We hoeven niet lang na te denken als de uitnodiging van Sander Verbeek van UAZ Nederland op onze digitale deurmat ploft. Ook collega Jan Houtkoop is onmiddellijk bereid mee te gaan ten behoeve van de fotografie (voor de rijdende foto’s) en het opdoen van die eerste UAZ Patriot pick-up indrukken. De afspraak is dan ook gauw gemaakt. De eerlijkheid gebiedt te melden dat ondergetekende ‘behept’ is met een licht vooroordeel voorafgaand aan die eerste kennismaking. We zijn namelijk gek op pick-up’s en dan met name vanwege het utilitaire karakter van dit soort voertuigen. Immers, die laadbak is niet alleen voor de sier of om de nieuwste film dvd bij de videotheek op te halen. We hebben zelf jarenlang in pick-up’s gereden en zijn ‘verslaafd’ aan het gemak en de vele voordelen die dit type ‘werkpaarden’ offreert.
Eerste ongefilterde indrukken. Het weer is ons gunstig gezind en na een voorspoedige heenreis, alleen mogelijk omdat we vertrekken na de gebruikelijke files, arriveren we bij UAZ Nederland in Zutphen. We nemen de sleutels in ontvangst en weg zijn we weer, op zoek naar acceptabele fotolocaties. Na de eerste gewenning geeft de Patriot al snel en eerlijk zijn karakter prijs. Die straalt solide onverzettelijkheid uit. Een soort ‘Poetin op wielen’ is het eerste dat ons te binnen schiet, waarmee we niet direct willen suggereren dat we een mateloze bewondering hebben voor deze man, maar dat stukje onverzettelijkheid bij hem kun je niet ontkennen. Degelijke deuren die je met ferme hand opent wisten we al zodra we instapten, maar ook het inleggen van de versnellingen voelt degelijker aan dan de gemiddelde SUV. Korte schakelwegen die duidelijk aangeven dat je de pook in het juiste verzet drukt. Die versnellingsbak blijft ook licht hoorbaar zijn werk doen. Toegegeven, de auto is vrijwel nieuw en zeker nog niet ingelopen. En, niet te vergeten, nog koud als we wegrijden. In de loop van de rijtest, als de zaak een beetje op temperatuur komt, verloopt het schakelen soepeler en is de versnellingsbak minder hoorbaar.
Offroad techniek onder de loep en in de praktijk. Kijken we naar de verhoudingen van de vijfbak, dan wijken die niet af van de gemiddelde hand geschakelde versnellingsbakken in veel andere auto’s. Veel opvallender is de tamelijk korte eindoverbrenging. Dat komt de trekkracht ten goede en dat merk je; de Patriot komt goed mee in het dagelijkse verkeer. Je zit vlot op de 100-110 km/u en eigenlijk wil je dan niet zo veel harder. Volgens de opgaaf van de importeur ligt de topsnelheid op circa 150 km/u. We twijfelen er geen moment aan, maar hebben het niet geprobeerd. De tamelijk korte eindoverbrenging zorgt voor vlot klimmen in de toeren en verklaart tevens het goed meekomen in het dagelijkse verkeer. Voeg daarbij dat de 2,7 liter benzinemotor (150 pk) met een nagenoeg gelijke boring x slag (95,5 x 94 mm.) wat meer koppel genereert (249 Nm bij 2.350 t/pm) dan een over vierkante motor met zijn kortere slag, en het zal duidelijk zijn dat de Patriot pick-up niet gecharmeerd is van hoge toerentallen (de naald van de toerenteller krijgt bij 4.500 t/pm al een gedeeltelijk rode achtergrond en wordt definitief rood bij 5.000 t/pm). Dat laat hij ook horen, maar ook impliceert het, en ons inziens veel belangrijker op een pick-up, dat hij stevig werken niet uit de weg hoeft te gaan. Onze bewering wordt bevestigd als we de technische gegevens en de rekenmachine er bij pakken. De crawl-ratio van de Patriot pick-up is bijvoorbeeld een ‘gezonde’ 47,66:1. We noemen dat gezond omdat we dan uitgaan van de getallen die de Amerikanen hanteren voor een ‘goede 4WD’, namelijk voor handgeschakelde auto’s is dat een crawl ratio van 40:1 of hoger en voor een automaat 30:1 of hoger (de Patriot en de Patriot pick-up komen het komende jaar met een zestraps automaat van GM, respectievelijk in januari en maart 2020). Om te onthouden: hoe lager de crawl ratio (hoger getal), hoe langzamer het voertuig in de eerste versnelling en lage gearing kan ‘kruipen’ in het terrein, maar ook hoe hoger het koppel (trekkracht) is aan de wielen! Hier in Nederland vertalen we dat nog wel eens in de zogenaamde I1000, zijnde de snelheid die de auto maakt met ingeschakelde eerste versnelling en lage gearing (indien aanwezig) en bij duizend toeren per minuut. Rekenen we die even voor je uit voor de Patriot pick-up met zijn maatje 245/60-R18 banden, dan komen we op een snelheid van slechts 3 km/u! Kijk, dat zijn getallen die vooral off-road liefhebbers en degenen die met de auto moeten werken heel blij maken…..
