Zinderend 2022 slot van de VNTTK

Een vierde variabele die een trialwedstrijd tot een onvergetelijke gebeurtenis zou kunnen maken hebben we tot op heden nog niet kunnen verzinnen. We zijn de een na laatste dag van oktober in Bant en dan weet iedere trial liefhebber dat dit in de jongste, twaalfde provincie van Nederland ligt. Onder begeleiding van een stralende zon arriveren we in Bant alwaar de organiserende VNTTK de laatste wedstrijd van haar eerste officiële wedstrijd seizoen gepland heeft. Op tijd blijkt bij aankomst, want de briefing moet dan nog komen en de koffiebonen hebben maar nauwelijks hun geurende aroma af kunnen geven aan het hete, stromende water. Kakelvers dus en genietend gieten we het goedje naar binnen, onderwijl luisterend naar Teus Berkhof die de ‘ins en outs’ voor vandaag met de deelnemers doorneemt. Ondanks dat we enkele tamelijk vaste deelnemers missen staan er dik dertig trial liefhebbers te popelen om de strijd met elkaar en de ondergrond te lijf te gaan. Heerlijk als de competitie groeit.

Boven: Een lucht opname van ‘lange drone van geboorte’ Ad Woolthuis tijdens de briefing voorafgaand aan de wedstrijd. Het gerucht gaat dat Ad door zijn lengte onderhevig is aan een soort van ‘bergklimaat’. Hoe hoger je komt, hoe kouder het wordt. Ingewijden beweren ten stelligste dat het temperatuurverschil tussen zijn voeten en zijn hoofd zo’n zeven graden bedraagt…

Het strijdtoneel. Een achttal proeven wacht de deelnemers. En voor de leek die geen flauw idee heeft waar Bant ligt en wat hij of zij zich moet voorstellen van dit gehucht in de Noordoost Polder; het terrein is onderdeel van een zandafgraving. Een zandafgraving die het einde van haar loopbaan nadert hebben we ons laten vertellen, maar over het wanneer die precies eindigt tasten we nog in het duister. Dat zou jammer zijn, want zijnde een onderdeel van een zandafgraving bestaat het terrein waarop gereden mag worden voornamelijk uit wit en geel zand, al dan niet in een losse dan wel vaste samenstelling en in knap hoge dan wel minder hoge bulten opgeworpen. Ideaal voor een dag off-road pret dus. Met name het zand in een losse samenstelling is geniepig en de ervaren off-roader weet dan dat het verrassend pittig kan zijn om te rijden. Grove modderbanden hebben verrekte weinig zin op de ondergrond, helemaal als je last hebt van een zware rechtervoet. Iets teveel wielspin en je off-road bolide krijgt de karakteristieke eigenschappen van die bijna blinde gravertjes die de meeste mensen niet in hun tuin willen hebben, alias de mol. Bandenspanning laten zakken is min of meer een must maar is dat behoedzaam moeten rijden niet juist het leuke van dat zand? En wat zeker helpt om het leuk te maken is dat het vergevingsgezind is. Je moet behoorlijk je best doen om ernstige schade op te lopen. 

Boven en onder: Dubbelstarters Henk en Lars Habers (Extra 1 klasse). Deze mannen hebben de smaak van het off-road goed te pakken. Niet alleen op de trialwedstrijden komen we hen tegenwoordig tegen, maar ook op andere evenementen. Ervaring opdoen heet dat en je ziet de prestaties van de mannen dan ook toenemen.

Boven en onder: Nick van Gendt en Willem-Dennis van Gendt (Basis 1 klasse).

