We zien de vraagtekens al boven de hoofden van veel lezers bij het lezen van een ‘ongebruikelijk triootje’ in de aanvang van dit verslag. Voordat ondeugende gedachten bij jullie op kunnen komen; dat triootje betreft drie keer over geveld worden door ziekte van ondergetekende. Niet ernstig, maar rottig genoeg om verslaggeving even op een laag pitje te zetten. Na een serieuze maar onschuldige verkoudheid volgt Corona. Ook niet heel ernstig, maar wel hardnekkiger en daarmee langer dan een eerdere besmetting. Gelukkig zijn we op tijd beter voor ons bezoek aan Off Road Challenge op de Landsard, maar nauwelijks terug thuis worden we geveld door een stevige griep. Prompt lezen we kort geleden in het nieuws dat de huidige versie van het Corona virus een grotere invloed heeft dan gedacht op de weerstand tegen de griep. Dat kunnen we beamen weten we nu als ervaring deskundige, wij zijn (gelukkig) het ‘overlevende’ bewijs van een weekje waarin een innige symbiose met de huiselijke toiletpot centraal heeft gestaan….
Boven en onder: Jeffrey Bussemaker zoekt, samen met zijn ‘partner in crime’ Robert Graat, steevast de serieuze modderputten op. Niet verwonderlijk, want de Toyota klauwt zich met ogenschijnlijk speels gemak door veel van de met dikke drek gevulde sporen. Althans, totdat later op de dag pech (Panhardstang die afbreekt) de off-road pret bederft. Gelukkig hebben ze ons dan al getrakteerd op voldoende heerlijk smeuïge off-road beelden. Verderop kom je nog enkele acties van Jeffrey tegen.
Menu voor de inwendige mens en off-road menu. Tussen de lafhartige aanval van het Corona virus en die daarop volgende meedogenloze griep bezoeken we het laatste weekend van november Off Road Challenge op de Landsard. Het evenement kent een korte voorbereiding van Off Road Challenge, want het initiatief komt spontaan bij de heren van de organisatie op. Ondanks die aankondiging kort voor de feitelijke datum weten zo’n veertig off-road liefhebbers de weg naar de Landsard te vinden. Hen wacht, ondanks een troosteloos grijze bewolking, een dag boordevol ‘off-road jolijt’, hetgeen niet onaanzienlijk versterkt wordt door de aanwezigheid van top cateraar Rejo de Roos, alias D’n Cookerd. Wat deze meneer en zijn trio helpers op en van de BBQ weten te toveren valt te vergelijken met drie Michelin sterren, plus nog een die uitgevonden moet worden. Gelukkig blijft het de hele dag droog en dat is maar goed ook, want met de vele regen in de periode vooraf ligt er meer dan genoeg water op het terrein. De Landsard doet haar ‘geuzennaam’, the Dutch Everglades, volop eer aan.
Boven en onder: Met het nieuwe jaar opdoemend aan de horizon zullen de terrein.nu medewerkers en fotografen uniform en duidelijk te herkennen zijn aan nieuwe (pers)hesjes. De hesjes worden gesponsord door All Road Events (Vinni Borft en Audrey Key). Wij van terrein.nu zijn er zeer blij mee, want het zijn tot op heden de fijnste hesjes die we tot onze beschikking hebben gekregen. Niet dat voorgaande pershesjes slecht zijn geweest, zeker niet, maar het is dat stukje extra dat deze nieuwe hesjes bieden. Ze onderscheiden zich namelijk niet alleen doordat ze aan de voorzijde gesloten kunnen worden middels een rits, maar ook omdat ze aan de voorzijde voorzien zijn van enkele opberg plekken. Beide voorzieningen zagen we op geen enkele van onze eerdere pershesjes.
Kenmerkend. Op de evenementen van Off Road Challenge hebben de deelnemers altijd de vrijheid om hun eigen uitdagingen op te zoeken en eventueel aan te gaan. Die ‘filosofie’ hanteren ze al jaren. Zo lang ze het lef hebben zijn de enige grenzen in feite de diepte en de zwaarte van de modderputten. Vandaag zijn er enkele plaatsen, opnieuw met ‘dank’ aan de vele regen vooraf, die de hele dag maagdelijk blijven. We kunnen het ons goed voorstellen, ook al hopen onze fotograaf harten stiekem dat verzuimd wordt een modderput te verkennen of dat deze vooraf verkeerd beoordeeld wordt. Dat is niet ondenkbeeldig. Op veel plaatsen ziet het er door het vele water dreigender uit dan het in werkelijkheid is. We zien het wel vaker op de Landsard. Ligt er weinig water, dan is de modder dikker en daarmee soms onverwacht gevaarlijker. Een hoge waterstand in de gaten betekent niet expliciet dat de betreffende uitdaging ook zwaarder zal zijn.
