Waar Stéphane Peterhansel er bij de eerste etappe achter kwam dat zijn navigator, Paulo Fiuza alleen Portugees spreekt, wat het samenspel aanzienlijk bemoeilijkt, heeft één van de twee waarschijnlijk een LOI taalcursus op de headset gehad: ze halen vandaag de etappe-overwinning met hun X-Raid buggy. Teamgenoot Sainz wordt derde, Nasser Al-Attiyah zit met zijn Toyota in een Mini-sandwich. Bernhard ten Brinke wordt ondanks een griepje zevende en daarmee beste Nederlander. De Coronels en Willems/Van Pelt komen op slechts een minuut van elkaar binnen als nummers 31 en 32. Helemaal achterin het dagklassement vinden we de Toyota’s van Peter van Merkesteijn (63) en Erik van Loon (62).
Na ongeveer 34 kilometer rolt de Toyota Hilux van Erik van Loon en Sébastien Delaunay, later in de proef slaat de versnellingsbak vast in de tweede versnelling en verliezen zij veel tijd. Samen met de snelle service is er voor gezorgd dat de auto toch aan de finish is gekomen, maar een goede eindklassering is geen optie meer. Van Loon: “Ik zei gisteren nog in het bivak, het wordt tijd dat alles een keertje goed valt. We laten iedere keer zien dat we snel zijn en tot de top 10 behoren, maar door verschillende redenen is dat nog niet gelukt. Als je dan vandaag op het dak belandt en naderhand die technische problemen krijgt, dan baal je wel zo enorm. Ik ben blij dat we binnen zijn en we gaan zo de schade analyseren. Opgeven is geen optie, maar leuk is het niet.”
Tekst: Alex Miedema. Foto’s: Van Loon Racing.
Van Loon is ondersteboven van de Dakar
