Die ‘galactische vergelijkingen’ komen in ons op zodra we op pad gaan voor die derde wedstrijd van het VNTTK en het adres in Weert intikken op ons Garmin navigatie systeem. Circa 150 kilometers grijnzen ons op het display toe en dat is een flinke afstand. Uhh, derde wedstrijd? Onze aarde is, na Mercurius (1) en Venus (2), de derde planeet gezien vanaf de zon en is ook zo’n 150 kilometers verwijderd van dat warme en energieke bolletje, alleen vergeten we dan even voor het gemak dat er tussen het getal 150 en de letters van kilometers nog het woordje ‘miljoen’ moet staan. Neem ons die vage zijsprong niet kwalijk beste lezers en trial liefhebbers; we zijn ons hele leven nu eenmaal behept met een mateloze interesse, noem het nieuwsgierigheid zo je wilt, in hetgeen er buiten ons bolletje bestaat en ook niet bestaat. Want of er leven is ja of nee buiten onze aardbol weten we nog altijd niet, ook al beweren sommige wetenschappers dat het gek of bijzonder zou zijn als dat er niet zou zijn. Aan het ontstaan van leven hangen weliswaar een oneindig aantal voorwaarden vast weten ook zij wel, maar met een schier astronomisch aantal mogelijkheden… Enfin, één ding weten we vooralsnog tamelijk zeker. Buiten onze rotsachtige planeet liggen er tot de volgende planeten met mogelijk leven voor zover we weten nog geen wegen. Met andere woorden, het is er dus tamelijk ‘off-the-road’…
Boven: Filibert van Otten en Marcia Murray. Onder: Bennie en Bas Rouwenhorst.
Aanstalten. We zijn wat aan de late kant, maar wat wil je met afstanden waar zelfs het licht tijd voor nodig heeft. Het weer is fris waar een straf windje mede verantwoordelijk voor is. Donkere wolken jagen van tijd tot tijd langs het zwerk, in hoofdzaak afgewisseld door grijze en witte exemplaren. Zo nu en dan valt zelfs een momentje het door velen van ons geliefde ‘hemelsblauw’ te bespeuren, te danken aan de kortere golflengte van blauw licht en de verstrooiing welke door onze aardse atmosfeer bewerkstelligd wordt (dit fenomeen heet Rayleigh-verstrooiing, genoemd naar Lord Rayleigh). Bij aankomst zijn de ruim dertig deelnemers het terrein al ingedoken. Ze weten inmiddels dat ze vaak ruim tijd nodig hebben om alle proeven te kunnen rijden. Gelukkig hebben ze voor de terrein.nu fotografen de koffiepot nog gevuld achtergelaten. Ze is heet genoeg voor blaarvorming op de tong als je niet oppast, maar desondanks gieten we het vlot naar binnen. Hup, de camera’s over onze schouders gehangen en ook wij maken ons op om het terrein in te duiken.
Route gelieerd. Gearriveerd in het terrein wordt de wind ietwat getemperd door de aanwezige bomen en struikgewas. Het voorkomt echter niet dat de balletjes op de paaltjes ‘stationair’ op hun beoogde positie blijven liggen. “Geen beginnen aan” horen we regelmatig uit monde van ‘moedeloze’ officials zodat er voor hen niets anders opzit dan de verrichtingen van de deelnemers nauwlettend in de gaten te houden. Zodra we het terrein oplopen vallen we met ons bekende reukorgaan in de spreekwoordelijke boter. We zien de off-road inspanningen van de weledele heer Filibert van Otten met zijn co-pilote Marcia Murray (Special 2 klasse) op hun eerste proef. Een flinke bult opgeworpen zand en een dito gat in ‘moeder aarde’ kenmerken de proef. Vooral de zandbult van toch tamelijk losse samenstelling is tricky en dat zien we bewezen worden door Bennie en Bas Rouwenhorst die in dezelfde groene bolide en klasse strijden. Op de openingsfoto zie je ook waarom.
Boven en onder: Binck en Daniel Kerkhofs (Basis 1 klasse).
Boven: Jona en Melchior van Roekel als we het bij het goede eind hebben (Basis 2 klasse). Zie je daarentegen Martijn Droog achter het stuur, dan zit Jesse van Roekel naast hem. Die laatste twee strijden in de Extra 2 klasse.