Boven: Collega fotograaf Jan Houtkoop is er vandaag niet bij maar zijnde een Subaru rijder weten we zeker dat zijn hart in euforie zal ontsteken zodra hij deze foto onder ogen krijgt.
Boven: Als jij mij helpt, help ik jou en help ik jou en…. etc. Uhhh, team ‘de sleeplintjes’?
Boven: Onderdeel van de organisatie Martijn van Alphen in zijn bolide waarmee hij kort geleden ook de fameuze Wild Boar Valley Challenge (in Istrië, Croatia) ‘onveilig’ wist te maken. De doordacht gebouwde Suzuki heeft, net als de bolide van Jeffrey Bussemaker, weinig moeite met de meer serieuze modderputten. Van Martijn horen we ook dat de toekomst van de Landsard nu toch wel op serieus losse schroeven komt te staan. Daar is al jaren sprake van zullen veel off-road liefhebbers opwerpen. Klopt, maar volgens Martijn is het bij de gemeente nu wel erg serieus. Volgend jaar 2024 zou het nog mogelijk zijn om gebruik te kunnen maken van het terrein, maar 2025 zou het definitief over moeten zijn. Mocht het zo ver komen, dan staat ook het voortbestaan van Off Road Challenge wellicht op losse schroeven. Immers, de club ziet de Lasndsard min of meer als hun thuisterrein. Laten we hopen dat er ergens in de toekomst een kink in een kabel komt…
Boven en onder: De off-road wereld in een notendop: vreugde en blijdschap’ kunnen in een oogwenk omslaan in opperste wanhoop….
…. maar is de redding eenmaal daar, dan vervolg je je pad alsof er niets gebeurt is.
Boven en onder: Hij weet goed hoe het hoort; ook over het liertouw iets van gewicht hangen. Je weet immers maar nooit. Voor het touw zelf zijn we minder bang, maar waar het aan vast zit of vast gemaakt wordt….
Boven: Dat zijn de ware die-hard off-roaders; topless rijden als de herfst op haar laatste benen loopt.
Boven en onder: Ook deze jonge off-roader weet verdraaide goed hoe het hoort; een sleep- of boomlint over het liertouw. Hij is dan ook op pad met een goede leermeester, Bart Hems. Bart heeft, samen met Kees Huijsmans, meerdere jaren meegedaan aan de challenge wedstrijden en als je ergens de fijne kneepjes leert van het off-road spel, met name het gebruiken van de lier, dan is dat tijdens challenge wedstrijden.
Boven en twee keer onder: Martijn van Alphen bezig met een gedegen opvoeding voor de jeugd.
Boven: De sfeer binnen de Off Road Challenge valt het best te omschrijven als ‘gevaarlijk’. De hard-core binnen de club kennen elkaar al lang en dan schuilt daar het gevaar dat je niet aan terreinrijden toekomt als je elkaar weer eens ziet…
Boven en onder: Het gebeurt eind van de middag, vlak voordat iedereen op weg gaat naar huis. Richting de uitgang en dan nog een laatste hindernis in stijl zien te tackelen en dan weet je jouw bolide toch nog even op zijn kant te manoeuvreren. Zachte modder is vergevingsgezind en de schade blijft dan ook beperkt tot een ernstige deuk in het ego van de chauffeur. Gezien de brede grijns op zijn ’tronie’ zal ook die wel meevallen.
Boven: Uhhh, klopgeesten…?
Boven en onder: Zelfs op de hoofdpaden is het hier en daar al flink pittig dankzij de overvloedige modder. Desondanks, geen enkele klacht gehoord.
Boven: Betrapt… De fotograaf bedoelen we dan.
Boven en onder: Bart Hems.
Boven: Andre van Alphen, broer en co-piloot van….
Boven: Meestal komen we Robert Graat tegen in zijn eigen Toyota BJ/FJ, maar vandaag fungeert hij als de co-piloot van Jeffrey Bussemaker.
Boven en de verdere beelden onder: Het is de hele dag volop genieten van spetterende acties, lekker lieren en zo nu en dan het allerbeste vermaak, namelijk leedvermaak.
Onder: Let op zijn vingertje…
Off-road beelden op herhaling. Ergens tussen de klok van drie en vier in de middag zien we de eerste deelnemers zich naar de uitgang begeven. Vier uur is de pret echt over en maar goed ook, want het begint al enigszins te schemeren. We kletsen nog even na met de organisatie en dan slaan ook wij via een flinke omweg de weg naar huis in. Een stuk snelweg op de gebruikelijk route naar huis is namelijk afgesloten wegens wegwerkzaamheden. Gelukkig gaat een terugweg altijd razendsnel. Je hebt dan immers dat die heerlijke off-road beelden nog vers in je geheugen gegrift staan. Die laat je in gedachten nog eens door je hoofd rondspoken en voor je het weet ben je dan al weer thuis…
Fotografie: Ad Woolthuis, Peter Bouwmans (Peerke’s 4×4 uitjes) & Martin Brink. Tekst: Martin Brink.
