De Baja 1000 is een woestijnrace welke al meer dan een halve eeuw ieder jaar wordt verreden op het Mexicaanse schiereiland Baja California. Dit jaar staat de 53e editie op het punt van starten en zal eindigen op zondag 22 november. Morgenvroeg (vrijdag 20 november) starten als eerste de motoren. Deze 53e editie krijgt voorlopig de titel als langste en zwaarste Baja 1000 tot op heden. Toekomst kijken kunnen we uiteraard niet, dus wat de heren organisatoren de komende jaren in petto hebben blijft koffiedik kijken, maar dit jaar krijgen de deelnemers (niet alle klassen) in ieder geval een ‘routeboekje’ dat een getal laat zien van maar liefst 898,4. Geen centimeters, meters of kilometers, maar mijlen! Yep, je leest het goed, omgerekend naar ons metrische stelsel 1.444,627 kilometer! Mogen we dat afronden op 1.445 kilometer?
Respectabele afstanden. Als hiervoor aangetipt rijden niet alle klassen die 1.445 km lange race. Alle Sportsman klassen samen met de Pro klasse 7SX, 11 en 9 rijden een iets kortere Baja 1000, maar die is nog altijd een respectabele 767,06 mijl (1.233 km). Terzijde, de organisatie (SCORE) van de Baja 1000 noemt zelfs afstanden van 934,47 mijl (1.502,628 km) en 803,65 mijl voor de Sportsman en Pro klassen (1.292 km). Verbindingsroutes meegeteld wellicht?
Boven: De route van de 2020 SCORE Baja 1000 in kaart gebracht.
Hot Mexican stijl ‘gepeperde’ route… Dit jaar gaat de route vanuit Ensenada zo’n 220 mijl (354 km) zuidelijk langs de kust van de Pacific (Grote of Stille Oceaan). Vervolgens draait de route noordoostelijk via de bergachtige ‘ruggengraat’ van het Baja schiereiland naar de Valle de Trinidad regio. Lengte iets meer dan 320 km. Van daaruit gaat het richting San Felipe voor een rondje van 250 mijl (ruim 400 km). Dit rondje herbergt enkele van de meest ruige en verraderlijke canyons. Het laatste deel gaat nog eens 354 km. in noord-westelijke richting naar Ensenada waar ook de start plaats vond. Op dit laatste stuk route worden de deelnemers op het eerste deel getrakteerd op het doorkruisen van enorme drooggevallen meren. Dit is het ‘domein’ van de Trophy Trucks die hier snelheden bereiken ver over de 100 mph (ze halen hier snelheden van wel rond de 200 km/h!). Eenmaal daar voorbij rest nog een stuk route door de bergen alvorens ze de finish bereiken net even buiten Ensenada. Hopelijk heb je als deelnemer de race dan binnen de 40 uur gereden, want dat is de tijdslimiet die de organisatie gesteld heeft.
Fotografie: SCORE Baja 1000. Tekst: Martin Brink.