Voorbereidingen. Het zijn Proef 5 en de proef langs het water die het meest in onze herinnering blijven hangen. Proef 5 omdat die verrassend pittig is voor de deelnemers en de proef langs het water, als we ons niet vergissen is het Proef 8, omdat deze fotogeniek is en omdat deze de nodige sensatie herbergt. Daarover later meer. Proef vijf ligt op de top van een bult waar de deelnemers flink moeten sturen, pittig klimmen en slinks afdalen. Dat het een moeilijke proef is zien we terug in de uitslagenlijst met de puntentelling. Bijna alle deelnemers, vrijwel niemand uitgezonderd, scoren daar het meeste strafpunten. Voor de genoemde uitzonderingen zorgen de ‘familie Zondag’, de ‘familie van Loenen’, Jan van Boven en Henk Zeeboer. Toch verdenken we alle andere trialdeelnemers daar behept te zijn van een of andere vorm van masochisme: ze genieten er van! Omdat het zo genieten is geweest deze dertigste oktober hebben de camera’s van terrein.nu hard moeten werken. We laten je daar een stukje van meesmullen door wat extra foto’s te plaatsen. Tenslotte moet je ook wat langer kunnen teren op deze laatste wedstrijd in 2022, want het duurt tot maart 2023 voordat de eerste trialwedstrijd van 2023 zich aan zal dienen, of er zou een andere organisator dan de VNTTK op moeten staan en eerder een wedstrijd gaan houden.  Vooralsnog zien we dat echter niet gebeuren. Overigens zijn de data van de trialwedstrijden die het VNTTK volgend jaar gaat houden al bekend en opgenomen in hun eigen agenda en in de Agenda van terrein.nu. Onder voorbehoud uiteraard, maar je hebt in ieder geval een houvast. 

Boven: Hoeven geen betoog, dubbelstarters Ronald en Nick van Loenen (Special 1 klasse). Ze kennen het off-road trialspel door en door en dat niet alleen, ze kennen hun off-road bolide als hun broekzak. We wachten nog altijd op een of meerdere offroaders die deze mannen het vuur na aan de schenen kunnen leggen. Ze moeten in ieder geval van goede huize komen, maar niets is natuurlijk onmogelijk.

Onder: Wie weet wordt Leen Berkhof (Basis 2 klasse) hun toekomstige ‘off-road maagzweer’. Jong geleerd is oud gedaan en je weet maar nooit of we noemen hem in de toekomst de ‘Max Verstappen’ van het off-the-road. We baseren dat vermoeden op het feit dat Leen deze wedstrijd de overwinning in de Basis 2 klasse opeist met toch een behoorlijk puntenverschil met de nummer twee.

 

Boven twee keer en onder: Scott Wesselink en Nick Aarden (Special 1 klasse). We zullen vast verklappen dat zij verderop voor een flink vleugje sensatie zullen zorgen. De basis ligt in het feit dat Scott uitstekend kan rijden, nauwelijks angst kent en daarom nog wel eens een risicootje aandurft. 

Boven en onder: Dubbelstarters Henk Zeeboer en Johan Schoonhoven (Extra 2 klasse). Respectievelijk, dus op de foto boven Henk en onder Johan. De mannen zijn aan elkaar gewaagd. Dat is niet vreemd. Beide mannen doen al jaren mee aan de trial, dus ze hebben min of meer evenveel ervaring. En ze strijden met hetzelfde wapen. We zien het dan ook vaker dat de onderlinge strijd van dubbelstarters feller is dan de strijd tussen de afzonderlijke teams. Stuivertje wisselen is aan de orde van de dag bij dubbelstarters mag je gerust claimen. Je ziet het eveneens bijvoorbeeld bij Ronald en Nick van Loenen en Peter en Sander Zondag.

Boven en twee keer onder: Dubbelstarters Peter en Sander Zondag (Extra 1 klasse).

 

Boven twee keer: Jeroen Roelofs (Special 1 klasse). Heeft genoeg eremetaal naar huis gesleept in zijn carrière om nu stil te kunnen gaan leven. Dit in geval hij alle bekers naar de oud-ijzer boer zou brengen. 

Boven: Martin van der Zouwen en John de Groot (Basis 2 klasse). We krijgen sterk de indruk dat Martin een beetje begint te houden van zijn voor de trial toch tamelijk bijzondere Suzuki X90. Dit exemplaar heeft hij aangeschaft bij Suzi’s Place in Buren, de specialist in Suzuki jeeps. Haal er wat ‘overbodig’ spul vanaf en schroef er wat andere banden onder en de auto laat je menig keer verbaasd achter aangaande zijn kunnen. Plus laten we niet vergeten de stuurmanskunsten van Martin natuurlijk, want die loopt inmiddels al een poosje mee in de trial.

Boven: Sybrand van der Haring en Tjalling Nobel (Extra 2 klasse).

