Off-road niveau’s… Daar waar in het zuiden van Nederland tijdens de LRCH 4×4 Vakantiebeurs off-road liefhebbers genieten van off-road plezier in een uiterst relaxed en gezapig tempo, pogen off-road liefhebbers in IJmuiden de off-road pret in een ‘moordend tempo’ zo snel mogelijk achter zich te laten. Opvallend genoeg genieten beide ‘soorten off-road liefhebbers’ volop…
De ‘Jokertruc’. Het is tevens het meest duidelijke verschil tussen de off-road trial, waar het draait om behendigheid op een uitgezet off-the-road parcours, en de off-the-road snelheidssport, waar het de bedoeling is een parcours zo snel mogelijk af te leggen. Zo’n 35 teams staan het weekend van 23-24 maart j.l. in IJmuiden op het strand om hun race skills te meten met elkaar. Ze leveren strijd in vier klassen, te weten de T1 en de T2 klassen, de Special klasse en de SBS klasse (Side-by-Side). De bedoeling is een aantal manches te rijden, KP’s genoemd ofwel Klassement-Proeven. Iedere manch rijden de coureurs zeven ronden om in de achtste ronde het parcours te verlaten. In iedere manche moeten de rijders ook twee zogeheten ‘joker rondes’ rijden. Daarvoor is een extra, iets langer traject uitgezet en het biedt verschillende voordelen met onder andere het passeren van een tegenstander (op het parcours liggen al snel sporen in een ideale lijn en om van daaruit een tegenstander te passeren is vaak heel moeilijk zo niet onmogelijk). De strijd speelt zich niet alleen af op de zaterdag en zondag dat het licht is. Om mogelijk op de loer liggende ‘sleur’ naar het rijk der fabelen te verwijzen heeft de organisatie ook nog een nachtelijke KP voor de heren (en dames) in petto. Die speelt zich niet af op het strand, maar op het circuit van Zandvoort.
Overpeinzingen en een luisterend oor bij de start... Altijd fraai om te zien als de bolides opgesteld staan voor de start. Duidelijk te zien is dat er meer ruimte is dan tijdens de start van de Formule 1. Niet alleen visueel is de start een spektakel. Prachtig om te horen ook is als vlak voor het startsein gegeven wordt het geronk van high performance motoren aanzwelt, dan overgaat in ingehouden maar getergd brullen en eindigt in een ware explosie van mechanisch geweld als de bolides wegschieten van de meet. Pas dan zwakt het geluid af en sterft snel mee uit met de in de verte verdwijnende auto’s, daarbij geholpen door een straffe bries vanuit zee. Luttele seconden later herinnert alleen een langzaam zakkende stofwolk nog aan het explosieve geweld van de start, totdat even later de bolides zich in de verte losmaken van de horizon en op je af komen denderen.
Boven: Nee, het is geen poging van een kindse deelnemer om een Barbapapa of Barbamama uit te beelden, maar een tekening van het parcours op het strand. De extra lus links is de zogeheten ‘Joker’, een lus die de rijders minimaal twee keer gereden moeten hebben in iedere manche. Het traject is weliswaar langer, maar verschillende coureurs claimen dat ze hem sneller afleggen dan het ‘gebruikelijke’ parcours. En tel niet verder dan twee, want rij je een Joker ronde teveel, dan krijg je vier minuten straftijd aan je broek.
Big Boys Toys. Na iedere manche van de ‘gewone’ auto’s mogen ook de trucks hun race kwaliteiten op de proef stellen. Op de zaterdag verschijnen er vier aan de start. Twee van hen vallen helaas voortijdig uit. Zondag verschijnt nog een vijfde truck welke deelneemt aan de Strandrace. Vind je het ‘gewone’ off-road racen al een kippenvel opwekkend spektakel; doe er bij deze ‘off-road mastodonten’ dan maar een flink aantal scheppen bij op voor een waarheidsgetrouwe beleving.
