefent als eerste aantrekkingskracht uit op de deelnemers maar wordt vrijwel meteen door iedereen bedwongen. Meer een opwarmertje dus. Zelf eenmaal boven op de berg aangekomen zien we op alle paden links, rechts, naar boven en naar beneden deelnemers op en af rijden. Voor de zekerheid houden we ons hart vast, maar het gaat allemaal goed. Wellicht wordt het tijd om hier een keer verkeerslichten te plaatsen bedenken we. Bij de visuele voorstelling daarvan in ons brein kunnen we een grote grijns op ons ‘postzegeltje’ niet onderdrukken.
Off-road magnetisme 2. Links achter de berg ligt aantrekkingskracht nummer twee. Is het echt aantrekkingskracht of hebben veel deelnemers er misschien een haat/liefde verhouding mee? Wie zal het zeggen, maar die aantrekkingskracht twee bestaat uit een diepe geul met modder, het exemplaar dat je onder meer op de vier foto’s hierboven kunt zien. Wie de Beekse Bergen kent weet vast wel over welke geul achter op het terrein we het hebben. Voor de één is deze een makkie maar voor de ander een ‘eerst even achter de oren krabben’ obstakel. Niet iedereen komt op eigen kracht door deze moddergeul maar gelukkig voor de ongelukkigen (degenen die tijdelijk vast komen te zitten) biedt menig collega G-klasse rijder zijn diensten in de vorm van een lier aan.
Boven: Eugene Lamping van het bestuur in actie.
Off-road magnetisme 3. Uit eerdere bezoeken aan dit terrein, putten we uit onze herinnering, weten we dat vooraan bij de ingang ook een tamelijk vette modderbak ligt. Onderweg hier naartoe passeren we aantrekkingskracht nummer drie, een waterdoorwading! En nu wil het toeval dat bestuurslid Peter Wetzels hier juist zijn offroad skills gaat beoefenen. Het bekende verhaal over het schaap en een dam komt al snel om de hoek kijken en in korte tijd staan de nodige deelnemers kijkend of rijdend in en langs het water. Als fotograaf klagen we daar absoluut niet over, want het levert instant mooie actieplaatjes op.
Boven: Geen MB G-Klasse maar officieel een Steyr-Daimler-Puch. Het verschil? Alleen de badge en de naam. Prachtig deze puur utilitaire uitvoering. Let ook eens op de hydrauliek aansluitingen.
Boven Ben en onder Eugene door de ‘wasstraat’, beiden van het bestuur.
Boven: Peter Wetzels, ook ‘onderdeel’ van het bestuur van de MBGCN.
Ruim veertigjarige ster. De tijd vliegt zeggen ze wel eens als je plezier hebt en we zijn er heilig van overtuigd als we een blik op ons klokje werpen. Dat geeft inmiddels al aan dat het tijd is voor de middagpauze! Genietend van overheerlijke soep en een broodje met ‘bruin fruit’ komt ook het zonnetje voorzichtig om de hoek kijken, als om het feest helemaal compleet te maken. Een rondje langs de geparkeerde voertuigen makend valt op dat er eigenlijk geen twee dezelfde wagens aanwezig zijn. Het model G-klasse is uiterlijk in zijn grote lijnen nauwelijks veranderd in de ruim veertig jaar van zijn bestaan. Dat is razend knap in de geschiedenis van de automobiel. Wellicht een leuke wetenschap ook voor een tijdcapsule, te openen in de verre toekomst. Bij Mercedes-Benz is de G-klasse dan ook met voorsprong het langst lopende model van het merk. Het model mag dan wel in grote lijnen gelijk zijn gebleven, dat geldt niet voor de uitrusting qua interieur en het comfort. Zoals we van Mercedes mogen verwachten is dit in de loop der jaren natuurlijk een stuk luxueuzer en comfortabeler geworden. In het geval van de geparkeerde G’s tijdens de lunch komen daar ook nog de persoonlijke aanpassingen bij kijken die door de eigenaren zijn aangebracht. Soms subtiel, zoals alleen maar een grotere maat terreinbanden, en soms uitbundig met de al dan niet nodige en/of nuttige accessoires voor bijvoorbeeld het maken van offroad reizen. Prachtig om te zien dat de Mercedes Benz G-klasse nog steeds voor diverse, met name ook utilitaire, doeleinden wordt gebruikt en hier ook aan aangepast wordt.
Boven: Een vreemde eend in de bijt, maar gelukkig zijn de leden en het bestuur van de MBGCN niet ‘racistisch’. Een M-klasse van het merk met de ster is net zo welkom op hun evenementen.
Boven: Het bos op de Beekse Bergen schittert in al zijn herfstkleuren.
Boven en onder: Het beste bewijs dat de deelnemers genieten laten deze deelnemers zien: een brede lach.
Boven: Een tweede Steyr-Daimler-Puch, alias G-klasse.
Kleurrijk. Na de pauze ondernemen we poging twee om het gedeelte bij de ingang fotografisch te verslaan. Het zonnetje is inmiddels goed doorgekomen en dit in combinatie met de herfstkleuren in het bos moeten we toch minstens proberen om hier een leuke 4×4 herfstfoto te maken. De ruime opzet van dit deel van het terrein is natuurlijk ideaal om lekker rond te toeren zonder kans op file of elkaar in de weg te rijden.
Slot gedachtenspinsels. Helaas gaat het al gauw richting einde van de dag. Een enkeling ‘wast’ bij de doorwading nog even zijn voertuig voordat de terugweg wordt ingezet. De andere heeft zijn wagen iets ‘zuiverder’ weten te houden. We kijken daar niet meer vreemd van op; we zien het op het gros van de evenementen die we bezoeken. Eén ding valt ons wél op. We krijgen heel sterk de indruk dat we de huiswaarts kerende deelnemers van de MBGCN met een veel grotere (glim)lach op het gezicht zien vertrekken dan de deelnemers op andere evenementen die richting huis vertrekken. Het beste bewijs dat de Mercedes Benz G-klasse Club Nederland een geslaagd dagje offroad rijden georganiseerd heeft dunkt ons, met voor ieder wat wils. Misschien zijn ze daarbij wel een beetje geholpen door dat virus dat we nog altijd weigeren nader te noemen. Door even de zinnen kunnen verzetten middels jouw geliefde off-the-road tijdverdrijf is een onverdeeld genoegen en voorkomt wellicht een toekomstige ‘derde baby-boom’…
Tekst & fotografie: Peter Bouwmans.
