We leven namelijk in ‘spannende tijden’ mag wel gezegd worden. Oorlog tussen Oekraïne en Rusland, oorlog tussen Israël en Hamas welke dreigt uit te lopen op genocide, oplopende spanningen in Afrika, spanningen tussen aan de ene kant China en aan de andere kant Taiwan, de Filipijnen, India en de USA en dan hebben we nog de komende verkiezingen die flink spanning beloven. Toch is er een verschil met bovengenoemde spanningen en die wurgende spanning die we ervaren tijdens de VNTTK wedstrijd in Weert, gehouden in de tweede helft van oktober 2023. Eerstgenoemde spanningen word je niet direct vrolijk van, maar die wurgende spanning tijdens die laatste wedstrijd beleef je met het grootste plezier! Tja, het kan raar lopen in de wereld met spanningen.
Boven: High-tech in de appelgroene bolide van Filibert van Otten. Filibert zelf levert daar strijd in, samen met Marcia Murray, maar ook Bennie Rouwenhorst samen met zijn zoon Bas. Op de foto boven en onder zie je Bennie en Bas in actie (Special 2 klasse). De vier metalen stangen die prominent het interieur in priemen maken het mogelijk ieder wiel afzonderlijk te remmen. Los daarvan zijn de achterwielen nog te sturen en kan de linker en rechter hoogte van de koets onafhankelijk geregeld worden.
‘Bosvruchten jungle’. Het is frisjes die twee-en-twintigste oktober maar god zij dank droog. Grijze, donkere wolken vullen over het algemeen het zwerk, maar zowaar weet de zon af en toe door te breken. We, Ad Woolthuis en schrijver dezes, arriveren een fractie na aanvang van de wedstrijd, met dank aan het vooraf nuttigen van de koffie thuis. Niet omdat de koffie van de VNTTK qua smaak gelijkenis vertoont met ‘slootwater’, maar doodgewoon omdat ze thuis voor onze neus werd gezet voordat we de kans kregen ‘nee, dank u wel’ te zeggen. Snel onze laarzen aan, de camera’s uit hun tijdelijke reis onderkomen opdiepen en hup, het spul om onze nekken gehangen en we duiken het terrein in. Dat terrein bestaat voornamelijk uit bos met daarin op willekeurige plaatsen gaten en bulten tussen en onder de bomen. Bij ieder bezoek is op het terrein wel ergens iets veranderd ten opzichte van een eerder bezoek. Langzaam maar zeker wordt het terrein derhalve leuker en leuker om te rijden. Prachtig natuurlijk, en je hoort ons dan ook niet klagen, ook al is er een puntje dat wellicht enige aandacht vergt. Dat zijn de bramenstruiken die her en der op het terrein te vinden zijn. En die bramenstruiken hebben een onhebbelijke gewoonte (lees: manier) van groeien waar ze zelfs bekend om staan. Het is namelijk een sterk groeiende plant met een enorme neiging tot woekeren. Zo erg zelfs dat, mocht je er een in je tuin hebben, je de plant in toom moet zien te houden, want anders is je tuin binnen de kortste keren veranderd in een bramenjungle. Dat dit geen loze bewering is kun je bijvoorbeeld zien langs spoorbanen of in de duinen. Het zijn de lange uitlopers van takken die slinks en moeilijk zichtbaar over de grond gedrapeerd liggen waar je voor op moet passen, want voor je het weet word je ‘pootje gehaakt’ en lig je op je ‘broodmolen’.
Boven en onder: Erik en Jolanda Kalb (Extra 2 klasse).
Groene terreurdaad? Laat het terrein in Weert nu inderdaad langs een spoorbaan liggen en inderdaad tieren de bramen op enkele plaatsen welig. Niet alleen tijdens het lopen is dat soms best lastig, maar ook het rijden van de proeven verloopt bij sommigen regelmatig anders dan de bedoeling is. Bramenstruiken hebben namelijk doornen en rij je daar met je bolide doorheen, dan kan het gebeuren dat een lange uitloper aan je wiel of band blijft hangen en dat paaltje waar je zojuist succesvol tussendoor reed alsnog scheef trekt. Geheid dat het balletje dat er op ligt daar niet gecharmeerd van is en om jou te pesten lekker naar beneden tuimelt. En hup, daar heb je al weer een paar strafpunten aan je broek.
Boven en onder: Filibert van Otten en Marcia Murray (Special 2 klasse).
Boven: Martijn Droog en Melchior van Roekel (Extra 2 klasse).
Boven en onder: Binck en Daniel Kerkhofs (Basis 1 klasse) en daarmee mag de VNTTK internationale deelname claimen…
Boven en onder: Altijd leuk om nieuwe gezichten van deelnemers achter het stuur te zien. In dit geval zijn het Coen en Luc Saris (Extra 1 klasse). Bovendien nog een dubbelstart ook. Het zou vreemd, bijna tovenarij zijn als je op een eerste wedstrijd hoog op de uitslagenlijst zou eindigen. Belangrijker is dat ze er plezier in hebben en dan hoop je ze vaker te gaan zien. En hoe vaker je deelnemers ziet, hoe groter de kans dat ze hoger gaan eindigen. Trial rijden vergt nu eenmaal ook een dosis ervaring.
Boven: Henk en Lars Habers (Extra 1 klasse).
Boven: Lunch tussen de middag en dat schept ook tijd voor een babbeltje. Even je directe tegenstanders uithoren over hun ‘vorderingen’ en dan bedoel je met name het opgelopen aantal strafpunten natuurlijk.
Boven: Rick Slingerland, samen met co-piloot Bas Slingerland (Basis 2 klasse).