Boven: ‘Plaatwerker’ Teun Stam klopt een geschonden plaatje ijzer in de juiste vorm…
Onder: Mark Klinkhamer en Peter van der Vliet bij hun imponerende buggy. De eerste drie manches echter gaat niet echt lekker voor de mannen en kampen zij met een dan nog onbekende storing. Later weten zij zich echter te ‘rehabiliteren’, want in zowel KP 7 als KP 8 weten zij de eerste plaats in de Special Klasse op te eisen.
Boven: Bas van Driel van Bas4Cars wordt onderworpen aan een ‘kruisverhoor’. Hij zal er niet direct ‘benauwd’ van worden, want dit is nog voor zijn aanvaring met een collega coureur. Dat is volgens Bas het gevolg van ‘een bolide voor hem met slecht onderstel’ vertelt hij gnuivend. Die ‘springt’ namelijk onverwacht uit het spoor waardoor Bas diens auto niet meer kan ontwijken met een ongewilde aanvaring als gevolg.
Boven: Het valt niet alleen fotograaf Ad op dat er veel aangespoeld vuil ligt langs de vloedlijn; ook de organisatie waarschuwt al tijdens de briefing vooraf de deelnemers om hier voor op te letten. Tussen alle verschillende soorten afval komt Ad ook dit ‘aangespoelde’ exemplaar tegen. We hebben het sterke vermoeden dat deze afkomstig is van de ‘Straat van Gibraltar’….
Race notabele. Henri Joosten van Garage Rijsenhout (Bedrijfswagens, foto boven) is de grote sponsor van de Strandrace in IJmuiden en mag als tegenprestatie zijn naam aan de wedstrijd verbinden. Op het bord achter hem komt de naam van zijn bedrijf dan ook enkele keren voorbij, maar veel liever zien we Henri op het raceparcours voorbij komen in zijn unieke Mitsubishi PX33. Ooit nam fabrikant Mitsubishi met drie van deze PX33 replica’s mee aan de Dakar. Eén is tijdens de Dakar ten prooi gevallen aan de vlammen terwijl een ander na wat omzwervingen beland zou zijn in ‘Down Under’. Daar raakt echter het spoor van de auto bijster en lijkt de auto van de aardbodem te zijn verdwenen. Mocht hij ‘verdampt zijn’ (lees: gesloopt of grotendeels vergaan door roest), dan is de PX33 van Henri daarmee automatisch de enige ‘nog levende overlevende’ op de wereld.
Boven twee keer: Bas van Driel maar nu samen met zijn co-piloot Erik Drost.
Paarden en peka’s… Moeten we vertellen dat het een razend spannend en enerverend race weekend wordt waar het gros van de coureurs met veel plezier op terugkijkt? Uitzonderingen zijn natuurlijk de teams die met pech te kampen krijgen. Ze weten dat dit ‘part of the game’ is, maar wat blijft is dat het niet leuk is. De bolides zijn in de loop der jaren zover geëvolueerd dat er ongekend hoge snelheden gehaald worden op het lange rechte stuk. Geruchten als dat sommigen de 180 km/h zouden aantikken kunnen dus zomaar waar zijn. Logisch ook dat de techniek het daardoor zwaarder te verduren krijgt. Veel teams mikken tegenwoordig echter op meer behoudend rijden. Niet het uiterste van de auto vergen zodat deze langer weerstand en het hoofd kan bieden tegen de voortdurende off-road marteling tijdens de race. We vergelijken het altijd met de paardenwereld. Neem een volbloed Arabische hengst en geheid leg je een parcours in record tempo af. Maar oh wee als het parcours te lang blijkt voor dit lichtvoetige dier. Dan wordt hij nog voor de finish onherroepelijk voorbij ‘gestreefd’ door die stevige ‘Zeeuwse Knol’ (ras: Nederlands trekpaard). Het duurt even voor die op gang is maar eenmaal op gang dendert hij onverbiddelijk en niet te stoppen voort…
Boven: John Groen en Marga Poen (T1). Onder twee keer: Rick en Nienke Aarts (T1).
Boven: Tim Haex en Jo Raemen (SBS). Onder: Ebert Dollevoet en Eutiene Richter (Special).