Voelt hij zich ook thuis op het verhard? Je merkt zijn utilitaire karakter niet alleen aan de motor met zijn versnellingsbak en bijhorende gearing. Een laadvermogen van maar liefst 900 kg wijst eveneens in die richting, evenals het toegestane aanhanger gewicht van 3.500 kg, geremd uiteraard. We kijken er dan ook niet van op dat de Patriot uitgerust is met starre assen, net als bijvoorbeeld de nieuwe Jeep JL en Gladiator nog altijd hebben. Weliswaar zorgt dat voor een hoger onafgeveerd gewicht, en dus iets minder comfort, maar de positieve kant van die medaille trakteert je in het terrein op doorzettingsvermogen met maar weinig risico. Tekenend in dat opzicht is dat gerenommeerde merken terug vallen op starre assen als je een zogeheten ‘woestijn uitvoering’ van hun 4WD bestelt. Om terug te komen op het comfort; ja, je merkt dat je met een pick-up op pad bent. Het duidelijkst is dat merkbaar bij het nemen van verkeersdrempels; je krijgt dan steevast een tikje na van de ‘blad geveerde’ achterzijde (als de laadbak niet gevuld is). Met lading wordt dat trouwens een stukje minder. Pick-up rijders weten vast en zeker wat we bedoelen, want de Patriot wijkt hiermee nauwelijks af van andere pick-ups. Zonder die verkeersdrempels rijdt de Patriot pick-up verrassend lekker op het verhard, met dank aan onder meer de lange wielbasis. Je voelt prima wat daar ginds beneden onder de wielen gebeurt, maar ook al wordt de ondergrond slecht, het vertaalt zich absoluut niet in een explosief toenemende nerveusheid en/of angstvallig samengeknepen billen van de bestuurder. De Patriot stuurt gewoon prima, vangt oneffenheden doeltreffend soepel op en heeft heerlijk stevige stoelen. Met onze gemiddelde lengte kunnen we, mede dankzij het in hoogte en axiaal verstelbare stuurwiel, met gemak een prima zitpositie vinden, ondanks het schot achter de rug voor het grijs kenteken.
Geen verbazing. Het interieur van de UAZ Patriot zorgt niet voor verrassingen. Om eerlijk te zijn verwacht je dat ook niet, net als dat je op een off-the-road werkvloer vreemd zult opkijken als er iemand in zijn zondagse pak verschijnt om te komen werken. We noemden al de heerlijke stoelen en verder zit er voor een ‘werkauto’ alles op en aan dat van belang is. Functionaliteit ten top dus. Een stevig kunststof dashboard, degelijke knoppen voor de (handbediende) airco en verwarming, elektrische ramen en spiegels, stuurverwarming (vinden de Russen in Siberië best lekker) plus een radio met navigatie. Een redelijk modern dashboard dat best netjes is afgewerkt en met maar een enkel schoonheidsfoutje. Blij worden we van de bekleding op de vloer met daarop een degelijke rubber mat. In de Patriot durven we met modder aan onze schoenen in te stappen zonder kans op hart problemen vanwege het hoogpolige tapijt dat er ligt. Blij ook worden we van stevige handgrepen aan de A-stijl én in het dak boven de deuren. Inschakelen van de aandrijving op alle vier de wielen (starre verbinding tussen de voor- en achteras) doe je elektronisch middels een draaiknop.We zouden niet verbaasd zijn geweest en er al helemaal niet om getreurd hebben als dit nog een gewone, ouderwetse pook zou zijn geweest. Kies je bij de grotere uitvoeringen van de RAM bijvoorbeeld voor de utility uitvoering, ook daarin is de elektrische inschakeling van de 4WD vervangen door een pook. Enfin, tot de 80 km/u kan dat inschakelen van de 4WD in de hoge gearing rijdend. Voor het inschakelen van de lage gearing in de reductie bak zul je uiteraard eerst moeten stoppen. Je draait de knop in de stand 4 Low, maar om die te activeren zul je de knop eerst nog even verder moeten draaien en deze vervolgens vijf seconden vast houden. Daarna kun je de knop los laten en draait de knop automatisch terug naar de 4 Low stand en is de lage gearing geactiveerd. Hoef je niet te onthouden, want een lampje in het instrumentarium geeft aan welke stand ingeschakeld staat.