Onder: Kersverse ‘opa en oma’ John en Cissy Kerkhof (Special 1 klasse). Geen dubbelstart maar wel dubbel als ‘opa en oma’, want het is niet de eerste keer dat ze opa en oma zijn geworden.

Boven en onder: Johan van der Maas en Kevin Sijtsma (Extra 2 klasse). Dubbelstarters, maar nog niet heel lang. Johan is de ervaren rot terwijl Kevin weliswaar al jaren ervaring heeft in de trial, maar eerst als official. Inmiddels heeft de ‘blaag’ zijn rijbewijs (ook groot rijbewijs) en zien we hem regelmatig achter het stuur. Het gevolg is dat we ook bij hen de onderlinge strijd zien toenemen. Nu is het nog Johan die de strijd het meest in zijn voordeel weet te beslechten, maar we kijken met spanning naar de toekomst. Die zal leren of en hoe lang nog….

Boven twee keer en onder twee keer: Filibert van Otten (Special 2 klasse) met een nieuwe co-pilote. Die luistert naar de naam Marcia Murray en die twee strijden weer samen naar aanleiding van afspraken uit het verleden. We kunnen nog altijd slecht in een glazen bol kijken, maar we krijgen desondanks sterk de indruk dat we Marcia niet voor het laatst gezien hebben. Waarom we die indruk hebben? Ondanks zowaar een koprol die Filibert weet te maken (heus, echt waar, hij kan dus ook een fout maken!) met zijn bolide heeft ze haar off-road debuut prachtig gevonden. 

Boven en onder: Yep, de bolide van Filibert van Otten kent een dubbelstart, echter met een geheel andere bezetting. Bennie en Bas Rouwenhorst strijden eveneens in de felgroene Rover bolide met natuurlijk als overeenkomst dat ze dat, net als Filibert en Marcia, doen in de Special 2 klasse.

 

Boven: Korte pech bij Willem Verhoef en Kevin Blok (Special 2 klasse). Het is helaas niet de eerste keer dat ze met pech te kampen krijgen en dat is jammer. Ze vallen met hun vierwiel besturing namelijk in dezelfde klasse als Filibert, met dien verschil dat hun Suzuki Vitara een stuk korter is dan de Rover bolide. In de trial is dat een voordeel en zouden ze een flink stukje tegengas kunnen geven aan Filibert. Vandaag gebeurt dat weliswaar, maar dat komt omdat de bolide van Filibert met pech te kampen krijgt.

Boven en onder: Lars Couwenberg en Rick Bekkers (Extra 1 klasse). We kunnen ons vergissen, maar is het niet voor het eerst dat Rick co-piloot is in de trial? Hoe het ook zij, ervaring als co-piloot heeft hij welzeker, want we hebben hem meer dan eens naast off-road virtuoos Bjorn van Kasteren zien zitten.

Boven: Ronald van Loenen ‘op zijn knapst’.

Boven en onder: Vorige keer met bijrijder, vandaag zonder, Willem van Weerdenburg (Basis 1). Zullen we het er op houden dat we dolblij zijn dat Willem, na een aantal jaren afwezigheid, zich opnieuw in de strijd heeft geworpen? Behalve een aanwinst in het rijden is Willem ook nooit te beroerd om een helpende hand uit te steken in de organisatie. En sturen zonder bijrijder kan hij nog altijd als geen ander, ook al heeft hij daar zo nu en dan de hulp van een ’toiletspiegel’ voor nodig.

Boven twee keer: Zie je Teus Berkhof op de bijrijdersstoel, dan kun je er gif op innemen dat zoon Leen achter het stuur zit (Basis 2 klasse). Zie je Leen op de bijrijdersstoel, dat zit niet pa Teus naast hem, maar moeders Alexandra. Teus is dan te druk met de ‘keuken’ en andere organisatorische beslommeringen.

Boven en onder: Scott Wesselink en Nick Aarden (Special 1 klasse).

Boven en onder: Nogmaals Sybrand van der Haring en Tjalling Nobel (Extra 2 klasse).

Boven: Reinier Schoonhoven en Gijs Kos (Extra 1 klasse).

 

Boven en onder: In close-up, Kevin Sijtsma.

Boven: Even de ‘spanning’ wegnemen…

Boven: Stephan Kramer (Basis 3 klasse).