Onder: Alexandra en de hier bijna onzichtbare Teus Berkhof (Extra 2 klasse).
Boven en onder respectievelijk Henk Zeeboer en Johan Schoonhoven (Extra 2 klasse).
Boven: Dubbelstarters Johan van der Maas en Kevin Sijtsma (Extra 2 klasse). Onder: Henk en Lars Habers (Extra 1 klasse).
Boven twee keer: John en Cissy Kerkhof (Special 1 klasse). Onder: Willem-Dennis en Esther van Gendt (Basis 1 klasse).
Boven twee keer: Nick en Thomas van Gendt (Basis 1 klasse). Onder: Wim en Irma Braker (Basis 1 klasse).
Boven en onder: Jeroen Roelofs respectievelijk zonder en met Sander Zondag (Special 1 klasse). Daar hangt een dramatische gebeurtenis aan vast. En deze keer nu eens niet wat je van ons zo nu en dan gewend bent, zwaar overdreven. Behalve zelf rijden met zijn pa Peter Zondag en bijrijder zijn bij Jeroen is Sander ook nog eens co-piloot bij Rick Slingerland en daarom zie je hem even niet naast Jeroen zitten. De reden is dat bij Rick thuis een felle brand gewoed heeft in de (paarden)schuur waar zijn trial bolide ( je weet wel, genaamd ‘Mini-Bee’) gestald placht te staan. Niet alleen zijn Mini Bee heeft dat drama niet overleefd, maar ook de Monster Bee (Challenge) wedstrijd auto van zijn vader Bas stond er geparkeerd (naast veel werk gereedschappen van zijn vader) met eveneens dodelijke afloop. Van beiden is niets anders over dan twee trieste hoopjes verwrongen staal. Een regelrecht drama dus met als enige lichtpuntje dat er geen paarden zijn gesneuveld. Het geeft zijdelings ook aan de geweldige, sportieve sfeer binnen het trial kampioenschap. Elkaar onvoorwaardelijk helpen in zware tijden, zodat Rick toch kan blijven meedoen aan de trial wedstrijden!
Boven twee keer en onder: Willem Verhoef en Kevin Blok (Special 2 klasse). De wedstrijd verloopt niet helemaal soepel zoals ze willen, maar het tekent de mannen positief dat ze de moed niet laten zakken. We zien ze later namelijk opnieuw rijden.
Uitersten. We noemden al de proef welke direct na de de ingang van het terrein is gelegen. Een andere vrij pittige proef is juist het meest ver van de ingang gelegen. Wie het langwerpige terrein kent weet dat dit een behoorlijk stukje ‘wandelen’ is. Ook dat is een trialproef die gekenmerkt wordt door een flink diep uitgegraven gat in onze aardkorst. Het zand uit dat gat ligt voor de helft vooral naast het gat en vormt daar een bescheiden, maar voor de uitgezette proef listig gedrapeerde bult. Fotograaf Ad brengt de meeste tijd in de ochtend niet voor niets hier door. Het gat geeft, net als de proef nabij de ingang, tevens een goede indicatie van de proeven. Daar waar de aardbodem kunstmatig is aangepast zijn de proeven het meest pittig. Op de plekken waar dat niet het geval is vergen de proeven vooral stuurmanskunst. Nummer twee is al dan niet beheersing van het gaspedaal. De plekken met gladde, modderige bosgrond, nog altijd is het vele regenwater van de laatste tijd niet volledig de grond ingezakt, smeken bij wijze van spreken om wat extra diep intrappen van het gaspedaal. Althans, voordat je die modder induikt zodat je voldoende ‘momentum’ krijgt om de prut achter je te laten. Maar uiteraard zijn daar ook nog de paaltjes en je gelooft toch niet dat de heren uitzetters daar rekening mee hebben gehouden? Nee, die staan natuurlijk op de meest slinkse plekken.
Boven twee keer: Dubbelstarters Ronald (op de foto achter het stuur) en Nick van Loenen (Special 1 klasse). Als die niet op een trial wedstrijd zijn, dan gaan we ons serieus zorgen maken.