Boven: Jerry van Langen en Bas Jongejan (T1). Onder: Wilbert Poel en Mark Salomons (SBS).
Boven: Simon van der Heden en Daniel Kersbergen (Special). Onder: Wout en Eddy Verzijl (T2).
Boven: Pascal Mercier en Marie van Tomme (SBS). Onder: Rik van den Brink en Jp Hartog (T1).
Boven: Jorg Overbosch en Sander Kamps (T1). Onder: Joost Hofmans en Mark van der Spank (T1).
Boven: Teun Stam en René Bargeman (T1). Onder: Tom Buntinx en Ronald Steukers (T1).
Twee vader/zoon combinaties. Boven: Roger en Boy Schoonbrood (Special). Onder: Bert en Tom van Es (T2).
Boven: Ton Stoker en Marco van der Stangen (T1). Onder: Mike Panhuijzen en Mario Martens (Special).
Boven: Will Schouten en Gerwin Albers (T1).
Boven: Winnaars Overall en in de T1 klasse, Dave Klaassen en Randel Hofstede (T1).
Onder twee keer: Serge Huffmeier en Maurice Geraards (T1).
Boven: Eelco Bekker en Sijbrand Booij (T1).
Onder twee keer: Hans Weder (Interflame) en Bob Tromp (T1). Normaal blust Hans Weder van Interflame vuurtjes, maar op het strand rijdt hij ‘in de hitte van de strijd het vuur uit zijn sloffen’, gebrand als hij is op een hoge eindnotering…
Boven: Mark Klinkhamer en Peter van der Vliet (Special).
Boven: Ronald en Wendy Broomans (Special).
Boven: Teun Stam en René Bargeman (T1).
Onder: Bert en Tom van Es (T2). We herinneren ons nog dat ze debuteerden in het NK ORR. Inmiddels behoren ze tot de ‘veteranen’.
Boven: Ronnie van Beek en Martin van Besouw (Special). Onder: Bert Heskes en Rogier Lindeman (T2).
Boven: Cock de Roon is met zijn Unimog onderdeel van de ‘afsleepdienst’.
Onder twee keer: Naamgever van de Strandrace Henri Joosten die hier samen met zijn co-piloot Eric van Beelen tevens laat zien dat zijn prachtige PX33 ook nog eens tegen een boom kan plassen…
Boven: Willem Zeelen en Bas Voogd (Special).
Buigzaam licht? Als de avond invalt zorgt dat voor sfeerplaatjes. Een zeemeeuw zweeft in het tanende licht over het strijdtoneel onder hem (of haar?) en kijkt met lichte verbazing naar al die bedrijvigheid. Hij (kan ook een zij zijn…) maakt zich alleen zorgen of hij (we blijven niet aan de gang) met een lege maag moet gaan slapen of niet. De rijders maken zich op voor de avondetappe op het circuit van Zandvoort. Lantaarnpalen zijn er niet te vinden op het circuit en dus zijn de coureurs aangewezen op het licht van de sterren en dat op hun bolides. In combinatie met snelheid heb je niet gauw ’teveel’ licht kunnen we verklappen. De snelheden van de bolides lijken de ‘lichtsnelheid in te halen’ bij wijze van spreken. Met andere woorden, voordat je er erg in hebt had je al af moeten buigen…. Bij drie rijders wreekt zich dat; die rijden zomaar een keer verkeerd.
Boven: De Koninklijke Nederlandse Reddings Maatschappij (KNMR) gaat gewoon aan het werk….
Boven en onder: Gunter Heupel en Frank Blondeel (Special) in een actie die duidelijk laat zien wat de wielophanging te verduren krijgt tijdens een sprong met de auto.
Boven: Johan Jongen en Bart Mignolet (T2).
Boven en onder: Heerlijk voor fotografen, dat heldere ‘Brandweer rood’ op de bolide van Hans Weder (Interflame) en Bob Tromp….
Boven: Leuke hond van Hans Vermeulen.
Fotografie: Ad Woolthuis. Tekst: Martin Brink.