Boven Kevin Blok in close-up en onder Willem Verhoef.

Boven en twee keer onder: Martijn Droog en Melchior van Roekel (Extra 2 klasse).

 

Boven: Official Hans Vermeulen (Extra Gewaardeerde klasse).

Boven: Cissy Kerkhof.

Onder: Vandaag moet hij het weer alleen doen, Varbian Heijne (Extra 1 klasse).

Boven Henk Habers en onder Lars Habers.

Boven: Henk Zeeboer in close-up.

Onder: Stephan Kramer heeft maar weer eens een ander ‘blik bijrijder’ open getrokken in de gedaante van Erik Venema. Vanzelfsprekend valt ook hij in de Basis 3 klasse. Maar verbazing. Erik kan sturen als de beste! En heus, de puntenlijst liegt niet.

Boven: We hebben hem een aantal jaren geleden al eens ontmoet, maar vandaag debuteert hij in de trialsport; Mark Visser. Met zijn Toyota LandCruiser valt ook hij in de Basis 3 klasse en dat juichen we toe. Als gewoonlijk kunnen de klassen van langere auto’s best wat meer competitie gebruiken. 

Boven: Martin van der Zouwen in close-up.

Boven: Alexandra Berkhof samen met zoon Leen (Basis 2 klasse).

Boven en onder: Let op, heren en dames trialrijders, met het soort stickers dat jullie op je auto plakken. Om teleurstellingen te voorkomen: niet alle stickers zijn namelijk ‘watervast’ zoals je duidelijk op deze auto’s kunt zien. De stickers van terrein.nu zijn ‘echte off-road stickers’ en zijn wel watervast. 

Boven: Bennie Rouwenhorst in close-up en onder in actie.

Boven en onder: Dubbelstarters Wim en Jan van Boven. Wim gaat niet helemaal zoals hij vooraf gedacht heeft op de proef langs het water. Verzuimd namelijk om de auto in zijn vierwiel aandrijving te zetten. Gelukkig komt hij daar zelf achter, namelijk als hij die hard nodig heeft om de steile kant op te kunnen klauteren. Dan is het echter te laat en heeft hij een sleepje achter de rug van Martijn Droog.

Boven: De Suzuki van Wim en Jan van Boven ‘in plakjes’ gesneden…

Bloedstollende momenten, twee keer boven en vier keer onder: We haalden al aan dat Scott Wesselink en Nick Aarden voor sensatie zorgen deze dag. Dat gebeurt op Proef 8 als Scott even terug uitsteekt om een aanloopje te kunnen nemen. Helaas is de locatie voor dat aanloopje langs de oever in het water. En vooruit zou wel gegaan zijn, maar achteruit loopt de zandafgraving een stuk steiler af. Onmiddellijk zakt zijn bolide angstwekkend scheef weg. Naar verluidt zou het meertje dat ontstaan is als gevolg van het zand wegzuigen een meter of dertig diep zijn. Co-piloot Nick krijgt al flink natte billen en het scheelt weinig of hij hoeft alleen maar zijn hoofd door het portier te steken om te kunnen drinken. Scott blijft stoïcijns. De motor is afgeslagen maar volgens de regels der kunst wordt hij door collega deelnemers en enkele vrienden uit zijn benarde positie gered. Niet gek dat zijn motor water heeft gehapt, maar Scott weet dat hij dan beslist niet moet starten. Eenmaal op de oever even de bougies er uit draaien en enkele minuten later doen ze weer vrolijk mee aan de trial alsof er nooit iets gebeurd is.

Boven: Hé kijk nou. Dick Veldhuis heeft ineens twee leuke honden…

Toekomst. Het eindejaarsfeest volgt binnenkort. We doen daarover verslag en verklappen dan ook de eind uitslagen van dit eerste, officiële trial wedstrijdseizoen van het VNTTK. Met het sterk gegroeide aantal deelnemers ziet het komende seizoen er meer dan rooskleurig uit. We kunnen haast niet wachten tot maart, als de eerste wedstrijd van het tweede trial seizoen van de VNTTK voor de deur staat.

Fotografie: Ad Woolthuis, Jan Houtkoop & Martin Brink. Tekst: Martin Brink.