Onder: Dubbelstarters Johan van der Maas en Kevin Sijtsma (Extra 2 klasse). Doen het goed en zelfs te goed, maar dat laatste geldt voor de concurrentie, want die kan vooralsnog niet tippen aan deze twee heren. Van Johan vinden we dat absoluut niet vreemd; die rijdt immers al jaren trial wedstrijden en kan lezen en schrijven met de Jeep CJ-5. Kevin echter veel korter. Weliswaar groeide hij min of meer op in het terrein, met dank aan papa René en mama Maria, maar achter het stuur en daadwerkelijk aan wedstrijden deelnemen is een ander verhaal. Vergelijk het maar met Max Verstappen in de Formule 1. Om hoog te eindigen in een wedestrijd heb je twee dingen in het bijzonder nodig; een goede auto én een goede chauffeur. Die twee samen maken je schier onoverwinnelijk. Vandaag moeten we Johan zien als Max en Kevin als Sergio, maar deze Sergio weet Max zo nu en dan wél te kloppen…
Boven en onder: Dubbelstarters c.q. veteranen Johan Schoonhoven en Henk Zeeboer (Extra 2 klasse).
Boven en onder: Wilfred Bogerd en Ilona Neijs (Extra 1 klasse).
Twee keer boven en onder: Dubbelstarters Peter en Sander Zondag (Extra 1 klasse).
Boven en onder: Jeroen Roelofs, met gebruikmaking van Sander Zondag als co-piloot (Special 1 klasse).
De wurgende spanning. We noemden al die wurgende spanning, maar moet je natuurlijk wel weten waarom. Het is de strijd om de eerste drie plaatsen in de Extra klasse. Die is deze dag nog helemaal open en maar liefst vijf mannen kunnen mogelijk aanspraak maken op die podiumplaatsen. De strijd gaat tussen Johan van der Maas (jeepparts.nl team), Henk Zeeboer, Leen Berkhof, Johan Schoonhoven en Kevin Sijtsma. Wie met de hoogste eer gaat strijken, en waar drie van deze mannen stuk voor stuk weten te eindigen op het podium verklappen we lekker niet. Die eer gunnen we de organisatie, die heeft dat voorbehouden voor de feestavond, 18 november aanstaande.
Boven: Willem-Dennis en Esther van Gendt (Basis 1 klasse).
Onder twee keer: Nick en Thomas van Gendt (Basis 1 klasse).
Boven en onder: Dubbelstarters Ronald en Nick van Loenen (Special 1 klasse).
Boven en onder: Leen Berkhof (Extra 2 klasse) in actie samen met zijn vaste co-piloot pa Teus.
Boven twee keer: Daan Plum en Wouter van Lier (Basis 2 klasse).
Boven: De herfst breekt definitief door, ook in Weert. Dit zou de ‘Hypholoma fasciculare’ moeten zijn (Hollandse benaming is gewone zwavelkop) en is een van de meest voorkomende paddenstoelen in ons landje. Eet hem niet op, want hij is giftig.
Boven en onder: Alexandra Berkhof (Basis 2 klasse), maakt eveneens gebruik van ‘vaste co-piloot annex manlief’ Teus.
Boven en onder: Vers gedolven is een kuil achter op het terrein. Vers gedolven betekent ook dat de wanden nog lekker steil zijn. Leuk om uit zo’n kuil te rijden, want je ziet even helemaal niets, alleen hemel en hier in het bos wat losse takken als je mazzel hebt. Een kort moment ben je dan ook volkomen gedesoriënteerd.
Boven: Reinier Schoonhoven en Thijs van den Berg (Extra 1 klasse).
Boven twee keer en onder: Willem Verhoef en Kevin Blok (Special 2 klasse). We ‘beloven’ nog niets, maar wie weet ligt er een nieuwe ‘bolide’ voor Willem en Kevin in het verschiet. De Suzuki Vitara is niet verkeerd in de trials, maar moet hij het wel doen. Het zwakke punt is met name de vooras. Blijft die heel, dan kunnen ze meer dan voldoende strijd leveren, maar helaas geeft ze het te snel op naar de zin van Willem en Kevin. De nieuwe bolide zou met andere assen uitgerust zijn, dus we zijn vooralsnog alleen maar razend nieuwsgierig….
Boven: Toch heeft het ook wel wat, die dreigende luchten, vooral als ze in de verte te zien zijn en de voorgrond, daar waar jij ongeveer staat, nog baadt in een waterig zonnetje.
Boven en onder: Je kunt er bijna gif op innemen: Lars (foto onder) kom je eigenlijk alleen tegen met een vrolijke grijns op zijn gezicht. Zal hij wel van zijn vader hebben….
Boven en onder: Johan van der Maas heeft er duidelijk schik in…
Boven: Kevin Sijtsma.
Boven: Maar Peter, wat doe je nu…?
Nog net voor de feestavond op 18 november 2023 hebben we dit verslag gepubliceerd. De kampioenen zullen dan gehuldigd worden met aansluitend een passende BBQ. Zeker weten dat er ook plannen gesmeed zullen gaan worden want het merendeel zal ongetwijfeld de strijdbijl volgend jaar maar wat graag weer opgraven. De trialsport is nu eenmaal verslavend. Daarom zulk je ook ons daar weer tegen komen en wie weet jou…
Fotografie: Ad Woolthuis & Martin Brink. Tekst: Martin Brink.
More great pictures. Great fun. The more daring the better. Still waiting for a rollover or on its side. I wish there was a place to paste pictures. Where I grew up were some very very steep short mountains and hills that many would go to on weekends with motorcycles too with Modified VW frames. So much fun. thanks to the photographers and Martin Brink. Good job.