Lunch! Van 12.30 uur tot circa 13.00 uur is het lunchtijd. Altijd gezellig en sfeervol door het lekker bij kunnen kletsen over van alles en nog wat. Natuurlijk ook over de wedstrijd en de aard van de proeven. Steevast liggen er broodjes hamburger of broodjes worst te wachten op de hongerige monden, vergezeld van de nodige ‘attributen’ (denk aan uien, sauzen, koffie, frisdrank, etc.) om de inwendige mens nog wat extra te verwennen. Boven op de achtergrond de besproken lucht, echter hier zonder ‘een spoortje’ blauw.
Boven en onder: Eddie Beeftink rijdt zowaar in de Basis 1 klasse. We komen Eddie vooral tegen in zijn Challenge wedstrijd Blitz, maar ja, aangezien er geen Challenge wedstrijden worden georganiseerd momenteel, breekt nood wetten toch? Hij weet zich in zijn Suzuki met ‘old school’ accessoires terzijde gestaan door Monique, maar verdere informatie over haar ontbreekt.
Twee keer boven en onder: Joffry en Mees Lamers (Basis 1 klasse).
Boven en onder: Peter en Sander Zondag (Extra 1 klasse).
Boven twee keer: Arnoud en Jaimy Poeste (Extra 1 klasse).
Boven twee keer: Aanwezig is ook een Ineos Grenadier. Niet direct in de wedstrijd, maar later op de dag wil de beste man wel eens ‘voelen’ (lees: beleven) hoe goed zijn auto in het terrein ‘uit de voeten’ kan. We vermoeden dat de beste man nu weet dat de auto veel kan, maar dat ook deze (uiteraard) zijn beperkingen heeft. Bovendien liggen de beperkingen niet alleen bij de auto, maar zijn de skills (prestaties, vaardigheden) van de chauffeur eveneens een wezenlijke factor van betekenis. Beiden doen niets onder aan het feit dat we het, net als diens voorbeeld de Land Rover Defender, een fraaie auto vinden. En de kleurstelling kan onze goedkeuring eveneens wegdragen. Niet dat we een hekel hebben aan het bijna karakteristieke groen van de Land Rover’s; beslist niet! Maar eerlijk is eerlijk, dat kennen we ondertussen wel.
Boven en onder: Stephan Kramer en Davis Giesen. Het is jammer dat zij met hun toch wel flink uit de kluiten gewassen Toyota LandCruiser de enigen zijn in de Basis 3 klasse. Een beetje tegenstand van een soortgelijke, grote auto zou welkom zijn. Voordeel is wel dat ze vrijwel altijd op de hoogste podiumplaats eindigen…
Boven: Wilfred en Tobias Bogerd (Extra 1 klasse).
Boven: Pech voor Roy en Thijs Menting, hun bolide laat het afweten.
Boven: Hoe luidt hij ook al weer, die gevleugelde uitspraak van toneelschrijver George Bernard Shaw? We citeren hem bij deze foto graag letterlijk omdat we het zo ontzettend eens zijn met hem: “We stoppen niet met spelen omdat we oud worden, we worden oud omdat we stoppen met spelen.” En het off-road trial rijden is toch ook een heerlijk spelletje zul je met ons eens zijn? John Kerkhof heeft dat zelfs op zijn auto staan.
Boven: De natuur vindt meestal wel een manier om te overleven…
In de war? Officieel is het lente. We noemen het expliciet, in geval je zou denken dat het een nieuwe regentijd is. In ieder geval kleurt de bloeiende brem prachtig bij de auto van Stephen Kramer.
Slotwoord en excuses. We zijn laat met het publiceren van de wedstrijd in Weert. Nog net op tijd voor de start van de vierde trial wedstrijd welke bijna letterlijk voor de deur staat. Wil je genieten of wie weet proeven van een trial wedstrijd, dan pak je die kans op zaterdag 25 mei in Kootwijkerbroek. Wij zijn er dan ook en hopelijk hoef je voor dat verslag niet zo lang te wachten… Mocht je de volledige uitslagen willen weten, dan verwijzen we je naar de website van het VNTTK: https://www.vnttk.nl/
Fotografie: Ad Woolthuis & Martin Brink. Tekst: Martin Brink.
Mooi verslag van een mooie wedstrijd