Boven: Collega fotograaf Jan Houtkoop is verantwoordelijk voor de spatten op de auto; hij rijdt de eerste keer in zijn ‘jeugdige enthousiasme’ een tikje te baldadig door een waterplas….
Boven: Moderne koplampen met LED dagrijverlichting.
Boven: De achterbank ontbreekt om het grijs kenteken te kunnen handhaven. Het voordeel is een stukje laadruimte dat afgesloten kan worden.
Boven: Collega Jan Houtkoop zit met zijn iets meer dan gemiddelde lengte nog altijd prima achter het stuur. Heel lange mensen zullen wellicht iets minder comfortabel kunnen zitten, maar dat is inherent aan het grijs kenteken.
Boven: De 2,7 liter viercilinder lijnmotor heeft ruimte genoeg onder de kap. Let op het uit de kluiten gewassen luchtfilter links op de foto. Goed voorbereid op stoffige omstandigheden kun je stellen.
Uitnodigend… Kleven er nog nadelen aan de UAZ Patriot vraag je je af. Weinig als je op zoek bent naar een degelijke werkauto waarmee met een gerust hart het onverhard opgezocht kan worden. Als we toch moeten zeuren noemen we de greep om de deuren te openen van binnen uit. Die zijn aan de korte kant. Meer eigenlijk is het de achterliggende ruimte die kort is. We zijn gewend om de deurgreep met de volle hand te pakken om het portier te openen, maar dat doe je in de Patriot met twee, hooguit drie vingers, afhankelijk van het formaat van je handen. Persoonlijk ook zien we liever een daartoe bestemde coating in de laadbak dan de kunststof bak die mee geleverd wordt. Sander Verbeek van UAZ Nederland is dat roerend met ons eens en ondanks dat we weten dat er heus mensen zijn die zo’n kunststof bak prefereren. Veel meer hebben we genoten van de Patriot in al zijn andere hoedanigheden en het liefst verzilveren we de kreet die importeur UAZ Nederland op de achterruit van deze demo pick-up heeft geschreven (foto hieronder). Hup, op zoek naar het avontuur, want met de Patriot durven we dat zonder meer aan. Hooguit doen we er, afhankelijk van de bestemming, een paar grovere modderbandjes onder en wellicht laten we er voor de zekerheid een lier op schroeven in geval de bestemming heel slecht wordt. Wellicht het allerleukst is dat het avontuur ook nog eens heel bereikbaar is. Daartoe hoef je alleen de prijslijst maar in te kijken. De UAZ Patriot pick-up met een grijs kenteken is er al vanaf € 19.500,- exclusief BTW en BPM! De Prestige uitvoering waar we mee reden is er vanaf € 22.500,- en met af fabriek extra’s als metallic lak, lichtmetalen velgen, de lampenbar met LED verstralers en de snorkel betaal je nog altijd niet meer dan € 24.589,-, in beide gevallen eveneens exclusief BTW en BPM. Vergelijk dat maar eens met de concurrentie…
Boven en onder: Uitstekende verstelling van het stuur (met lekker dikke rand), zowel in hoogte als axiaal.
Onder: De UAZ Patriot in de Profi uitvoering met dubbele cabine en vijf zitplaatsen (is er ook in enkele cabine). Dankzij de grote laadbak (1,5 ton laadvermogen) blijft deze dubbel cabine uitvoering grijs gekentekend.
Voor alle (technische) info: UAZ Nederland, De Stoven 35, 7206 AZ Zutphen (in het pand van 4×4 Verbeek). Tel: +31 (0)575-229300. Mailen kan uiteraard ook en doe je naar: info@uaznederland.com Website: https://www.uaznederland.com/
Fotografie: Jan Houtkoop & Martin Brink. Tekst: Martin Brink.
